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"El amor en los tiempos del cólera" tituló el Nobel de Literatura García Márquez su séptima novela en 1985. En ella narra el amor y la pasión intensa que los protagonistas Florentino Ariza y Fermina Daza se profesan ‐tras muchos años de haberse conocido previamente‐ mientras se mueven por el ambiente aristocrático de Cartagena de Indias y recorren en luna de miel ‐corriente arriba y corriente abajo‐ el gran Río Magdalena, columna vertebral de Colombia. "El amor en los tiempos del poder" me atrevo a parodiar como título esta especie de novela con ribetes de escándalo político que acaba de protagonizarse en EUA entre David Petraeus y Paula Broadwell. Él de 60 años, general de cuatro estrellas, con una muy brillante trayectoria de servicio público como comandante en jefe militar en Irak (bajo administración republicana de Bush) y luego en Afganistán y desde 2011 como Jefe de la CIA (bajo administración demócrata de Obama). Ella también vinculada a West Point y reciente biógrafa del General Petraeus sobre quien publicó en el 2011 el libro "All In. La educación del Gral. Petraeus" muy laudatorio de sus cualidades y métodos de liderazgo. Ambos casados (él con 37 años de matrimonio) y cada uno con dos hijos. La larga ausencia de los dos de sus hogares en el distante Afganistán y los cientos de horas de entrevistas personales de ella como biógrafa con su admirado General, llevó a la pareja a estrechar sus relaciones y convertirse en amantes. ; 1-6 ; josenrique.neira@gmail.com

En anterior comentario ("El exobispo presidente" del 13-05-08) hice un esbozo personal de Fernando Lugo de 56 años quien acababa de propinar una derrota electoral a la hegemonía del Partido Colorado que por 63 años había detentado el poder en Paraguay con la férrea y larga dictadura de Stroessner. Lugo, con el apoyo de muchos partidos y fuerzas vivas del país (Alianza Patriótica para el Cambio), prometía un cambio desde el Ejecutivo que conjugara desarrollo económico con mayor atención a los pobres y justicia social efectiva. ; 1-7 ; josenrique.neira@gmail.com

Un proceso de paz, siempre complejo y delicado, requiere de un "tempo" apropiado, de momentos oportunos para la movilización de ideas, de voluntades, de soluciones y arreglos. Basta ver lo que ha sido el desarrollo laborioso de procesos de paz, unos exitosos tras mucho tiempo (como El Salvador-Guatemala, Bosnia-Serbia, Irlanda del Norte, Sri Lanka), otros dispendiosos y difíciles pero que llegaron a buen término (en Filipinas y Nepal), uno más apenas comenzando (Birmania) y otro todavía inconcluso y enredado como es el de Israel- Autonomía Palestina. Colombia -tras negativas experiencias anteriores en los pasados 50 años- se apresta para emprender un nuevo proceso de paz no repitiendo errores ni fallas de los anteriores. Todos esperamos que esta vez funcione y termine con el largo conflicto armado que tanto ha costado y desangrado al país. ; 1-3 ; neira@intercable.net.ve

El proceso electoral presidencial que culminó el pasado 7 de octubre en Venezuela marca un hito democrático en su historia política. El 'bravo' pueblo se manifestó masivamente en las urnas con paz, disciplina y apenas un 16% de abstención (algo modelo para cualquier país que se llame democrático). El CNE (Consejo Nacional Electoral) quedó bien parado por su organización, seriedad, transparencia y confiabilidad que supo imprimir al proceso y a su rápido conteo. El resultado final del 55% a favor del presidente Chávez (8 millones de votos) y del 45% a favor del joven candidato Capriles (6 millones y medio) resultó contundente aunque sorpresivo para el sector opositor por las proyecciones que abrigaba, bien fundamentadas por la unidad lograda alrededor de la MUD (Mesa de Unidad Democrática), su organización, sus programas y excelente desempeño de su candidato. Quedaron varias lecciones útiles para los vencedores y para los vencidos "por ahora". ; 1-9 ; neira@intercable.net.ve

Cuando en Colombia se ha aceptado que es necesario conocer la verdad -y ojalá toda la verdad- en relación con el conflicto armado interno que se ha vivido por cincuenta años (y que ningún otro país del mundo hubiera resistido), es conveniente precisar algunos hilos, tramas y nudos de esa enredada madeja histórica del país vecino que ha iniciado un cuidadoso y esperanzador proceso de Paz. La opinión pública nacional e internacional está constatando que tres grandes flagelos venían carcomiendo el país de años atrás, aprovechándose de una especie de debilidad crónica de que adolecía el Estado colombiano: la Guerrilla de inspiración marxista, el Narcotráfico, el Paramilitarismo. Triple amenaza a todo el organismo de la sociedad colombiana que se viene superando con éxito desde el gobierno de Uribe (2002-2010) y ahora con el de Santos. ; 1-7 ; josenrique.neira@gmail.com

El prestigioso Time de New York acaba de dedicar la portada de su reciente edición del 10 de enero a Aung San Suu Kyi con el título The Fighter (la luchadora) subrayando la valentía de esta mujer en la búsqueda de democracia para la antigua Birmania (hoy Myanmar) sometida a una larga y brutal tiranía de militares. La revista incluye una entrevista en la que ella, Premio Nobel de Paz, expresa sus esperanzas y sus temores. ; 1-2 ; neira@intercable.net.ve

Instalada desde el 1º de enero como primera presidenta de Brasil, Dilma Roussef despierta enormes expectativas sobre lo que puede llegar a ser su gobierno. ¿Con qué continuidad seguirá las políticas de su brillante mentor y antecesor, en qué fuerzas se apoyará para cumplirle a su gigante país y para moverse holgadamente en la comunidad de naciones? Dentro de tan amplio panorama trataremos de ser claros y sucintos, preguntándonos si podrá hablarse de un auténtico lulismo cuando ya el inspirador y jefe no está, o será posible una nueva marca emparentada con la que hoy recibe la sucesora añadiéndole sus aportes y estilo propio. ; 1-2 ; neira@intercable.net.ve

Las protestas populares buscan la apertura de regímenes autoritarios enquistados durante décadas. Egipto entró en escena por 18 días tras el cambio abrupto de régimen ocurrido en Túnez. El 10 de febrero cayó Hosni Mubarak. En medio de la euforia popular abandonó el poder que detentaba desde octubre de 1981. Y Egipto, un país de 83 millones de habitantes, quedó enfrentado a una nueva era en su milenaria vida. ¿Qué pasó para que quien se había mantenido en el poder durante casi 30 años (a través de cinco reelecciones sucesivas) no lograra capotear la embestida de un pueblo descontento y con rabia? ¿Para dónde irá Egipto ahora?. ; 1-2 ; neira@intercable.net.ve

Haití fue el segundo país, después de Estados Unidos, en haber logrado su independencia republicana. Su historia, sin embargo, está marcada por una muy generalizada e insufrible pobreza que ha sido caldo de cultivo para una recurrente anarquía social e inestabilidad política. Estados Unidos ocuparon Haití desde 1915 hasta 1934. Vino la Constitución de 1957, que estableció un gobierno central fuerte. "La Constitución es de papel, las bayonetas son de acero", dice un aforismo haitiano. Sobrevino una dictadura brutal de infeliz recordación por 29 años, de Francois Duvalier, Papá Doc (quien muere en 1971) y Jean-Claude, su hijo (Baby Doc), quien en 1986 se exilia opulentamente con su esposa en Francia. Hubo intentos de restaurar una cierta democracia, interrumpidos por golpes militares. En 1990 gana las elecciones, en forma limpia y apabullante, el ex sacerdote católico Aristide, por entonces de 37 años, bien formado por la Congregación Salesiana, quien trató de llevar adelante un programa con motivación cristiana a favor de los pobres, en alianza con fuerzas de izquierda, propugnando una Justicia social desde el Estado. Representó un nacionalismo progresista con elementos de un populismo abiertamente antinorteamericano. A los 8 meses es sacado del poder por un cuartelazo y después en el 2001 volvió a ganar las lecciones y fue de nuevo defenestrado. Está todavía exiliado en Sudáfrica. ; 1-3 ; neira@intercable.net.ve

No hay en el mundo país que no tenga su propia crisis, ya sea de tipo económico, social, político o una mezcla detonante de todos. Lo que induce un estado de decepción y amargura más o menos generalizado en la sociedad, el cual afecta especialmente a la generación joven. Con todas sus peculiares diferencias, países árabes del Medio Oriente están también protestando a través de la rebelión, revueltas y aun revolución contra el régimen de turno en el poder y su situación nacional. España no es una excepción en este escenario, a pesar de que su crisis no llega a los niveles de otros miembros de la Unión Europea. Pero no puede negarse que la derrota del partido gobernante (PSOE) en las recientes elecciones, el exagerado voto en blanco y las clamorosas protestas en varias ciudades del país (comenzando por Madrid) descubren el ánimo de indignación y malestar que comienza a cundir por la sociedad española. En forma de libro (ediciones Aguilar 170 páginas, 2011), titulado REACCIONA, ha venido a reafirmar dicha percepción (tratando de aportar claridad al debate) un clarividente y autorizado comité de sabios de varias disciplinas (coordinado por Rosa María Artal) reunido en el Círculo de Bellas Artes de Madrid. ; 1-3 ; neira@intercable.net.ve

Desde los años ochenta, el islam político o islamismo despierta una enorme preocupación tanto en los medios políticos como en los medios informativos. La revolución en Irán a finales de los setenta y la victoria electoral del FIS en Argelia a finales de los ochenta del siglo pasado marcaron dos momentos álgidos de la movilización popular e ideológica por parte de los grupos islamistas. Seguidamente, la guerra civil argelina y la violencia terrorista dejaron su huella en los años noventa. La percepción del islamismo en la actualidad continúa asociada en muchos casos a las dinámicas de finales del siglo pasado o al yihadismo (beligerancia armada) de unos pocos grupos fundamentalistas, sin tener en cuenta que los grupos islamistas mayoritarios han sufrido una gran evolución, y que el contexto en el que se mueven hoy también es muy distinto. Más que por el yihadismo o la radicalidad ideológica del siglo pasado, el islam político actual está mucho mejor representado por la moderación –tanto ideológica como en la actividad política– del AKP turco, de los Hermanos Musulmanes egipcios, del PJD marroquí, del al-Nahdah en Túnez y de la mayoría de los partidos o grupos grandes. Factores centrales en esta dinámica de moderación son, por una parte, la relación de los grupos islamistas con los regímenes y, por la otra, la reivindicación y aceptación de la democracia liberal como estrategia en su lucha política. ; 1-6 ; neira@intercable.net.ve

Ya se rompió el mito de que el poder es sólo para los varones. La irrupción de la mujer en política es un fenómeno creciente que se viene generalizando por todo el mundo. Se acepta hoy que las mujeres como gobernantes lo pueden hacer mejor que los hombres. Por sus reales cualidades, su gran dedicación, la alta preparación que vienen acumulando, su especial sensibilidad social, su mayor carácter a la hora de tomar las grandes decisiones. El semanario TIME ha destacado en varias oportunidades (dedicándoles portada) figuras femeninas que desde hace 50 años han hecho historia como presidentas o primeras ministras en regímenes parlamentarios. Entresacamos brevemente algunas de ellas para nuestros lectores. ; 1-3 ; neira@intercable.net.ve

El CONFLICTO es típicamente un fenómeno humano, que suele derivar en muchos tipos de violencia y agre¬sividades. Por su aspecto ontológico, no puede diso¬ciarse de la condición humana. Los relatos bíblicos judeocristianos aluden, ya en las primeras páginas del Génesis, a esta realidad de la sociedad humana desde su aparición. Es la misma imagen que Dante Alighieri consigna en el Hombre de Creta: un ser humano, agrietado por naturaleza y generador de conflictos, desórdenes y agresiones. También en otras culturas antiguas, como la griega, se reconoce, al conflicto y a la violencia, el carácter profundamente humano que tienen. El conflicto es sano, creador, generador de la historia. Autores tan influyentes en el pensamiento occidental como Hegel, tratan de integrar el conflicto, mediante la dialéctica, en el proceso histórico de desarrollo humano. Hoy, también en el campo de la psicología, se considera que los conflictos no son malos en sí mismos, sino una parte natural e inevitable en las relaciones humanas y en la dinámica de los grupos. Si se los sabe manejar acertadamente, pueden producir efectos muy benéficos. El conflicto bien manejado puede ser un elemento muy útil tanto para el proceso de crecimiento de las personas como de los grupos. ; neira@intercable.net.ve

La relación individual y colectiva del ser humano con la Divinidad -que solemos llamar Religión (de la palabra religar)- es una constante del ser humano y de todos los pueblos de cualquier época, ubicación geográfica o cultura en que se exprese. Son muchos y autorizados los estudios científicos que existen de Historia de las religiones. Estados Unidos de Norteamérica no es una excepción. Bien lo define Michael Kammen como"Pueblo de paradojas" (People of Paradox) en su obra ganadora del Premio Pulitzer, en la que consigna las 'biformidades' que expresan las tendencias contradictorias de la compleja civilización estadounidense. Son ellas (textualmente página 116): "Un individualismo colectivo, el liberalismo conservador de nuestra vida política, el idealismo pragmático de nuestra vida cerebral, el racionalismo emocional de nuestra vida espiritual, y el divino materialismo de nuestra vida consumista". ; 1-4 ; neira@intercable.net.ve

El pasado 11 de septiembre -coincidente con el luctuoso décimo aniversario de los atentados terroristas contra Estados Unidos se reunieron en Lima trece ex mandatarios iberoamericanos (de Bolivia, Argentina, Ecuador, El Salvador, México, Colombia, Panamá, República Dominicana, España y Perú) junto con otros altos funcionarios y analistas, para conmemorar los diez años de la firma de la Carta Democrática Interamericana y hacer un balance de los logros y fracasos de nuestra llamada "constitución interamericana". ; 1-3 ; neira@intercable.net.ve