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The following article refers to empirical research conducted in West German industry some years ago. -First we inform roughly about the conceptual and empirical characteristics of our analysis (points 1 to 5). After that we describe the main findings (points 6 to 12). Our main argument is that we are at the turning point in the development of the strategies and methods of capitalist rationalization ('new concepts of production') a change which includes new forms in the use of labour within the main sectors of industry ('professionalization'). These new concepts offer openings for many workers in the major industrial areas. But they also have a dark side which is the rigid exclusion of other parts of the workforce. The lively reception our studies have met in West German scientific and political debate gives, in our eyes, summa summarum support to our position. The argument that, in fact, we have new concepts of production has never been disproved; and the disputes have concentrated on questions about the relevance of the change and how to handle the change politically. On the other hand and this is, for us, a convergence of ideas which is particularly important our arguments fit into the main results of analyses coming from new research and experiences obviously different from our own background. We refer mainly to Piore and Sabel (1984), but also to Baethge and Oberbeck (1986).

"Die Autoren, deren Ergebnisse auf empirischen Studien beruhen, halten eine (Re-)Professionalisierung in den industriellen Kernsektoren für möglich, weil höhere Produktivität unter den gegenwärtigen Umständen nur bei pfleglichem Umgang mit der lebendigen Arbeit zu bekommen sei. Sie sehen darin Gefahren, vor allem aber auch Chancen für eine 'Modernisierung', die auch Arbeitnehmern zugute kommen könnte". Kritisiert werden die Fortschrittshoffnungen, die auf den Bereich jenseits von Arbeit fixiert sind (Andre Gorz). In der beginnenden Phase der "Neoindustrialisierung" bedarf es der Sozialisierung der Anpassungslasten, der Arbeitszeitverkürzung, die das Recht auf Arbeit impliziert, sowie einer Arbeitsgestaltung und Qualifizierung, "die die Produkionsintelligenz verallgemeinert und Industriearbeit als souveränes Arbeitshandeln ausformt". (SS2)

This article attempts to delineate new contours of work-consciousness presently appearing among blue-collar workers. The text contests postulates advanced by the current discussion on the value change which proclaim that workers are increasingly dissociating themselves from work in their social consciousness and behaviour and which have thus resurrected the 'instrumentalism debate' of the 1960s and 1970s. Based on their own theoretical concept of work-consciousness the theorem of a 'dual relationship to work' and on new research data regarding changing working conditions, the authors show that today's blue-collar workers may have greater opportunities and legitimization for dissociating themselves from work but that the growing attractive quality of work's new contents counteracts the urge to seize these opportunities.

"Aus einer neuen industriesoziologischen Studie über die Rationalisierungsentwicklungen in den industriellen Kernsektoren werden die zentralen Befunde vorgestellt. Neben der noch gesteigerten Freisetzungspotenz zeigt sich ein zweites neues Moment der Rationalisierungsbewegung: eine grundlegende arbeitspolitische Neuorientierung bei der Nutzung der verbleibenden Arbeitskräfte. In den Unternehmen setzt sich die Einsicht durch, daß die traditionelle, tayloristisch-restriktive Arbeitsgestaltung wichtige Produktivitätspotentiale verschenkt. Die neuen Produktionskonzepte nutzen die Erfahrung der Arbeiter und verlangen mehr Qualifikation. Gefragt ist der geschickte, diagnosefähige, verhaltenssichere Arbeiter. Mit diesem arbeitspolitischen Ansatz geht es also um den Erhalt bzw. die Reetablierung von Produktionsfacharbeit. Allerdings ist dieser Wandel von Produktionskonzepten als ein langfristiger Vorrang zu begreifen, der gerade erst in Gang gekommen ist, von Ungleichzeitigkeiten geprägt wird und inhaltlich entsprechend den markt- und produktionsökonomischen Bedingungen, den Branchentraditionen, den Unternehmensphilosophien usw. betriebliche Variationen aufweist. Die Belegschaften sehen in den neuen Produktionskonzepten verbesserte Chancen für ein Arrangement mit betrieblicher Rationalisierung. Ihre Forderungen setzen dort an, wo die positiven Wirkungen der neuen Konzepte für die Beschäftigten durch deren einzelwirtschaftliche Einbindung begrenzt bleiben. Insgesamt fällt dieser arbeitspolitische Wandel, der im Inneren der Zentren der Industrieproduktion ein Ende der Arbeitsteilung bedeuten könnte, zusammen mit einer tendenziellen Verschärfung der Abgrenzung dieser Sektoren nach außen; Segmentierung als neue Variante der Polarisierung wird sichtbar. Insofern bleibt es fragwürdig, ob die Modernisierung gesellschaftlichem Fortschritt den Weg bereitet." (Autorenreferat)

From 1964 to 1968 Horst Kern and Michael Schumann carried out a rather voluminous empirical survey published under the title Industriearbeit und Arbeiterbewuzfltsein (Ist edition 1970). This study was very intensively discussed in West Germany from both sociological and political points of view. The paper now published includes conceptual ideas and hypotheses of the authors for a new research project. This new project is connected with the previous survey in the form of a follow-up study. The first part of the paper gives an interpretation of the process of rationalization characteristic of West German industry in the last fifteen years. The second part is an attempt to describe the implications of this technological and organizational change for the forms and structure of industrial work. In both parts it is the aim of the authors not only to describe the ongoing developments but also to find a new approach for an adequate analysis of the problems.