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Die Forschungen zur Geschichte des Kommunistenbundes befinden sich immer noch in der Phase der Materialerschließung. Es konnte in jüngster Zeit nicht zuletzt deshalb zu Kontroversen über die historische Bedeutung dieses Geheimbundes im Rahmen der deutschen Arbeiter-bewegung kommen, weil ein sehr beträchtlicher Teil des erhaltenen Materials der Forschung bisher teils nicht bekannt teils nicht zugänglich war. In Anbetracht dieses unbefriedigenden Zustandes ist zu begrüßen, daß die Institute für Marxismus-Leninismus in Moskau und Berlin die Edition der ihnen verfügbaren Dokumente zur Geschichte des Bundes der Kommunisten angekündigt haben. Unabhängig davon, aber in Abstimmung mit dem Vorhaben der Moskauer und Berliner Historiker, betreibt das Amsterdamer Internationale Institut für Sozialgeschichte die Veröffentlichung des restlichen Materials, das sich noch über den Kommunistenbund in seinem Besitz befindet. Im Zusammenhang damit werden hier drei Dokumente zur Geschichte des Bundes der Kommunisten im Sommer 1850 vorgelegt.

Im Juliheft 1851 der Zeitschrift "Die Republik der Arbeiter", die Wilhelm Weitling 1850–1855 in New York herausgab, machte der deutsche Frühsozialist eine selbstbiographische Angabe, der die Forschung bisher noch nicht nachgegangen ist. Um sich gegen verschiedene Angriffe zu verteidigen, veröffentlichte Weitling dort under dem Titel "Ubersicht der Erfolge einer zwölfjährigen Propaganda mit bezug auf die Geldpunkte" eine Art von literarischem Rechenschaftsbericht, in dem er u.a. folgendes schrieb:"Im Jahre 1838 wurde mir in Paris von der Zentralbehörde unserer Verbindung, der ich seit kurzem mit angehörte, der Auftrag: die Möglichkeit der Gütergerneinschaft durch eine Schrift zu veranschaulichen, weil die Mitglieder eine solche Schrift verlangten. Ich hatte einen Mitbewerber, aber die Mitglieder der Zentralbehörde entschieden sich einstimmig für meine Schrift: 'Die Menschheit, wie sie ist and wie sie sein sollte'…. Ich verfaßte die Schrift zu einer Zeit, in weicher ich jeden Abend bis 10 und 11 Uhr und jeden Sonntag bis 12 Uhr mittags als Schneidergeselle arbeiten mußte. Ich übersetzte Lamennais' 'Buch des Volkes' und gab das Manuskript einem Agenten unserer Verbindung für die Verbindung in Deutschland gratis mit. Ich lieferte 12 Lieder zu den 'Volksklängen', versteht sich gleichfalls gratis. Das waren meine ersten literarischen Produktionen…"

Reinhart Koselleck (1923–2006) war einer der bedeutendsten Historiker Deutschlands im 20. Jahrhundert. Innerhalb der deutschen Geschichtswissenschaft seit 1945 war er zweifellos auch einer derjenigen, der am intensivsten interdisziplinär gearbeitet hat und im gesamten Spektrum der Geisteswissenschaften gelesen wird. Er prägte die Begriffsgeschichte entscheidend, hat die Analyse des politischen Totenkults als Forschungsgebiet etabliert und sich in den erinnerungspolitischen Debatten seit den 1990er Jahren engagiert. Vor allem aber hat er innovative und wegweisende Beiträge zur Geschichtstheorie und zur Frage 'historischer Zeiten' verfasst. Der Band bietet einen umfassenden Überblick über Kosellecks gesamte Arbeiten, die unterschiedlichen Themenfelder, seine Art des Denkens und Fragens. Die Beiträge analysieren Kosellecks »essayistische Historik« und zeigen die Besonderheit wie das fortwirkende Potential seiner Geschichtsschreibung.