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In Thailand endeten die Wahlen mit einem selbsternannten - inzwischen wieder gestürzten - Präsidenten und einem Blutbad. In den Philippinen gab es 7 Kandidaten und eine Wahlkampfshow a la USA mit ungewissem Ausgang. In Indonesien war das Ergebnis der Parlamentswahlen, für die drei Parteien kandidieren durften, von vorneherein klar. Auch nach dem 9.Juni steht die regierende GOLKAR-Gruppe wieder oben, wenn sie auch gut 5% ihrer Stimmen an die oppositionellen PPP und PDI abgeben mußte. Für Beobachter zeigen die Wahlergebnisse nur Trends auf: Die Entscheidung über eine mögliche Änderung der politischen Landschaft Indonesiens wird erst bei den Präsidentschaftswahlen im März nächsten Jahres fallen.

This text presents an accessible introduction to the most significant problems facing Indonesia and raises issues for further investigations. It addresses such questions as: how has Indonesia managed to remain one country?; and is there a truly national Indonesian culture?

The emergence of violent Muslim vigilante groups employing a jihadist discourse and mobilizing followers for jihad in regions where there have been inter-religious conflicts, such as the Moluccas or the Poso district in Central Sulawesi, is one of the most conspicuous new phenomena in contemporary Indonesian Islam. During the twenty-month presidency of Abdurrahman Wahid, such groups often gained control of the streets, and the army and police appeared unable, or unwilling, to contain them. Against the president's express orders, groups of jihad fighters could leave the island of Java for the Moluccas without being checked by police or army; upon arrival in the Moluccas they were even given modern weapons by certain military officers sympathetic to their cause.