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Auch zehn Jahre nach dem letzten Bürgerkrieg in Zentralamerika (El Salvador, Guatemala und Honduras) stehen Gewalt und Unsicherheit im Blickpunkt der internationalen Öffentlichkeit, wobei die Jugendbanden (maras) zu den wichtigsten Themen gehören. In dem Beitrag wird zunächst die Jugendsubkultur der zentralamerikanischen Gangs charakterisiert. Maßnahmen der staatlichen Sicherheitspolitik und die repressive Bekämpfung dieser Form der Kriminalität werden dargestellt. Es wird die These vertreten, dass die Jugendbanden in einem öffentlichen Diskurs als das gefährliche Andere konstruiert werden, das die gesellschaftlichen Strukturen zu zersetzen droht. Andere Kriminalitätsformen und andere zentrale sozio-ökonomische Probleme verschwinden damit aus dem Zentrum der öffentlichen Auseinandersetzung über Sicherheit und Demokratie in Zentralamerika. (GB).

In all Central American countries we witness a struggle to define, interpret and classify types of violence, delinquency, crime and (in)security. Although this struggle has highly relevant political and social implications, it has not been analyzed systematically. This article evaluates the state of the art and, based on methodological considerations, emphasizes the contribution of qualitative research on the local level in contrast to quantitative studies on the national or regional level. In a second step, using the discourse on Central American youth gangs as an example, the authors show that moral panic and repressive criminal policies are not direct consequences of the violence phenomena per se. Rather, the perception of and the reactions to insecurity and violence are based on social discourses about these phenomena.

It has become common to state that criminal violence has superseded political violence in Central America. This paper presents the first results of a research project which analyses the social construction of violent realities in Costa Rica, El Salvador and Nicaragua. The authors describe the print media landscape in Central America and examine both the quality of leading newspapers and the main clusters of topics constituting the news discourse on violence. The analysis of the macro-structure of topic management in Central American newspapers allows to differentiate the 'talk of crime': it is more heterogeneous than often thought. There are signs that the problem of juvenile delinquency is emerging as the center of a cross-country discourse on 'ordinary violence'. On the other hand, the talk of crime is centered around few topic clusters, with sexual violence and border-related discourse on violence being of key importance. Finally, the paper points to a heterogeneous array of discourse events that is connected to political developments and power-relations. ; Häufig wird darauf verwiesen, dass auf die politische Gewalt, die Zentralamerika in den 1970er/1980er Jahren erschütterte, eine Welle krimineller Gewalt folgte. Der vorliegende Beitrag präsentiert die ersten Resultate eines Forschungsprojektes, das die soziale Konstruktion violenter Realitäten in Costa Rica, El Salvador und Nicaragua analysiert. Dieser Beitrag konzentriert sich auf die Makro-Struktur des Topic Managements in führenden zentralamerikanischen Tageszeitungen. Die zentralamerikanische Presselandschaft wird nach der Qualität der Berichterstattung befragt. Mit der Herausarbeitung von den zentralen thematischen Clustern des Pressediskurses wird die gängige Vorstellung von einer 'Explosion der Gewalt' differenziert. Die Untersuchung zeigt, dass sich das Problem der Jugendkriminalität als das Zentrum eines grenzüberschreitenden Gewaltdiskurses herauszubilden beginnt. Auf der anderen Seite stellen sowohl sexuelle Gewalt als auch nationale Grenzen zentrale Motive des Pressediskurses über Gewalt dar. Der Pressediskurs wird ferner als ein heterogenes Feld von Diskursereignissen charakterisiert, das an politische Entwicklungen und Kräfteverhältnisse gekoppelt ist.

Die Forschergruppe im Schwerpunkt "Gewaltdynamiken und Sicherheitskooperation" des Deutschen Übersee-Instituts (DÜI) ist seit ihrer Gründung im Jahr 1999 darum bemüht, regionalwissenschaftliche Ansätze in die Erforschung überregionaler Dimensionen von Krisenentwicklungen zu überführen. Sie hatte hierzu im Januar 2004 ein wissenschaftliches Kolloquium zum Thema "Innere Sicherheit/Sicherheit als öffentliches Gut in den Ländern des Südens" veranstaltet und den Versuch unternommen, sowohl die regional sehr unterschiedlichen Entwicklungen der Sicherheitslage herauszustellen, als auch eine duale konzeptionelle Fokussierung auf den Sicherheitsbegriff vorzunehmen. Der Komplex Innere Sicherheit/Sicherheit wurde vor allem in Anlehnung an Public-Choice-Theorien als öffentliches Gut untersucht, wie im vorliegenden Beitrag näher ausgeführt wird. Die einleitenden Betrachtungen beziehen sich u.a. auf die Ebene der Akteure als Zerstörer und Produzenten von Sicherheit, auf individuelle Dispositionen als Ursache von Sicherheitsproblemen, auf gesellschaftliche Disparitäten und die Dysfunktionalität von Normen, Institutionen und Staat als Ursachen von Sicherheitsdefiziten sowie auf die Folgen von Gewalt und organisierter Kriminalität. Es werden abschließend die Beiträge des Sammelbandes kurz vorgestellt und in den Forschungskontext eingeordnet. (ICI2)

"Am 31. Mai 2005 fand im guatemaltekischen Kongress -nicht nur unbemerkt von der Weltöffentlichkeit, sondern auch weitgehend unbemerkt von der guatemaltekischen Öffentlichkeit- eine feierliche Zeremonie anlässlich des 20. Geburtstages der guatemaltekischen Verfassung statt. Der Präsident des Kongresses, Jorge Méndez-Herbruger, verwies bei dieser Gelegenheit darauf, dass die Verfassung von 1985 den Weg zu einer inklusiven Demokratie geebnet hätte: "Sie (Die Verfassung) hat die oberste Wahlbehörde (TSE) geschaffen, mit der eine Epoche der freien, transparenten und regelmäßigen Wahlen eingeleitet wurde. Damit wurde die Vertrauenswürdigkeit des Rechtsstaates insgesamt hergestellt. Das Verfassungsgericht und der Ombudsmann für Menschenrechte sind die beiden anderen grundlegenden Institutionen, die durch die Verfassung von 1985 geschaffen wurden und die mit dem TSE die Pfeiler des demokratischen Staates in unserem Land darstellen sollen." 20 Jahre Demokratie in Guatemala? 1985 befand sich das Land noch mitten im "Bürgerkrieg". Ausschlaggebend für die Rückkehr zu einer formalen Demokratie war die Einsicht führender Militärangehöriger, dass eine direkte militärische Herrschaft unzeitgemäß sei (Schirmer 1999). Vor diesem Hintergrund wurde 1983 eine verfassunggebende Versammlung eingesetzt, die 1985 -vor nunmehr 20 Jahren- in Kraft trat. (Brennpkt. Lat.am/DÜI) "

"Am 14. Januar 2004 wurde der konservative Unternehmer Oscar Berger als neuer guatemaltekischer Präsident vereidigt. Berger sprach in seiner Inauguralrede davon, dass das Wort "Konfrontation" nunmehr der Vergangenheit angehöre und versprach "Einheit, Sicherheit, Gerechtigkeit, Bildung und Gesundheit für alle". Die vollmundigen und vagen Regierungsversprechen bieten den Anlass, die politischen Kräfteverhältnisse in einem Land zu analysieren, das sich sieben Jahre nach dem Friedensschluss immer weiter vom anvisierten "festen und dauerhaften Frieden" zu entfernen scheint. (Brennpkt. Lat.am/DÜI) "

"Am 2. Mai 2004 wird Martin Torrijos zum neuen Präsidenten Panamas gewählt. Bei den letzten Wahlen, aus denen Mireya Moscoso (Partido Arnulfista - PA) siegreich hervorgegangen war, hatte Torrijos zunächst in den Umfragen ebenfalls deutlich geführt, verlor aber dennoch im letzten Moment die entscheidenden Stimmenanteile. Warum ist es also angebracht, diesmal eine vergleichbare Wahlprognose zu präsentieren? Waren die Wahlen von 1999 angesichts der bevorstehenden Übergabe des Panama-Kanals politisch noch ausgesprochen brisant, so wird dieser Wahlausgang kaum von politischen Programmen beeinflusst werden. Moscoso hat aufgrund der Nichteinhaltung ihrer Regierungsversprechen bei der vom sozialen Abstieg bedrohten oder betroffenen Bevölkerung an Vertrauen verloren und ist aufgrund von Korruptionsvorwürfen in Misskredit geraten. Da Martin Torrijos, der Sohn des einst mit Graham Greene befreundeten Generals, in den vergangenen Jahren wenige Negativschlagzeilen machte, ist sein Wahlsieg bereits vorgezeichnet." (Brennpkt. Lat.am./DÜI)

"Die peruanische "Kommission für Wahrheit und Versöhnung" hat am 28. August 2003 ihren Abschlussbericht vorgelegt. Es handelte sich dabei um ein Ereignis von großer politischer Tragweite, da in der 22-monatigen Arbeit der Kommission die gewaltsamen Konflikte der Vergangenheit in zivilen, demokratischen Formen verhandelt werden mussten. Seit der Beendigung des Kalten Krieges hat sich die Einsetzung von Wahrheitskommissionen weltweit zu einem konventionellen Mittel der Aufarbeitung von Vergangenheit entwickelt; in Lateinamerika wurde mit der peruanischen "Kommission für Wahrheit und Versöhnung" zum zehnten Mal ein Versuch unternommen, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts systematisch verübten Menschenrechtsverletzungen durch eine solche Institution aufzuklären. In Peru nun stand erstmals nicht die Geschichte des Staatsterrorismus im Mittelpunkt der Untersuchung, sondern die Entwicklung der aufständischen Gewalt, die ein für Lateinamerika einmaliges Klima von Angst und Terror erzeugt hatte. Die Tätigkeit der peruanischen Wahrheitskommission belegt dabei gleichzeitig das Potential einer solchen Form der institutionalisierten Wahrheitsfindung wie es auch die strukturellen Schwächen dieses vergangenheitspolitischen Instrumentes illustriert. In einem gesellschaftlichen Kontext, der durch die soziale Exklusion breiter Bevölkerungsschichten, durch eine wachsende Unzufriedenheit mit der Regierungspolitik und schließlich durch oftmals gewalttätige Proteste gekennzeichnet ist, stellt sich die Frage nach den Inhalten der ermittelten Wahrheit und den Perspektiven einer gesellschaftlichen Versöhnung." (Autorenreferat)

"Am 9.4.2003 hatten US-amerikanische Truppen nach drei Kriegswochen Bagdad erobert und das irakische Regime zum Einsturz gebracht. Obwohl US-Präsident Bush das Ende des Krieges noch nicht verkündet hat und womöglich nie offiziell verkünden wird, verschwinden die Ereignisse im Mittleren Osten allmählich wieder aus dem Mittelpunkt des Interesses der Weltöffentlichkeit. Kein Brennpunkt zum Irak folgt mehr der Tagesschau. Ist ein Brennpunkt zu den lateinamerikanischen Reaktionen auf den US-amerikanischen Kriegskurs Schnee von gestern? Ganz im Gegenteil: auf dem diplomatischen Parkett verdichteten sich im Vorfeld des Krieges die politischen Entwicklungen, die das interamerikanische Verhältnis zu modifizieren beginnen. Der Umgang lateinamerikanischer Staaten mit dem Vorhaben und der Durchführung einer militärischen Invasion im Irak zeigt ein komplexes Bild unterschiedlicher außenpolitischer Prioritäten und die allmähliche Abwendung von den Vereinigten Staaten." (Brennpkt. Lat.am)

"Anfang März waren die jüngsten Ereignisse in Guatemala dem bundesdeutschen Spiegel eine Randnotiz wert (Der Spiegel 11/2003): "Rauschgift und Bestechung machen den mittelamerikanischen Staat [...] zum nächsten Krisenherd in Lateinamerika". Die Auseinandersetzungen um die Drogenbekämpfungspolitik der Regierung und um die Verstrickungen politischer Funktionäre und ranghoher Militärs in die Strukturen der organisierten Kriminalität waren im ersten Quartal des Jahres 2003 sowohl in den politischen Auseinandersetzungen in Guatemala als auch auf internationalem Parkett bestimmend. Als die US-amerikanische Regierung Guatemala Anfang des Jahres von der Liste der in der Drogenbekämpfung kooperierenden Staaten gestrichen hatte, wurde die Luft für die gegen öffentlichen Protest fast schon immune Regierung dünner. Die von Amnesty International bereits Mitte 2002 diagnostizierte Existenz eines "korporativen Mafia-Staates" bietet -zu Beginn des Wahljahres- den Anlass, eine Bilanz des Friedensprozesses zu ziehen und dabei insbesondere das zivil-militärische Verhältnis zu fokussieren." (Brennpunkt Lateinam./DÜI)

Die Q-Methodologie wurde als Technik zur systematischen, relationalen und holistischen Erfassung subjektiver Standpunkte entwickelt. In diesem Beitrag diskutieren wir sie als einen vielversprechenden hybriden Ansatz und stellen methodologische Erkenntnisse aus einer online durchgeführten Q-Studie über die Bedeutung von Versöhnung in Kolumbien vor, die auf Daten von 2021 beruht. Q ist eine Methode zur Erfassung von Subjektivität, die oftmals den Anschein von Objektivität vermittelt, zumal Forschende sich nur selten explizit mit Subjektivität auseinandersetzen. Deshalb geben wir einen kurzen Überblick über unser Forschungsprojekt, stellen zentrale Ergebnisse vor und analysieren die enge Verzahnung von qualitativen und quantitativen Momenten in q-methodologischen Verfahren. Wir befassen uns mit interpretativen Bedeutungsschichten und heben dabei die Rolle von Subjektivität für zwei Phasen des Forschungsprozesses hervor: das Design der Studie (bildbasierte Q-Items) und den Interpretationsprozess (Faktorenanalyse). Obwohl die quantitativen Momente der Q-Methode eine objektive faktoranalytische Messung zu versprechen scheinen, unterstreicht unsere Erfahrung die Notwendigkeit, der (Selbst-)Reflexivität von Forschenden mehr Raum zu geben.

Mit dem Sojaboom hat sich Argentinien so schnell von der Wirtschaftskrise erholt wie kaum ein anderes Land. Doch wem nutzt der Rohstoffreichtum in einer globalisierten und hoch-technisierten Landwirtschaft wie der argentinischen? Dieser Frage geht die Autorin nach und untersucht mit qualitativen Methoden die Machtbeziehungen in der argentinischen Sojaproduktion und in Konflikten um den Anbau. Grundlage der Analyse bilden Konzepte globaler Produktionsnetzwerke, die durch soziologische Perspektiven auf Macht erweitert werden. Die Ergebnisse zeigen, dass die Macht in der Produktion zunehmend an global agierende Unternehmen übergeht und legen nahe, dass der Sojaboom ungeeignet ist, um Argentinien langfristig Wohlstand zu bringen.