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Der stellvertretende Ressortleiter Aussenpolitik der Wiener "Presse" bietet eine gut verständliche, mit Reportagen vermischte Darstellung der historischen Hintergründe des Aufkommens des "Islamischen Staats" und der gegenwärtigen Kräftekonstellationen in Irak und Syrien. - Rezension : Der stellvertretende Ressortleiter Aussenpolitik der Wiener "Presse" hat die Krisenregionen des Nahen Ostens mehrfach bereist und dort zahlreiche Gespräche geführt, die in dieses Buch einfliessen konnten. In einer Mischung aus solider Sachdarstellung und aktueller, immer wieder mit konkreten Begegnungen unterlegter Reportage schildert Schneider die historischen Hintergründe, die das Aufkommen des "Islamischen Staats" begünstigt haben, und beschreibt ausführlich die gegenwärtigen Kräftekonstellationen in Irak und Syrien, in denen die Kurden eine besondere Rolle spielen. Ein besonderes Kapitel widmet er dem Auslöschungsfeldzug des "IS" gegen die Jesiden. Die im Titel benannte Rolle des Westens wird nicht besonders herausgestellt, auch das Eingreifen Russlands ist noch nicht berücksichtigt. Weniger analytisch und tiefschürfend als V. Perthes und Michael Lüders, ist die in einfachen Sätzen verständlich geschriebene Darstellung breit einsetzbar, allerdings fehlt ein begleitender Apparat mit Chronik, Glossar, Register, Quellenangaben o.Ä. (2)

Despite the loss of its territorial "caliphate" in 2019, the Islamic State in Iraq and Syria (IS) still poses a daily threat to the societies of the region and beyond. To account for the resurgence of IS, we need to look at its dynamism, in addition to the domestic and regional complexities that facilitate its persistence in Iraq and Syria.
The gradual, drastic loss of territorial control in Iraq and Syria since 2015 has deprived IS of crucial assets to launch large-scale terrorist attacks and compelled it to change its tactics.
Since 2019, IS has intensified its guerilla warfare and, by destabilising large parts of Syria and Iraq, managed to maintain leverage in those areas.
The organisational and ideological cohesion of IS has not deteriorated significantly, even after losing its territorial base and its "caliph," Abu Bakr al-Baghdadi.
IS exploits the political, security, social, and economic fragmentations that continue to plague both Iraq and Syria and that contributed to its rise in the first place.
Refugee camps and detention centres, especially in northeast Syria, are currently being targeted by IS for infiltration and radicalisation. If these campaigns are successful, IS may be able to regain thousands of fighters.
The EU should increase its support vis-à-vis the refugee camps in Syria and Iraq by providing humanitarian aid and adopting an institutionalised policy for repatriating its citizens who have joined IS, along with their families. This should be complemented by measures of prosecution, rehabilitation, and reintegration. If not addressed efficiently, today's legal conundrums and poor humanitarian conditions of European citizen detainees could become tomorrow's security challenges.

Christian Haller ist eigentlich ein ganz normaler Mann. Er hat einen guten Job als Veranstaltungstechniker und lebt in einer glücklichen Beziehung mit seiner Freundin. Doch nach den ersten Nachrichten über die Gräueltaten des Islamischen Staates, nach den Bildern von geköpften Geiseln, von Männern, die man zur Strafe für Verstöe︢ gegen den Islam von Hochhäusern stöt︢ und den Berichten über all die anderen Massaker weiss er, dass er seinen Beitrag leisten will, um den IS zu stoppen. Er nimmt Kontakt mit den kurdischen Kämpfern im Norden Syriens auf und reist nach wochenlangen Vorbereitungen endlich im Herbst 2014 zu ihnen an die Front. Seine Familie informiert er erst, als er schon in der Abflughalle des Flughafens wartet, damit sie ihn nicht von seinen Plänen abbringen

The antagonists of the asymmetric conflict between Western democratic states - mostly members of the NATO - and the so called Islamic State (IS) differ in their legal status; their organizational structure and their strategic and tactical aims are diametrically opposed. Since the IS is inferior in organizational, technical, personal and financial terms to the Western democratic states, it uses asymmetric tactics to fight the liberal Western forms of government. This article examines selected asymmetric tactics of IS, for example the uncensored exhibition of unfathomable, archaic violence, and analyses its strategic, tactical and psychological functions. Additionally, the multiple terror scenarios and the key players, for example Islamist lone wolves and hit-teams, against Western democracies are examined. (S+F/Pll)