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Das Modellprojekt 'Alles unter einem Dach' - eine Initiative des ifb (Staatsinstitut für Familienforschung an der Universität Bamberg) - versucht, zum einen mehr Eltern in der frühen Phase der Familienentwicklung für das Angebot des Familientreffs zu begeistern und zum anderen neue Arbeitsansätze niedrigschwelliger Familienbildung zu entwickeln und umzusetzen. Aus dem Kulmbacher Kooperationskreis zur Familienbildung entwickeln sich zwei konkrete Konzepte: Das 'Familienbüro' und der Klinikbesuchsdienst 'Fit fürs Baby'. Die beiden Projekte sind Bausteine in einem integrierten niedrigschwelligen Gesamtkonzept, in dem die Kombination von Geh- und Kommstrukturen es Eltern erleichtern soll, Unterstützungsangebote zu nutzen. Der Bericht liefert nun die Ergebnisse der quantitativen und qualitativen Begleitforschung in Form von Befragungen für die beiden Praxisprojekte für den Zeitraum 2004/2005. Dabei werden hinsichtlich der Zielsetzung und Gestaltung des Modellprojekts und der daraus hervorgegangenen Konzepte folgende Punkte beleuchtet: (1) Kooperation und Organisation, (2) Zielsetzungen, (3) Rahmenbedingungen, (4) Konzeption, (5) Umsetzung der Angebote sowie (6) Umsetzung der wissenschaftlichen Begleitung. Anschließend werden die wichtigsten Ergebnisse aus den beiden Bausteinen zusammengestellt und im Hinblick auf ihre Übertragbarkeit sowie notwendige Weiterentwicklungen reflektiert. Insgesamt kann das Modellprojekt andere Regionen dazu anregen, in Vernetzungsgremien ähnliche Angebote zu entwickeln. Denn es zeigt, dass trotz der Konkurrenz um immer knapper werdende Mittel Kooperationen entwickelt und gemeinsame Projekte zum Wohle der Familien durchgeführt werden können. Darüber hinaus werden in den verschiedenen Einrichtungen durch das vernetzte Arbeiten Lernprozesse angestoßen, die unter der Prämisse der Bedarfsgerechtigkeit sowohl bei der Überprüfung des eigenen Angebotes als auch bei der Weiterentwicklung des regionalen Hilfesystems förderlich sind. In der gemeinsamen Auseinandersetzung werden bereits vielfältige Ideen und Anknüpfungspunkte für die weitere Optimierung der Unterstützungslandschaft für Familien entwickelt, beispielsweise für die Zielgruppen der Jugendlichen oder der Familien mit Migrationshintergrund. (ICG2)

Die Schaffung eines eigenständigen zivilgerichtlichen Gesetzeswerks zum Schutze der von Gewalthandlungen Betroffenen umfasst die Einführung des Gewaltschutzgesetzes (GewSchG) sowie die Novellierung des Par 1361b BGB (Zuweisung der Ehewohnung bei Getrenntleben) und die Anpassung des Par 14 LPartG. Mit der Konzeption der Gesetze zur Verbesserung des zivilgerichtlichen Schutzes bei Gewalttaten und Nachstellungen sowie zur Erleichterung der Überlassung der Ehewohnung bei Trennung sind verschiedene Intentionen verbunden. Die Gesetzesinitiative hat als zentrales Ziel, sowohl dem/den einzelnen Bürger(innen) als auch der Rechtspraxis mehr Rechtssicherheit zu verleihen und den Rechtsschutz einschließlich des Verfahrensrechts opfergerechter zu gestalten. Zusätzlich ist mit der Verbesserung des zivilgerichtrechtlichen Schutzes vor Gewalthandlungen die Hoffnung verbunden, einen Beitrag zur Entstehung eines gesellschaftlichen Klimas zu leisten, 'in dem Gewalt in jedweder Form, insbesondere die gegen Frauen und Kinder, geächtet ist' (BT-Drs. 14/5429). Die Evaluationsstudie von 2003 untersucht nun die entsprechenden Neuregelungen mittels einer standardisierten Befragung von Experten, die zu verschiedenen Phasen und bezüglich unterschiedlicher Aspekte der Gewaltbearbeitung eingeschaltet werden. Dazu gehören (1) Richterinnen und Richter, (2) Anwältinnen und Anwälte, (3) Gerichtsvollzieherinnen und Gerichtsvollzieher, (4) Rechtspflegerinnen und Rechtspfleger, Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter (5) der Polizei, (6) der Jugendämter, (7) von verschiedenen Beratungsstellen sowie die (8) Mitarbeiterinnen von Frauenhäusern. Die Themen umfassen (1) die Einarbeitung in die Rechtsmaterie, (2) Belange und Erfahrungen mit Migranten, (3) Kooperationen der einzelnen befragten Gruppen miteinander sowie (4) die Erfahrung mit der neuen Gesetzgebung, also die Einschätzung und Bewertung der neuen Rechtslage. Den Ausführungen vorangestellt sind die Ergebnisse einer bereits 2002/03 durchgeführten Aktenanalyse von Gerichtsakten in sechs Bundesländern, die Aufschluss über die Umsetzung der Neuregelungen in Verfahrensabläufe, also über die konkrete Rechtsanwendung und -interpretation, gibt. (ICG2)

"Zu den Aufgaben des Staatsinstitutes für Familienforschung an der Universität Bamberg ge-hört es unter anderem, Stellungnahmen zu aktuellen Themen und Aufgaben des Bayerischen Staatsministeriums für Arbeit und Sozialordnung, Familie und Frauen zu verfassen. In diesem Kontext wurde ihm auch die Überarbeitung der Informationen für Eltern von Babys und Kleinkindern übertragen. Diese werden vom Bayerischen Staatsministerium für Arbeit und Sozialordnung, Familie und Frauen in Form von Faltblättern herausgegeben und insbesondere auf Messen kostenfrei an die Familien verteilt. Sie sollen Eltern erste Informationen und Tipps zu wichtigen Fragen und Schwierigkeiten der Elternschaft geben.
Die ursprüngliche Fassung von 20 Faltblättern wurde von der Peter Pelikan e.V. entworfen und ausgearbeitet. Das Staatsinstitut für Familienforschung an der Universität Bamberg hat nun auf der Basis dieser Vorlagen ein aktualisiertes und neu gestaltetes Set an Informations-broschüren geschaffen. Die Themen wurden auf aktuelle Fragen und Bedürfnisse ausgerichtet und ein zeitgemäßes Design gewählt. Heute umfasst das Set insgesamt 16 Faltblätter zu ver-schiedenen Themen. Bei der Überarbeitung der Inhalte wurden die vom Peter Pelikan e.V. verfassten Originaltexte teils stark, teils aber auch nur geringfügig verändert und ergänzt. Da-her kann die Arbeitgruppe, die diese Aktualisierung durchgeführt hat, nicht die alleinige Autorenschaft beanspruchen, sondern wird als Redaktion ausgewiesen.
Für den vorliegenden ifb-Materialienband des Staatsinstituts für Familienforschung an der Universität Bamberg wurden nun die Inhalte dieser Faltblattserie zusammengestellt, um sie auch insgesamt für die Öffentlichkeit verfügbar zu machen. In dieser Fassung spiegeln die Kapitelüberschriften die Themen der einzelnen Faltblätter wieder. Auch wurde das Design verändert und in unser allgemeines Berichts-Format überführt, um eine einfache Drucklegung zu ermöglichen." (Autorenreferat)

Lebensbedingungen und Einstellungen zu Familie und Kindern bei
jungen nichtehelichen Lebensgemeinschaften.

Themen: 1. Allgemeines: Ausbildung; Beruf; Dauer und Umfang
der Berufstätigkeit; befristetes Arbeitsverhältnis;
Schichtarbeit; Wegezeiten zur Arbeit; Arbeitslosigkeit.

2. Kindheit und Elternhaus: Aufgewachsen bei den leiblichen
Eltern oder Großeltern; Elterntod während der Kindheit;
Scheidung während der Kindheit; Wohnortgröße während der
Kindheit; soziale Herkunft; Berufstätigkeit der Mutter;
Geschwisterzahl; Gesamteinschätzung der Kindheit als glücklich
oder unglücklich; Familienleben der Eltern als Vorbild;
finanzielle Situation der Eltern während der Kindheit des
Befragten; Entscheidungsstruktur in der Familie; Religiosität
der Eltern; Rolle der Frau in der Familie; Beurteilung des
Familienlebens; Verhältnis zum Vater und zur Mutter (Skalen);
Alter beim Auszug aus dem Elternhaus; Alter der Eltern;
räumliche Distanz zu den Eltern; Häufigkeit von
Telefonkontakten und Besuchen bei den Eltern; Einschätzung des
derzeitigen Verhältnisses zum Vater sowie zur Mutter; erhaltene
Unterstützung durch die Eltern, Großeltern oder Verwandte im
Hinblick auf das Zusammenleben mit dem Partner; erwartbare
finanzielle, alltägliche und Kinderbetreuungshilfe im Falle
eines Kindes.

3. Partnerschaft und Ehe: Dauer des Zusammenlebens; vorherige
feste Beziehungen und Partnerschaften; gegebenenfalls
Trennungsgründe; frühere Heirat; Gründe für die derzeitige
Nichtheirat; Schwierigkeiten vom sozialen Umfeld oder von
Behörden wegen des unverheirateten Zusammenlebens;
Charakterisierung der derzeitigen Beziehung; Heiratsabsicht;
Wunsch nach kirchlicher Trauung; geplanter Heiratszeitpunkt;
Heiratsmotive; Auseinandersetzungen mit dem Partner bezüglich
des Themas Ehe; Reaktionen des sozialen Umfelds auf eine
mögliche Heirat; Gründe für den damaligen Zusammenzug;
Initiative dazu durch Mann oder Frau; geplanter Zusammenzug;
Vereinbarungen im Bereich Finanzen, Anschaffungen, Beziehungen
zu anderen, Arbeiten im Haushalt, Wohnungsnutzung und
Trennungsvorkehrung; später gefundene Vereinbarungsregelungen;
Einrichtungseigentümer; Konflikte über Finanzen,
Unabhängigkeit, sexuelle Beziehungen, Beziehung zu den Eltern
und Freundeskreis; Gedanken an Trennung; Regelungen im Falle
von Trennung; erwartete Schwierigkeiten bei einer Trennung;
Veränderungen in der Beziehung seit dem Zusammenleben;
glückliche Beziehung; Erwartungen an eine ideale Ehe (Skala);
Vorstellungen von Sexualität; Übereinstimmungen in den
Vorstellungen über Sexualität; angewandte Methoden der
Empfängnisverhütung; Aids als häufiges Gesprächsthema; sexuelle
Treue und Aids; die Bewertung dieses Themas; Veränderung der
Sexualgewohnheiten seit Aids.

4. Elternschaft: Vorstellungen zum Kinderwunsch; Häufigkeit
von Kinderwunschgedanken; Zeitpunkt der Entstehung des
Kinderwunsches; Anzahl der gewünschten Kinder; Planung der
ersten Geburt; Zeitraum bis zur ersten Geburt; bestehende
Schwangerschaft; Schwangerschaftsmonat; beabsichtigte
Schwangerschaft; Wichtigkeit der Kinderwunscherfüllung; Gründe
für die Aufschiebung eines Kinderwunsches; Übereinstimmung mit
dem Partner bezüglich der Wunschkinderzahl und des Zeitpunktes
der ersten Geburt; Unstimmigkeiten durch unterschiedliche
Vorstellungen in dieser Frage; Einschätzung der Vereinbarkeit
von Kind und Beruf; Vorstellungen über Kind und gleichzeitige
Berufstätigkeit beim Befragten sowie beim Partner; Einstellung
zu Kindern und zur Elternschaft (Skala); Einstellung zur
Abtreibung; Bereiche mit den größten Schwierigkeiten durch ein
Kleinkind.

5. Rechtliche Regelungen: Einstellung zu einer verstärkten
gesetzlichen Regelung des Zusammenlebens unverheirateter Paare
und zur Rechtslage in nichtehelichen Lebensgemeinschaften
(Skalen); Einstellung zu einer völligen Gleichstellung
nichtehelicher und ehelicher Lebensgemeinschaften.

6. Einstellungen: Vertrauen in die Wirtschaft und die
Arbeitsmarktsituation; Angst vor Umweltgefährdung und
Atomkrieg; Vertrauen in die Atomkraftwerksicherheit und in den
Frieden; Einstellung zu eigenen Kindern, zur kirchlichen
Trauung, zum Heiraten, zur Vereinbarkeit von Familie, Kindern
und beruflicher Karriere; emotionales Selbstkonzept, Kompetenz
und Selbstwirksamkeit (Skalen); Normorientierung und Rigidität
(Skala); psychologische Selbstcharakterisierung (BEM-Skala);
Selbstbezug; Zukunftspläne.

7. Persönliche Ziele und Orientierungen: Wichtigkeit der
Lebensbereiche; Arbeitszufriedenheit und Ansprüche an eine
ideale Berufstätigkeit (Skala); Religiosität und Verbundenheit
mit der Kirche; Parteipräferenz; die Bedeutung von Freizeit;
wichtigste Freizeitaktivitäten; Häufigkeit des Ausgehens (auch
ohne Partner); Vereinbarkeit von Freizeitinteressen und
Kindern; Wichtigkeit von Geld, Lebensstandard, Vermögensaufbau
und Wohlstand; Zufriedenheit mit dem derzeitigen
Lebensstandard; Einkommensquellen; Schuldenbelastung; Schulden
und Ratenabzahlungen; verbleibende Belastungsdauer; subjektive
Einschätzung der Belastung; Einstellung zu einer Verschuldung
durch Kreditaufnahme; Rücklagen.

8. Einkaufsgewohnheiten: Verhalten beim Kaufen (Skala);
preisbewußtes oder qualitätsbewußtes Einkaufen; Achten auf
Prestigewert oder Notwendigkeit; Impulskauf statt Sparen;
Einstellung zum Einkaufen (Spaß oder Notwendigkeit).

9. Freundes- und Bekanntenkreis: Größe des sozialen Umfelds;
Rekrutierung des sozialen Umfelds; erwartbare Hilfeleistung in
Notsituationen, im Falle von Kleinkindern und im Falle von
finanzieller Unterstützung durch das soziale Umfeld; junge
Eltern im sozialen Umfeld und deren Familienstand; Beurteilung
von Kleinkindereltern; antizipierte Veränderungen der
Sozialkontakte, wenn Kinder im Hause sind; Einfluß der sozialen
Umgebung auf den eigenen Kinderwunsch.

10. Wohnen und Wohngegend: Wohnungsgröße; Zimmerzahl;
Wohndauer; Gartenbesitz; Wohnhaustyp; Wohnstatus; Unterzeichner
des Mietvertrages; monatliche Wohnkosten; Wohnzufriedenheit;
Gründe für eine eventuelle Umzugsabsicht; wichtigste
Assoziation zum Begriff Wohnung; Notwendigkeit einer
Wohnungsveränderung im Falle von Zuwachs; dabei erwartete
Schwierigkeiten; Kinderfreundlichkeit der Wohngegend;
Aufstehenszeit; Verlassen des Hauses und Zurückkommen;
Schlafenszeit; gemeinsame Mahlzeiten mit dem Partner;
Aufteilung der Hausarbeit auf die beiden Partner und
Zufriedenheit mit der Aufteilung in den einzelnen
Arbeitsbereichen.

"Im Rahmen dieser Studie sollte untersucht werden, inwieweit das HIPPY-Programm im zwei-jährigen Programmverlauf zur Förderung der Kinder und Eltern in verschiedenen Entwicklungsbereichen beiträgt. Damit wurde das Ziel verfolgt, die Effektivität und Effizienz von HIPPY auf verschiedenen Dimensionen zu evaluieren. Im Einzelnen sollten folgende Forschungsfragen geklärt werden: Welche Ergebnisse zeigen sich hinsichtlich der Entwicklung von sprachlichen und sozia-len Kompetenzen bei den HIPPY-Kindern und deren Eltern? Wie wird das Programm von den Müttern (und Vätern) hinsichtlich der Fördereffekte, der Einschulungsfähigkeit (Schulreife) der Kinder und seiner sozialen/ sozial-integrativen Komponenten bewertet? Wie sind die 'Nebeneffekte' im Hinblick auf die soziale Integration und die Gesamtentwicklung der Kinder nach Expertenmeinung zu bewerten? Welche Auswirkungen hat HIPPY auf die Bildungsorientierungen der Eltern? Inwieweit verändert das Programm die allgemeine Bildungsorientierung in sozial benachteiligten Familien?
HIPPY (Home Instruction for Parents of Preschool Youngsters) ist ein niedrigschwelliges Frühförderprogramm für sozial benachteiligte Familien. HIPPY wird in Deutschland an 24 Standorten durchgeführt, davon befinden sich fünf in Bayern. Mit dem Programm werden vor allem Migrantenfamilien, Zuwanderer deutscher Abstammung (Spätaussiedler), vereinzelt auch sozial benachteiligte deutsche Familien erreicht. Zunehmend werden auch Flüchtlingsfamilien in das Programm aufgenommen." (Textauszug)

Obwohl die meisten jungen Menschen sich eine Familie wünschen, steigt die Zahl der Frauen, die zeitlebens kinderlos bleiben. Mit dafür verantwortlich ist, dass die Entscheidung für oder gegen Kinder vor dem Hintergrund zunehmender Wahlmöglichkeiten getroffen wird. Kinderwunsch tritt heute in Konkurrenz zu anderen Lebensentwürfen bzw. Prioritätensetzungen. Vor diesem Hintergrund befasst sich das Bamberger Ehepaar-Panel seit 14 Jahren mit der Familien- und Partnerschaftsentwicklung bei verheirateten Paaren. Die Umfrageergebnisse der nunmehr fünften Datenerhebungswelle mit 550 Paaren umfassen neben den zentralen Dimensionen wie Einstellungen, sozioökonomische Situation und Beziehungsentwicklung insbesondere die Berufsverläufe von Frauen und Männern sowie die Problematik des Wiedereinstiegs in den Beruf. Zudem werden zwei weitere inhaltliche Schwerpunkte gesetzt: die Entwicklung von Familien mit drei und mehr Kindern und ihre soziale Situation, sowie die Entstehung und Beurteilung von Kinderlosigkeit. Beide Bereiche werden ausführlich behandelt, um die Ursachen und Rahmenbedingungen bzw. Entscheidungen für diese Entwicklungsverläufe nachvollziehen zu können. Ferner werden die aktuellen Lebensumstände aller Paare eingehend untersucht. Somit liegen Verlaufsdaten über die gesamte fertile Phase einer Eheschließungskohorte für den Zeitraum von 1988 bis 2002 vor. Im Anhang finden sich einige Hinweise zum methodischen Aufbau der Untersuchung. (ICG2)

Dieser Materialienband enthält die niederländische Übersetzung des ifb-Zeitverwendungstagebuches (ifb-Materialien 3/2005). Die Übersetzung wurde erstellt von Ida van der Woude.

Cover -- Partnerschaft und Elternschaft bei gleichgeschlechtlichen Paaren. Verbreitung, Institutionalisierung und Alltagsgestaltung -- Inhalt/Contents -- Vorwort (Marina Rupp) -- Einführungen -- Intimate relationships and parenthood in same-sex couples: An introduction (Gregory M. Herek) -- Partnerschaft und Elternschaft bei gleichgeschlechtlichen Paaren: eine Einführung (Gregory M. Herek) -- Gleichgeschlechtliche Paare und ihre Kinder: Hintergrundinformationen zur Entwicklung gleichgeschlechtlicher Lebensformen in Deutschland (Bernd Eggen, Marina Rupp) -- Gesellschaftliche Rahmenbedingungen und gleichgeschlechtliche Lebensweisenim internationalen Vergleich -- Rechtliche Rahmenbedingungen für Regenbogenfamilien in Europa ( Nina Dethloff) -- Same-sex families in Italy, compared to Spain (Alessandra De Rose, Catherine Marquette) -- Beziehungsvielfalt, Nichtmonogamie und der Civil Partnership Act im Vereinigten Königreich (Christian Klesse) -- Legal advances and demographic developments of same-sex unions in Scandinavia (Gunnar Andersson, Turid Noack) -- Gay fathers' pathways to parenthood: Internationalperspectives (Charlotte J. Patterson, Samantha L. Tornello) -- Beziehungsgestaltung und Elternrollen -- Konzepte der Elternschaft in gleichgeschlechtlichen Lebensgemeinschaften (Pia Bergold, Marina Rupp) -- Die Verteilung elterlicher Aufgaben in lesbischen Partnerschaften (Andrea Dürnberger) -- Gleich und/oder doch verschieden? Narrative Paaridentität als Fokus einer vergleichenden Studie zu homo- und heterosexuellen Paarbeziehungen (Maja S. Maier) -- Der Institutionalisierungsprozess gleichgeschlechtlicher Lebensgemeinschaften (Rüdiger Lautmann) -- Attitudes towards adoptive parents, child age, and child gender: The role of applicants' sexual orientation (Melanie Caroline Steffens, Kai J. Jonas) -- Autorinnen und Autoren

FAMILYPLATFORM's aim was to develop and publish a European Research Agenda for Research on Families and Family Policy, in order to enable policy makers and others to respond to current and future challenges facing families. Four concrete steps were taken towards elaborating the Research Agenda: 1. Charting the contemporary field of research on families and family policy in the EU. 2. Critically reviewing existing research involving a wide range of stakeholders. 3. An innovative exercise to identify future challenges facing families, so as to highlight future policy issues and develop questions for future research. 4. Bringing together all of the work into a Research Agenda on Families and Family Wellbeing for Europe. Each of these areas has a dedicated chapter in this book, presenting the main results and findings of this work. More than 120 civil society representatives, policy makers, and scientific experts were involved in the work of FAMILYPLATFORM. The sharing and negotiating of sometimes contradictory perspectives and thoughts was an exciting challenge for everyone involved, resulting in a great deal of shared learning. We hope that this book passes on some of these rich experiences, thereby improving the wellbeing of families in Europe through research and policy. ; Wellbeing of Families in Future Europe – Challenges for Research and Policy presents the results of the FAMILYPLATFORM project, a social platform on research for families and family policy.

FAMILYPLATFORM's aim was to develop and publish a European Research Agenda for Research on Families and Family Policy, in order to enable policy makers and others to respond to current and future challenges facing families. Four concrete steps were taken towards elaborating the Research Agenda: 1. Charting the contemporary field of research on families and family policy in the EU. 2. Critically reviewing existing research involving a wide range of stakeholders. 3. An innovative exercise to identify future challenges facing families, so as to highlight future policy issues and develop questions for future research. 4. Bringing together all of the work into a Research Agenda on Families and Family Wellbeing for Europe. Each of these areas has a dedicated chapter in this book, presenting the main results and findings of this work. More than 120 civil society representatives, policy makers, and scientific experts were involved in the work of FAMILYPLATFORM. The sharing and negotiating of sometimes contradictory perspectives and thoughts was an exciting challenge for everyone involved, resulting in a great deal of shared learning. We hope that this book passes on some of these rich experiences, thereby improving the wellbeing of families in Europe through research and policy. ; Wellbeing of Families in Future Europe – Challenges for Research and Policy presents the results of the FAMILYPLATFORM project, a social platform on research for families and family policy.

Spotlights on Contemporary Family Life covers four issues of cross-cutting importance to families Structures and forms of families: issues relating to a diversification of families away from the 'traditional nuclear family form' are relatively uncontroversial from an academic perspective, but much more so for policy makers and family associations. Chapter 1 provides a thorough overview of the state of contemporary European families. Solidarities in families: too often the issue of an 'ageing society' is simply reduced to the problem of over-burdening social care systems, but longevity also represents opportunities for new kinds of solidarities inside families and family networks, and new relations between family members – not to mention the satisfaction felt by people who can continue to live fulfilling and rewarding lives long after they're considered 'elderly'. Chapter 2 gives voice to authors who identify these new opportunities and challenges. Demographic change: women are having fewer children and having them later in life. Having children is now a conscious decision and fertility rates have declined below the level required to sustain our current populations. At the same time we witness the 'greying' of Europe, which brings with it a whole host of opportunities and challenges. Chapter 3 raises important issues for policy makers today. Volunteering: inspired by family associations who could not survive without the support of volunteers, this chapter gives an overview of what's known - and what isn't - about volunteering. Coinciding with the European Year of Volunteering 2011, this chapter takes a timely look at the efforts that families put into volunteering across Europe and the important benefits that Europe gains from all of this combined voluntary effort. Linden Farrer and William Lay work for the Confederation of Family Organisations in the European Union (COFACE). This publication was produced by FAMILYPLATFORM, a project funded by the European Commission.

Spotlights on Contemporary Family Life covers four issues of cross-cutting importance to families Structures and forms of families: issues relating to a diversification of families away from the 'traditional nuclear family form' are relatively uncontroversial from an academic perspective, but much more so for policy makers and family associations. Chapter 1 provides a thorough overview of the state of contemporary European families. Solidarities in families: too often the issue of an 'ageing society' is simply reduced to the problem of over-burdening social care systems, but longevity also represents opportunities for new kinds of solidarities inside families and family networks, and new relations between family members – not to mention the satisfaction felt by people who can continue to live fulfilling and rewarding lives long after they're considered 'elderly'. Chapter 2 gives voice to authors who identify these new opportunities and challenges. Demographic change: women are having fewer children and having them later in life. Having children is now a conscious decision and fertility rates have declined below the level required to sustain our current populations. At the same time we witness the 'greying' of Europe, which brings with it a whole host of opportunities and challenges. Chapter 3 raises important issues for policy makers today. Volunteering: inspired by family associations who could not survive without the support of volunteers, this chapter gives an overview of what's known - and what isn't - about volunteering. Coinciding with the European Year of Volunteering 2011, this chapter takes a timely look at the efforts that families put into volunteering across Europe and the important benefits that Europe gains from all of this combined voluntary effort. Linden Farrer and William Lay work for the Confederation of Family Organisations in the European Union (COFACE). This publication was produced by FAMILYPLATFORM, a project funded by the European Commission.