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The war which has been going on for more than twenty years has left Afghanistan as one of the most destroyed countries in the world. But the other side of the coin has to be borne in mind as well: some branches of the Afghan economy are alive and have been booming for several years. Most of these branches may be labelled as belonging to the 'war economy'. However, in the following approach the term 'war economy' will embrace not only illegal or illicit economic actions, such as drug traffic or smuggling. Rather, the term 'war economy' will refer to the economic actions of an entire society under the conditions of war. With respect to the endemic Afghan terminology I define the economic practices in Afghanistan as a 'bazaar economy'. The general framework of the Afghan 'bazaar economy' is that the capitalistic free-market economy regulates all economic activities in the absence of any state regulation. Private trade constitutes the most important economic activity, while the production of real goods and the influence of a public sphere almost completely disappear.

Die Afghanistankonferenz auf dem Petersberg hätte im Dezember 2001 wohl kaum einen geeigneteren Übergangspräsidenten für Afghanistan als Hamid Karzai präsentieren können. Sein elegantes, kultiviertes und charmantes Auftreten brachte ihm nicht nur den Titel des "best angezogensten Mann der Welt" ein, sondern machte ihn schnell zum glaubwürdigen und verlässlichen Partner innerhalb der afghanischen Regierung. Die Erhebung Karzais zum Regierungschef steht allerdings eher für ein vormodernes, undemokratisches Verständnis politischer Entscheidungsfindungen als für eine demokratische und zivilgesellschaftliche Ordnung. Die Biographie Karzais eröffnet daher interessante Einblicke in grundlegende Strukturen der afghanischen Gesellschafts- und Machtformierung und ist zudem eng mit den Ereignissen in die jüngeren afghanischen Geschichte verwoben.

A little more than a year after the breakdown of the Taliban regime and the establishment of a transitional government, disillusionment and hopes for Afghanistan's future keep a balance. On the one side, the Afghan government succeeded in establishing itself in Kabul within the past year and the presence of more than 1,100 Afghan and international NGOs (non-govern-mental organizations) manifests the good will of the international community to press on Afghanistan's reconstruction. On the other side, armed conflicts and violent clashes are still occurring in Afghanistan. This extremely tense situation is being additionally aggravated by the bad socio-economic conditions. The permanent state of war caused the total devastation of the entire country. Hereditary burdens of the wars are approx. 1.5 million civilian and military casualties, more than ten million antipersonnel mines, an illiteracy rate of over 60 percent, and the flight of up to 6.5 million people to Pakistan and Iran. (Europ Sicherheit/SWP)

Der Autor nimmt in seinem Beitrag eine differenzierte Betrachtung der Rolle von Ethnizität in Afghanistan vor. Er zeigt, dass Ethnizität bis zum Ende des 19. Jahrhunderts keineswegs Grundlage der gesellschaftlichen Organisation war und dass sie erst durch die nationalstaatliche Politik des 20. Jahrhunderts an Bedeutung gewann - wenngleich eher als Ordnungsmuster denn als Basis für die gesellschaftliche Organisation. Erst im Verlauf des Afghanistankriegs seit 1979 stieg Ethnizität zu einem Instrument der politisch-militärischen Mobilisierung auf, wobei jedoch die Bedeutung von Ethnizität als Grundlage der politischen Artikulation und gesellschaftlichen Organisation begrenzt blieb, da die Betonung von Ethnizität konkurrierenden Identitäten und strategischen Überlegungen entgegenstand. Vor diesem Hintergrund erscheinen die Hervorhebung von Ethnizität sowie die Versuche, eine ethnische Lösung auf Afghanistan anzuwenden, nach Meinung des Autors als äußerst riskant. Ethnizität zur Grundlage einer Friedensfindung zu machen, behebt nicht die Ursachen des Konflikts, sondern bestärkt nur diejenigen, die Ethnizität als Instrument der Interessendurchsetzung beanspruchen. (ICI2)