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Experience the excitement that comes with being an active, engaged, and informed citizen. This latest edition includes a variety of updates including in-depth coverage of the 2012 elections and will help you understand the basic foundations of American government and why it all matters. - Back cover

Cover -- Introduction -- From sick man of Europe to economic powerhouse -- Explaining the reform miracle -- Withstanding the global economic crisis -- The political context -- Partisan de-alignment and electoral volatility -- Political protest and the 'angry citizen' -- Party system fragmentation -- Political leadership -- Germany's shrinking European vocation -- Germany and the eurozone crisis -- Foreign and security policy -- 1 Government at the Centre -- The federal government in context -- Inside the federal executive -- Chancellor, chancellery, party and coalition -- What future for the centre? -- 2 The Reform of German Federalism -- The evolution of Germany's federal system -- Uniformity in diversity -- The need to reform German federalism -- The first federal reform commission -- The outcome of the First Federal Reform Commission -- Taking forward the reform agenda: the new grand coalition -- The second set of federal reforms: tackling financial relations -- Understanding non-reform: the two faces of German federalism -- Conclusion -- 3 Partisan Dealignment and Voting Choice -- The erosion of traditional party loyalties -- From habituation to voter choice -- The changing basis of electoral choice -- The two German electorates -- 4 Parties and the Party System -- The party system: an overview -- Growing fragmentation and less reliable voters -- A shrinking party on the ground -- Organizational reform -- Leadership change and policy reforms -- The stability of the party in government -- Conclusion -- 5 Political Leadership -- The institutional parameters of executive leadership -- Patterns of leadership selection -- Assessing leadership performance -- The presidentialization of political leadership -- Conclusion -- 6 The Politics of Social Protest -- Patterns and trends in the social movement sector.

In der deutschen Nachkriegspolitik finden sich einige fundamentale Richtungswechsel. Sie trafen und treffen auf ein politisches System, das der Zielerreichung von Politikwenden hohe Hürden setzt, zugleich aber auch eine bemerkenswerte Offenheit und Flexibilität erkennen lässt. Politik und Verwaltung erweisen sich im Rückblick in einem Ausmaß als wandlungsfähig, wie es gängige Restriktionsanalysen nicht erwarten ließen. Die im politischen System angelegten Konsenshürden und Koordinationsprobleme wurden in transformativen Wendeprojekten fallweise unterschiedlich angegangen und verarbeitet. "Muddling Through", flexible Verhandlungspraktiken und "auf Sicht fahren" sind im föderalen Mehrebenensystem mit Koalitionsregierungen und starken gesellschaftlichen Spitzenverbänden seit jeher anzutreffen. Neu sind Veränderungen im Modus der Interessenvermittlung, insbesondere der Niedergang korporatistischer Steuerungsformen und der Verlust berechenbarer Mehrheitsverhältnisse in Bund und Ländern, die im früheren Dreieinhalb-Parteiensystem der Bundesrepublik noch gegeben waren. Insgesamt ist eine Zerfaserung der Interessenvermittlung in diverse Ad-hoc-Kommissionen und Gipfelrunden festzustellen, die - wie am Beispiel der Energiewende gezeigt wird - die Bildung einer breiten operativen Konsensbasis und Koordination erschwert.

The German coalition government by the Social Democrats and the Greens is preparing to introduce a second crucial reform concerning the immigrant population. After the 1999 reform of the nationality law, Germany is taking another step towards modelling a comprehensive and long expected organised immigration policy, concluding for the first time officially that Germany is not only a country of immigration, but to state that further immigration is needed. Yet, while citizenship politics in Germany is departing from old ethnic conceptions with the possibility for immigrant children to acquire citizenship by birth and a reduction of the requirements for naturalisation, policies for (labour) migration still remain in an attitude known from the past: immigrants are only "wanted" if they fit to the structural needs of the labour market and the economy. Thus, the planned immigration law is in danger to repeat the failure of former guest-worker policies when treating immigrants just as workers. German immigration policy seems to remain a purely selective mechanism in the global contest for the best qualified labour migrants ; El gobierno de coalición alemán de los socialdemócratas y los verdes se está preparando para introducir una segunda reforma crucial sobre la población inmigrante. Después de la reforma de la ley de nacionalidad de 1999, Alemania está dando un paso más hacia el modelado, largamente esperado, de una política de inmigración organizada e integral, concluyendo de esta manera, por primera vez oficialmente, que Alemania no es solo un país de inmigración, sino que además se afirma que se necesita más inmigración. Sin embargo, mientras que la política de ciudadanía en Alemania se aleja de viejas concepciones étnicas, con la posibilidad de que los niños inmigrantes adquieran la ciudadanía por nacimiento y una reducción de los requisitos de adaptación, las políticas laborales de emigración aún permanecen en una actitud conocida del pasado, ya que los inmigrantes solo son "requeridos", si se ajustan a las necesidades estructurales del mercado laboral y de la economía. Por lo tanto, la ley de inmigración planeada está en peligro de repetir el fracaso de las antiguas políticas de trabajadores extranjeros al tratar a los inmigrantes solamente como trabajadores. La política de inmigración alemana parece seguir siendo un mecanismo puramente selectivo en la competencia mundial para los trabajadores inmigrantes mejor cualificados.