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Die Schönheit kehrt mit Macht zurück - die Ästhetisierung der Lebenswelten in der Moderne schreitet fort. Welche Bedeutung kommt den Unterscheidungen zwischen dem Schönen und dem Hässlichen, dem Angenehmen und dem Unangenehmen heute zu? Sind sie nach wie vor - oder sogar mehr denn je - grundlegend für alles Wahrnehmen und Handeln? Die Beiträge dieses Bandes diskutieren die Schönheit als Glück verheißende Wunscherfüllung und als Traum von Unvergänglichkeit und Unwiderstehlichkeit - und die Künste als Orte der Erscheinung und Reflexion von Schönheit. Bildung wird dabei als rezeptive Erfahrung und Interpretation von Schönheit sowie als produktive Formung und Gestaltung des Schönen - nicht zuletzt des schönen Lebens - verstanden

Ausgehend von Simone Weils "Fabriktagebuch" untersucht der Autor ihre diesbezügliche Arbeits- und Unglückserfahrung. Die Gesamterfahrung der existentiellen Gebrochenheit kristallisiert sich in dem Gefühl, in der Fabrik nur ein "Sklavendasein" zu führen. Dabei bewahrt das persönliche Unglück gerade durch seine Sozialverflochtenheit noch ein Widerspruchsmoment des Individuums gegen die Gesellschaft, so daß selbst eine bewußte und freie Anteilnahme von Leid nie ein Sichabfinden mit den Verhältnisses sein kann, die es mitverursacht haben. Der Erfahrung des Unglücks wird sodann die der Schönheit gegenübergestellt. Als "Zweckmäßigkeit ohne Zweck" überführt die Schönheit die Ichheit ihrer autonomiezentrischen Einstellung als einer interessierten Selbstbehauptung, "die angesichts der gewährten Zuneigung der Wirklichkeit durch das Schöne im Grunde ohne letzte Rechtfertigung ist." Ferner wird der Zusammenhang von menschlicher Machtausübung mit der Idee der (Natur-) Notwendigkeit untersucht und es wird in Anschluß an Artikel zu "Antigone" und "Elektra" dem Selbstsein im Unglück und der griechischen Tragik als "poetischer" Bezeugung des Gerecht-Unendlichen nachgegangen. (ICD)

Was macht Models zu Weltmeisterinnen in Sachen Schönheit? Und warum sehnen sich Millionen Frauen nach einem anderen Körper? Wird mit einer Diät wirklich alles gut? Eines steht fest: Je mehr Frauen ihren Körper hassen, umso höher die Einnahmen der Schönheitsindustrie. Doch auch Männer kämpfen neuerdings um den perfekten Körper. Waltraud Posch beleuchtet Ursprünge, Hintergründe und Folgen des gegenwärtigen Kults um die Schönheit.Unveränderter Nachdruck der Ausgabe von 1999

Die Politikwissenschaftlerin Hadija Haruna-Oelker beschäftigt sich seit langem mit Rassismus, Intersektionalität und Diskriminierung. Sie ist davon überzeugt, dass wir alle etwas von den Perspektiven anderer in uns tragen und dass wir voneinander lernen können, indem wir einander zuhören und mit Offenheit begegnen. In ihrem Buch erzählt sie ihre eigene Geschichte, erklärt Begrifflichkeiten, begründet ihre Verwendung und stellt drängende gesellschaftspolitische Fragen. Sie erzählt von der Wahrnehmung von Differenzen, von Verbündetsein, Perspektivwechseln, Selbstermächtigung und von der Schönheit, die in unseren Unterschieden liegt. "Hadija Haruna-Oelker verknüpft eindrücklich persönliche Erfahrungen mit dem Versuch, Anliegen und Positionen unterschiedlicher progressiver Bewegungen darzustellen. Performativ setzt sie durch ihren sprachlichen Gestus die Vision um, von der ihr Buch handelt" (Nominiert für den Preis der Leipziger Buchmesse 2022, Kategorie: Sachbuch/Essayistik)

Schönheit ist Macht. Guggenbergers These ist so einfach wie wahr. Sein provozierender, geistreicher Beitrag zur Schönheitsdebatte plädiert für einen ehrlicheren, natürlicheren Umgang mit der Schönheit. Geben wir's zu: Schönheit spielt im Kampf um Erfolg, Karriere und um die Liebe eine größere Rolle als wir demokratisch und politisch korrekt denkenden Menschen gemeinhin zugeben wollen. Und der aktuelle Fitneß- und Diätwahn sowie der Kult um die Models macht deutlich, wieviel Zeit wir mit der Schönheit verbringen, ohne uns ihrer Macht bewußt zu sein.

Der Essay rekonstruiert und kommentiert den Prozess, durch den die industrielle Epoche des 19. Jahrhunderts mit der idealistischen Ästhetik bricht und zur weniger anspruchsvollen Schönheit der Populärkultur übergeht. Vom Volkssport des sentimentalen Gelegenheitsgedichts über Großstadtpanoramen bis zum Kintop reicht jetzt das Spektrum der Vergnügungen, bei denen sich eine von den Zwängen des modernen Erwerbslebens überstrapazierte Menge ohne Rücksicht auf "Anmut und Würde" (Schiller) regeneriert. Schön erscheint diesem Publikum nicht das Durchgeistigte, sondern die grelle Sensation, das Witzige und Laute, der Spaß und die groteske Durchbrechung vornehmer Distanz. Die Autorin erklärt diesen Wandel dadurch, dass das kapitalistische Wirtschaftssystem von der beständigen Wunscherregung und dem Reiz nach ständig Neuem lebt, einer Erregung, die sich durch den Kauf des Begehrten umgehend beseitigen lässt. Walter Benjamin vertrat die Ansicht, dass die Reproduzierbarkeit den Dingen ihre Aura nehme. Doch Andy Warhol hat gezeigt, dass erst die Serialität die Ware unwiderstehlich macht. Gerade ihre Vervielfältigung suggeriert eine "Urform, einen Wahrheitskern der Ware, und schafft die Illusion, alle Konsumenten könnten an ihm partizipieren". Unter diesem Aspekt nähert sich Kultur der Mode an, die zweimal im Jahr ihre Artikel wechselt. (ICA2)

Jenseits der Geschlechtergrenzen Intergeschlechtlichkeit hat es immer schon gegeben, doch handelt es sich um ein vielen unbekanntes Phänomen. Intersex ist ein Oberbegriff für angeborene Variationen der körperlichen Geschlechtsmerkmale. Lange Zeit wurden Intersexformen durch medizinische und psychologische Eingriffe unsichtbar gemacht. Seit 2013 sieht das deutsche Personenstandsrecht vor, dass der Geschlechtseintrag bei einem Kind mit nicht bestimmbarem Geschlecht offenbleiben muss. Dieses Buch trägt Erfahrungswissen und Fachwissen transdisziplinär zusammen. Die Skulpturen von Fabian Vogler und Arbeiten anderer Künstlerinnen und Künstler zeigen die Schönheiten geschlechtlicher Variationen und reflektieren aktuelle Fragen und wissenschaftliche Kontroversen. Mit Beiträgen von Georgiann Davis, Arne Dekker, Michael Groneberg, Uwe Haupenthal, Peter Hegarty, Alex Jürgen, Uta Kuhl, Konstanze Plett, Manfred Reuther, Almut Rudolf- Petersen, Volkmar Sigusch, Ilka Quindeau, Silvia M. Ventosa, Lucie Veith, Heinz-Jürgen Voss, Kathrin Zehnder u. a.

Schönheit, so meinte man lange zu wissen, habe in der Evolution nichts zu suchen, sei bestenfalls schmückende Zutat oder Handicap beim Kampf ums Überleben. Heute wissen wir: Schönheit ist nicht nur "Äußerlichkeit", sondern verweist auf ein inneres Potential. Weit davon entfernt, lediglich Anpassung zu sein, ist sie ein echter Ausdruck von Individualität. In seinem neuen Buch zeigt der bekannte Evolutionsbiologe Josef H. Reichholf, wie eng die natürliche mit der sexuellen Auslese zusammenhängt, bei der Attraktivität die entscheidende Rolle spielt. Seine Schlussfolgerung: Schönheit und Schönheitsempfinden haben klare biologische Funktionen. Schon Tieren müssen wir Ästhetik zubilligen. Und auch die Rolle, die sie in der Evolution des Menschen spielt, bedarf einer radikalen Neubewertung. Die Kunst, so hat der französische Filmemacher François Truffaut einmal gesagt, bestehe darin, mit schönen Frauen schöne Dinge zu tun. Sollte er damit auch die Grundlagen des Ästhetischen beim Menschen beschrieben haben?

"Der Beitrag erörtert einige der evolutionsbiologischen Hypothesen zu den lebensbegünstigenden Vorteilen von Schönheit. Er konfrontiert sie mit gegenläufigen Mechanismen, kraft derer die Orientierung an physischer Attraktivität pathologische Effekte zeitigen kann (Schönheitsfalle, neurotisierender Schönheitskult)." (Autorenreferat)

Ohne das Christentum wäre die Kulturgeschichte ein Torso. Das Verhältnis zwischen Kunst und Kirche ist dennoch voller Spannungen. Neben einzelnen geglückten Begegnungen gibt es Unverständnis auf beiden Seiten. Inwiefern können die Künste überhaupt von nachhaltiger Bedeutung für Kirche, Glaube und Theologie sein? In welchen Sparten gelingt das Gespräch gegenwärtig besonders gut? Und wo müsste der Dialog intensiviert werden? Namhafte Autoren geben in dem Themenheft Antworten auf diese Fragen.