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In summary, two endogenous structural elements of the Cuban system condition each other reciprocally and are apparent even today: a form of centralized government controlling everything and the predominance of extensive and inefficient forms of production. When, at the beginning of the 1990s, the subsidy flowing in from fraternal socialist assistance was cut off, Cuba lost 75 percent of its foreign trade and, by the same token, its economic base. The former guarantor of Cuba's development-the fundamental economic link with the Soviet Union - turned out, in the end, to be a Janus head, and the Revolution sank into the most acute crisis in its history. The legacy of this experience was an oversized and inefficient economy incapable of surviving without enormous volumes of input and, moreover, specialized in the export of a few raw materials, such as sugar and nickel, and practically estranged from the world market. This abrupt collapse in foreign trade can, therefore, be seen as a first exogenous structural element associated with the transformation. To this must be added the effects of the U.S. blockade, which may merit the distinction of being the last institutionalized conflict to have survived the cold war. Notwithstanding the international easing of tensions, the United States has stepped up its confrontation with Cuba. The passage of the Helms-Burton Act in 1996 strengthened the blockade in addition to giving it an extraterritorial dimension. Therefore, the U.S. blockade must be considered as a second exogenous structural element of the Cuban transformation.

El articulo trata de explorar los factores que permiten al sistema politico de Cuba una todavia estabilidad sorprendente, a una decada despues de la caida del muro de Berlin. Al principio se introducen los elementos estructurales exogenos y endogenos del socialismo cubano y presenta los antecedentes de la crisis. Posteriormente se documenta grosso modo el proceso de reformas y las medidas adoptadas en la Isla. El siguiente analisis demuestra que la sociedad cubana se encuentra en un proceso dinamico de heterogeneizacion social que esta destruyendo la estabilidad politica en la Isla. Retomando aspectos teoricos de la sociologia politica de la desigualdad social, se identifica como proximo el factor estabilizador especial del socialismo cubano. Finalmente, se intenta develar un posible escenario de reformas que pudiera dar a la sociedad islena una ultima posibilidad historica para una transformacion civil y social.

El artículo trata de explorar los factores que permiten al sistema político de Cuba una todavía estabilidad sorprendente, a una década después de la caída del muro de Berlín. Al principio se introducen los elementos estructurales exógenos y endógenos del socialismo cubano y presenta los antecedentes de la crisis. Posteriormente se documenta grosso modo el proceso de reformas y las medidas adoptadas en la Isla. El siguiente análisis demuestra que la sociedad cubana se encuentra en un proceso dinámico de heterogeneización social que está destruyendo la estabilidad política en la Isla. Retomando aspectos teóricos de la sociología política de la desigualdad social, se identifica como próximo el factor estabilizador especial del socialismo cubano. Finalmente, se intenta develar un posible escenario de reformas que pudiera dar a la sociedad isleña una última posibilidad histórica para una transformación civil y social. ; The article tries to track down the factors which provide the political system of Cuba with the stability it still shows almost one decade after the Berlin wall-case. At the beginning the central exogenous and endogenous structure-elements of the cuban socialism are introduced. Afterwards the previous reform-course is documented. Its analysis shows, that the Cuban society is in a process of structural heterogenisation, which will erode its stability. With recourse on known theories of the political sociology of social inequality, the specific stability of the Cuban socialism is finally identified. The article closes with an outline of reform-requests, which might give Cuba a last historic chance for a civilian and social transformation of its society.

Algunos sectores del gobierno de los Estados Unidos y el exilio cubano lamentan irritados que Cuba haya sobrevivido hace casi ya un decenio al derrumbe del socialismo en Europa del Este. La sociologia, por el contrario, ha prestado poca atencion a las circunstancias especiales que concurren en la isla del tropico. Esta ofrece una oportunidad unica para estudiar el cambio social bajo las condiciones de una dramatica transformacion economica. Por ello se impone como tarea particularmente interesante explorar las razones por las cuales la Cuba socialista no siguio el camino de sistemas analogos, indagando si existe en la isla, y por que, un potencial especifico que explique su sorprendente estabilidad. (Anal Polit/DÜI)