Toutes les expériences d'expansion territoriale des grandes régions du monde donnent lieu à la domination d'un peuple par des conquérants d'une autre culture. Mais la colonisation européenne a ses singularités historiques : la recherche de la richesse et de la puissance, la hiérarchisation raciale, la fragilité de ses possessions et, enfin, son héritage épineux, du fait de l'émigration d'ex-sujets coloniaux vers les anciennes métropoles.
Dans l'œuvre immense de Reclus on ne peut dissocier le géographe du libertaire. Son projet n'est pas d'inventer une société idéale, mais de changer vraiment le monde, de faire sauter les multiples formes d'oppression qui entravent l'épanouissement de l'homme dans une société juste. Il lui faut donc comprendre et expliquer le monde tel qu'il est. Ce qui rend intéressante, aujourd'hui encore, la lecture des œuvres de Reclus, ce sont les passages où il aborde les rapports de pouvoirs et/ou de domination. Reclus croyait en l'existence possible d'une société universelle, juste, où chaque individu serait respecté et saurait respecter autrui une fois que les hommes se seraient débarrassés des oppresseurs, des accapareurs, entre autres de l'État, source de puissance et de pouvoirs, donc de domination. Cette position politique est a priori en totale opposition avec l'approche d'Hérodote puisque la nation et dans une moindre mesure l'État sont des concepts que nous estimons fondamentaux de l'analyse géopolitique. Mais ce qui nous rapproche d'Élisée Reclus, c'est la volonté de décrypter le monde avec honnêteté, de ne pas masquer, dans la mesure où l'on en est conscient, ce qui ne nous plaît pas.
