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Unfaire Vertriebsmethoden, begrenzte Offenlegung von Kosten, zweifelhafte Beratungen, unzureichende und unverständliche Verbraucherinformation sowie erfolglose Beschwerden attestieren insbesondere Verbraucherorganisationen der Riesterrentenversicherung und ihrem privatwirtschaftlichen Vertrieb auch noch fast ein Jahrzehnt nach der Einführung der staatlich geförderten privaten Altersvorsorge. Demgegenüber stellt die Bundesregierung diesem Riesterprodukt ein mit wenigen Abstrichen durchweg positives Gesamturteil aus: Die Transparenz für den Verbraucher sei gegeben, weitere als die bereits eingeleiteten regulierenden Eingriffe durch den Gesetzgeber seien nicht erforderlich. Offenbar entspringt die Kritik der Verbraucherorganisationen aber nicht einer kollektiven Einbildung, denn es gibt Hinweise, dass die Anbietervielfalt dem Verbraucher letztlich nicht ausreichend zugute kommt. So sind Kosten und Leistungen kaum zu überprüfen und zu vergleichen. Dafür, dass es um ein Produkt geht, das von der Politik als eine tragende Säule der Altersvorsorge mit zunehmendem Gewicht eingeführt wurde, muss die Datenlage als eklatant unzureichend bezeichnet werden. Eine umfassende Marktbeobachtung und eine begleitende Evaluierung des Riestermarktes sind überfällig.

Bis heute stellt das Paradigma der Neoklassik und ihrer neueren Formen (Institutionenökonomik, Informationsökonomik) die wichtigste theoretische Grundlage der Verbraucherpolitik dar. Heute sucht diese jedoch nach neuen, empirisch basierten Konzepten für ihre strategische Ausrichtung. Eine vielversprechende Entwicklung hat sich in jüngerer Zeit mit der Verhaltensökonomie (Behavioral Economics) ergeben. So interessieren sich das Committee on Consumer Policy der OECD, die Europäische Kommission sowie verschiedene Länder (Australien, Großbritannien, Baden- Württemberg) zunehmend für den Beitrag, den die Behavioral Economics für die Verbraucherpolitik leisten kann. Diese Forschungsrichtung untersucht, wie Menschen wirtschaftlich agieren. Sie verlässt die Modellannahme des rationalen homo oeconomicus und untersucht "Verhaltensanomalien", die das menschliche (Markt-)Verhalten prägen. Die Methoden der Behavioral Economics sind meist empirisch, häufig experimentell. Eine Reihe von Verhaltenstendenzen, Entscheidungsregeln und "kognitiven Irrtümern" ("heuristics and biases") sind mittlerweile empirisch gut belegt. Der Beitrag untersucht, inwieweit sich die Erkenntnisse der Verhaltensökonomik als konzeptionelle Grundlage für Verbraucherpolitik eignen. Internationale Initiativen in diese Richtung werden skizziert. ; Consumer policy analysis and practice is largely embedded in the economic paradigm of neoclassical economics and its more recent forms (institutional economics, economics of information). However, there is increasing evidence that consumers not only fail to make optimal choices because of asymmetric information or suboptimal institutions, but that even well-informed, numerate and literate consumers exhibit systematic departures from rational behavior - making use of heuristics and being subject to biases. The homo oeconomicus is a theoretical archetype not found in real life, even though it is the basis for much demand-side regulation. By relying on experimental empirical research, behavioral economics may provide practical help in developing policies designed to affect consumer behavior. The paper discusses potentials and pitfalls for behavioral economics to be the base of a more effective consumer policy. Efforts in this direction undertaken by consumer policy actors worldwide (OECD, Australia, Great Britain, the German State of Baden-Württemberg) are sketched.

Front Matter -- Copyright -- Contents -- Contributors -- Acknowledgements -- Introduction to the Research Handbook on Nudges and Society -- Part I Foundations -- 1. Libertarian paternalism -- 2. Nudgeability and beyond: affording people with opportunities to make the right choice -- 3. Bias, noise and nudges -- 4. Social norm nudging for sustainable consumption -- 5. Welfare now -- Part II Applications -- 6. Shifting online incentive structures to reduce polarization and the spread of misinformation -- 7. Animal protection and information avoidance -- 8. Behavioural interventions to improve financial wellbeing: a focus on budgeting -- 9. Nudging employees for corporate sustainability: a systematic evidence map -- 10. Smart disclosure: promise and perils -- Part III Methods and research challenges -- 11. Nudges versus financial incentives -- 12. Priceless behaviours: behavioural implications, unintended consequences and spillover effects of pricing policies -- Part IV Policymaking -- 13. Nudge+: putting citizens at the heart of behavioural public policy -- 14. Addressing inequalities with behavioral science: a taxonomy of positive deviance -- 15. Self-nudging and the citizen choice architect -- Part V Battlefields -- 16. Behavioural science: ethics, expertise and systemic risk -- 17. The use and misuse of behavioural science in the age of COVID-19 -- 18. Eight misconceptions about nudges -- Index.

Many "nudges" aim to make life simpler, safer, or easier for people to navigate, but what do members of the public really think about these policies? Drawing on surveys from numerous nations around the world, Sunstein and Reisch explore whether citizens approve of nudge policies. Their most important finding is simple and striking. In diverse countries, both democratic and nondemocratic, strong majorities approve of nudges designed to promote health, safety, and environmental protection--and their approval cuts across political divisions. In recent years, many governments have implemented behaviorally informed policies, focusing on nudges--understood as interventions that preserve freedom of choice, but that also steer people in certain directions. In some circles, nudges have become controversial, with questions raised about whether they amount to forms of manipulation. This fascinating book carefully considers these criticisms and answers important questions. What do citizens actually think about behaviorally informed policies? Do citizens have identifiable principles in mind when they approve or disapprove of the policies? Do citizens of different nations agree with each other? From the answers to these questions, the authors identify six principles of legitimacy--a "bill of rights" for nudging that build on strong public support for nudging policies around the world, while also recognizing what citizens disapprove of. Their bill of rights is designed to capture citizens' central concerns, reflecting widespread commitments to freedom and welfare that transcend national boundaries.

On the basis of data from many nations, our forthcoming book asks and answers a question pressing in democratic and nondemocratic nations alike: What do citizens actually think about behaviorally informed policies?