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La croissance économique, celle du PIB, reste le principal critère de performance des nations, mais c'est un critère de plus en plus contesté. Les auteurs dressent un bilan de cette contestation, mais présentent surtout de nouveaux indicateurs, fondés sur des visions alternatives de la " richesse des nations ". Ces indicateurs s'intéressent, selon les cas, au " développement humain ", à la " santé sociale ", mais aussi à la soutenabilité écologique. Sont pris en compte des richesses oubliées comme celles que produit l'activité bénévole ou l'activité domestique, des richesses environnementales en voie d'épuisement ou sacrifiées, ou encore des critères d'inégalités et de pauvreté. Ils pourraient servir de guides à d'autres politiques économiques, sociales et environnementales. Dans cette quatrième édition, une partie du texte a été refondue et les données ont été actualisées

The growth of GDP remains the principal focus of attention when it comes to judging the progress of the 'wealth of nations', however other attempts have been made, most of them since the 1990's, to enlarge such a narrow vision. New indicators of development, well being, social health or ecological footprint are presented in this volume as alternative methods of re-assessing the growing gap between well being and 'more having'. They show that ongoing growth might destroy vital natural resources and has already begun this depletion.

The growth of the services sector has profoundly transformed developed societies, their economic characteristics, their occupational structures, and even their political priorities and value systems. No comprehensive theory of his growth exists, but for three centuries a number of major economists and social scientists have sought to analyze and explain its characteristics, dimensions and consequences. This book is the first to survey and evaluate these theoretical contributions on services growth, from the mercantillists and classicists to contemporary works, those beginning with Fisher, Clark and Fourasite, and further developed by Fuchs, Bell, Baumol, Stanback, Gershuny, among others. Throughout this critical survey the major issues raised by the ongoing development of the services are pointed out: Are services a new engine for economic growth or `nonproductive' deadweights? How should services be classified in order to better understand their social functions? What about their productivity and possible industrialization? Are services the basis for new social and human relationships? This book helps to shed theoretical light on these current controversies, which are among the most important at the present stage of our economic development

Les services publics organisés en réseaux nationaux ou locaux contribuent à la cohésion sociale par de multiples voies, dont l'aménagement égalitaire du territoire. Cette production de cohésion passe également par les relations de service en contact direct avec les usagers. Une observation du fonctionnement des services de guichets postaux révèle qu'outre le service normal, efficace, rentable, les agents postaux doivent également assurer un service «hors normes » entraîné par la prise en charge de populations en difficulté. Le coût de cette prise en charge entre en concurrence avec une logique de recherche de profit. La solidarité et la recherche d'équité dans la relation de service ont toutefois un prix.