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The difficulties Africa is going through are illustrated in the gap between its growing dependence on international authorities and the continual weakening of the means at its disposal to make it self heard in these bodies. For twenty years, Africa was caught up in the North-South dialogue. In the 1980s, the breaking-off of the dialogue and the breaking-up of the Third World deprived it of means for collective action. The distinction between North Africa and Black Africa has grown more pronounced as first the globalization of markets and then the changes in East-West relations caused the latter to fall victim to a process of double marginalization. International organizations consider Subsaharan Africa to be a "welfare case" and reserve special treatment for it, without loosening the external constraints bearing down on its economy. In these conditions, a consensus seems to be developing which holds that multilateral diplomacy is not what's most important for Africa and that the real question is to know how to involve the entire population in the development process. There is thus a return to the overall issue of grass root organizations and essential needs as outlined in the 1970s.

Die moderne Diplomatie ist mit fundamentalen Veränderungen konfrontiert, die in beispielloser Geschwindigkeit auf sie einstürmen: Technische Entwicklungen, insbesondere die Digitalisierung, wirken sich darauf aus, wie sie agiert. Es treten auf nationaler wie internationaler Bühne immer mehr Akteure auf, deren Tätigkeit die Diplomatie berührt; dabei geraten zunehmend auch innenpolitische Politikfelder auf die außenpolitische Agenda. Die Öffentlichkeit sensibilisiert sich für solche Fragen und strebt über soziale Medien oder andere Plattformen nach Einfluss auf die Diplomatie. Zwischenstaatlicher Austausch nimmt ebenso zu wie die innerstaatliche Interdependenz von Regierungshandeln. Inwieweit kann Diplomatie dann noch als legitime Repräsentantin einer in sich schlüssigen Außenpolitik wahrgenommen und entsprechend effektiv tätig werden? Nicht zuletzt ändern sich als Erstes die Ansprüche an Qualifikation und Persönlichkeitsprofil des diplomatischen Korps. Diese Tendenzen, allesamt Ausdruck allgemeiner gesellschaftlicher Entwicklungen, wird die Diplomatie verarbeiten und in Regierungshandeln übersetzen müssen.

"Die Aufwertung des Status der Europäischen Union als Akteur auf der weltpolitischen Bühne ist seit geraumer Zeit Ziel der Mitgliedstaaten der Union. Dennoch sind Fortschritte im Bereich einer europäischen Außenpolitik (GASP) schwer zu erzielen. Die Geschichte der europäischen Integration ist daher voller fehlgeschlagener Versuche, gemeinschaftlich eine kohärente Außenpolitik zu entwickeln. So muss auch der jüngste Versuch, das Akteursprofil der Union zu optimieren - durch die im Vertrag über eine Europäische Verfassung vorgesehene Einführung eines EU-Außenministers sowie die eines ihm unterstehenden Europäischen Auswärtigen Dienstes (EAD), vorläufig als gescheitert betrachtet werden. Der Beitrag beschäftigt sich mit der Frage, warum der Aufbau einer europäischen Diplomatie gescheitert ist. Der Fokus der Untersuchung liegt jedoch nicht in der Gegenwart, sondern in den sechziger Jahren, der Ära de Gaulle. Die Umwandlung von Kommissionsdelegationen in Unionsdelegationen wie sie im gegenwärtigen Verfassungsvertrag festgelegt ist, hätte nämlich bereits vor über vierzig Jahren erzielt werden können - wäre sie damals nicht am Einspruch der französischen Regierung gescheitert." (Autorenreferat)