De l'archivage comme événement déclencheur de la transmission active d'un objet à autrui dans le futur : le numérique change-t-il vraiment quelque chose ?
International audience ; Archiver renvoie au geste de transférer dans un lieu adapté à la protection contre les effets destructeurs des hommes et du temps un objet, créé à une date donnée dans un lieu donné pour un dessein donné, que « l'archiveur » (ici, celui qui archive) entend mettre à la disposition parfois de lui-même mais le plus souvent d'une ou plusieurs tierces personnes, identifiées ou non, pendant une durée parfois courte mais souvent longue voire très longue, dans le même état que le jour de sa création. Historiquement, la racine « archiv-» est réservée aux traces de l'activité politique et économique : contrats, décisions, constats, statistiques, c'est-à-dire à des écrits qui supportent une relation engageante entre deux personnes ou une relation d'administration ; dans ce cas, l'objet (l'écrit) n'est pas une fin en soi et mais sert à prouver une transaction ou une opération. L'archivage s'accompagne de formalités d'enregistrement et de description du contexte de manière à inspirer confiance à l'utilisateur. Archives s'est longtemps opposé à livre ou oeuvre de l'esprit qui sont leurs propres finalités, au travers de la diffusion et de la publication, et que les promoteurs de la connaissance s'efforçaient de conserver depuis leur première diffusion. Depuis deux siècles environ, le mot archives a pris de l'ampleur pour finir par s'appliquer aussi à tout ce qui relève d'une conservation patrimoniale. Il est vrai que l'opposition entre trace datée d'une action (document d'archives) et oeuvre de l'esprit (livre) est moins nette qu'autrefois : une oeuvre, dans son édition originale, constitue aussi une trace à laquelle s'attachent des droits. Le numérique, qui ramène à un même outil d'écriture le texte, l'image, le son, la capture du monde réel et les signaux, contribue grandement à l'élargissement et à la redistribution des catégories d'écrit. L'AUTEUR, SON MESSAGE ET LE SUPPORT DU MESSAGE