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Während die lateinamerikanische Praxis der Lynchmorde in den 1990er Jahren noch als Ausdruck eines versagenden Justizsystems gewertet wurde, leitete die in jüngster Zeit registrierte Ausbreitung von Lynchjustiz in Ländern mit einem hohen indigenen Bevölkerungsanteil einen Wandel des diesbezüglichen Diskurses ein: Die Lynchjustiz wird zunehmend als eine kollektive Praxis indigener "comunidades" interpretiert, die im Rahmen des lateinamerikanischen "ethnic revival" und des Kampfes um indigene Autonomie angewandt wird. Der vorliegende Beitrag setzt sich vor diesem Hintergrund zum Ziel, den medialen, politischen und wissenschaftlichen Diskurs über Lynchjustiz kritisch zu beleuchten. Es wird ein alternativer Interpretationsansatz vorgestellt, der nicht zuletzt auf die semantische Doppeldeutigkeit des Phänomens verweist. Die Ausführungen der Autorin beziehen sich u.a. auf die typischen Erscheinungsformen des Lynchmordes sowie auf die Frage, ob die Lynchjustiz ein autonomes oder anomisches Rechtssystem darstellt. Sie zeigt, dass die Lynchjustiz in Guatemala verschiedene Gesichter hat und insgesamt in einem sozialen Kontext eingebettet ist, der durch einen Anstieg von Kriminalitätsfurcht und ein Patchwork von (Un-) Sicherheiten charakterisiert ist. (ICI2)

Am 14. Januar 2004 wurde der konservative Unternehmer Oscar Berger als neuer guatemaltekischer Präsident vereidigt. Berger sprach in seiner Inauguralrede davon, dass das Wort "Konfrontation" nunmehr der Vergangenheit angehöre und versprach "Einheit, Sicherheit, Gerechtigkeit, Bildung und Gesundheit für alle". Die vollmundigen und vagen Regierungsversprechen bieten den Anlass, die politischen Kräfteverhältnisse in einem Land zu analysieren, das sich sieben Jahre nach dem Friedensschluss immer weiter vom anvisierten "festen und dauerhaften Frieden" zu entfernen scheint. (Brennpkt. Lat.am/DÜI)

Am 2. Mai 2004 wird Martín Torrijos zum neuen Präsidenten Panamas gewählt. Bei den letzten Wahlen, aus denen Mireya Moscoso (Partido Arnulfista - PA) siegreich hervorgegangen war, hatte Torrijos zunächst in den Umfragen ebenfalls deutlich geführt, verlor aber dennoch im letzten Moment die entscheidenden Stimmenanteile. Warum ist es also angebracht, diesmal eine vergleichbare Wahlprognose zu präsentieren? Waren die Wahlen von 1999 angesichts der bevorstehenden Übergabe des Panama-Kanals politisch noch ausgesprochen brisant, so wird dieser Wahlausgang kaum von politischen Programmen beeinflusst werden. Moscoso hat aufgrund der Nichteinhaltung ihrer Regierungsversprechen bei der vom sozialen Abstieg bedrohten oder betroffenen Bevölkerung an Vertrauen verloren und ist aufgrund von Korruptionsvorwürfen in Misskredit geraten. Da Martín Torrijos, der Sohn des einst mit Graham Greene befreundeten Generals, in den vergangenen Jahren wenige Negativschlagzeilen machte, ist sein Wahlsieg bereits vorgezeichnet. (Brennpkt Lat am/DÜI)

"Die Geschichte der lateinamerikanischen Wahrheitskommissionen schreibt sich in einen transnationalen Prozess der Erfahrungsakkumulation ein. Dennoch spiegelt jede Wahrheitskommission ein spezifisches gesellschaftliches Kräfteverhältnis und eine daraus resultierende Interessenlage wider. Die Autorin analysiert die vergangenheitspolitische Praxis und Debatte in El Salvador, Guatemala, Kolumbien, Kuba, Panama und Peru, um sowohl die Verschiedenheit der Enstehungs- und Wirkungsgeschichten der Wahrheitskommissionen als auch die Ambivalenz des globalisierten Aufarbeitungsprozesses zu illustrieren." (Autorenreferat)

Am 9.4.2003 hatten US-amerikanische Truppen nach drei Kriegswochen Bagdad erobert und das irakische Regime zum Einsturz gebracht. Obwohl US-Präsident Bush das Ende des Krieges noch nicht verkündet hat und womöglich nie offiziell verkünden wird, verschwinden die Ereignisse im Mittleren Osten allmählich wieder aus dem Mittelpunkt des Interesses der Weltöffentlichkeit. Kein Brennpunkt zum Irak folgt mehr der Tagesschau. Ist ein Brennpunkt zu den lateinamerikanischen Reaktionen auf den US-amerikanischen Kriegskurs Schnee von gestern? Ganz im Gegenteil: auf dem diplomatischen Parkett verdichteten sich im Vorfeld des Krieges die politischen Entwicklungen, die das interamerikanische Verhältnis zu modifizieren beginnen. Der Umgang lateinamerikanischer Staaten mit dem Vorhaben und der Durchführung einer militärischen Invasion im Irak zeigt ein komplexes Bild unterschiedlicher außenpolitischer Prioritäten und die allmähliche Abwendung von den Vereinigten Staaten.(Brennpkt Lat.am)

Anfang März waren die jüngsten Ereignisse in Guatemala dem bundesdeutschen Spiegel eine Randnotiz wert (Der Spiegel 11/2003): "Rauschgift und Bestechung machen den mittelamerikanischen Staat [...] zum nächsten Krisenherd in Lateinamerika". Die Auseinandersetzungen um die Drogenbekämpfungspolitik der Regierung und um die Verstrickungen politischer Funktionäre und ranghoher Militärs in die Strukturen der organisierten Kriminalität waren im ersten Quartal des Jahres 2003 sowohl in den politischen Auseinandersetzungen in Guatemala als auch auf internationalem Parkett bestimmend. Als die US-amerikanische Regierung Guatemala Anfang des Jahres von der Liste der in der Drogenbekämpfung kooperierenden Staaten gestrichen hatte, wurde die Luft für die gegen öffentlichen Protest fast schon immune Regierung dünner. Die von Amnesty International bereits Mitte 2002 diagnostizierte Existenz eines "korporativen Mafia-Staates" bietet - zu Beginn des Wahljahres - den Anlass, eine Bilanz des Friedensprozesses zu ziehen und dabei insbesondere das zivil-militärische Verhältnis zu fokussieren. (Brennpunkt Lateinam/DÜI)

"In Honduras werden alle wesentlichen Entscheidungen traditionell zwischen den Fraktionen einer konservativen Elite ausgehandelt. Vor dem Putsch gegen den gewählten Präsidenten Zelaya führten Konflikte im Establishment zum Bruch. Der Präsident war isoliert und versuchte sich mit Hilfe von sozialen Bewegungen und der Unterstützung der radikalpopulistischen Regime der Region durchzusetzen, was zu seiner Absetzung führte. Die Versuche der Konfliktlösung scheinen auf die Wiederherstellung des Elitenkonsenses abzuzielen." (Autorenreferat)