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Dans le monde grec l'alphabétisation généralisée est un programme d'utopistes. Dans les îles du Soleil, mystérieuses et très agréables, que Iamboulos, d'après Diodore, aurait visitées à une époque non précisée, la connaissance des signes alphabétiques, de même que la connaissance de l'astrologie, étaient l'objet de la plus grande attention. On avait adopté une écriture artificielle basée sur sept lettres, dont chacune avait quatre emplois différents ; Diodore ajoute un détail curieux : on avait l'habitude d'écrire en procédant verticalement, de haut en bas. L'ordre est manifestement bouleversé dans les îles du Soleil : le travail n'existe pas, la nourriture est abondante et spontanée, la mort est douce autant que la vie, l'écriture procède verticalement. L'alphabétisation universellement répandue est donc un aspect de ce bouleversement utopique.

On connaît la valeur activement subversive des auteurs politiques classiques, grecs et romains, à des époques et dans des milieux caractérisés par l'absolutisme. Comme le rappelle Guerci au début de son livre, Hobbes mettait en garde contre « la lecture des livres politiques et des histoires des auteurs grecs et romains » qui exercent « une impression forte et durable » sur tous ceux qui « sont privés de l'antidote d'une solide raison ». Par la lecture de ces livres, poursuivait Hobbes, « les hommes ont appris à tuer leurs rois » après les avoir astucieusement flétris de l'épithète de tyrans. Des absolutistes comme Bossuet et Bayle qui révéraient pourtant les classiques, préféraient s'abstenir de tout jugement sur la politique des Anciens : par exemple, sur la forme de gouvernement ou sur le système politique de Sparte, à qui allait toute leur admiration.