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While Taiwan continues to enjoy a liberal, consolidated democratic regime, citizen discontent continues to be directed at regime, government, and the governing. Identifying the scope and degree of dissatisfaction is an initial step in ascertaining whether discontented citizens might be more or less amenable to destabilizing change at the regime level or more procedural changes at the government levels. Taiwan's 2004 elections topped off four years of mud slinging, legislative gridlock, and a number of serious battles over constitutional jurisdictions and powers. This research note compares survey items from the Taiwan Election and Democratization Study (TEDS) surveys taken in 2001 and 2003 to measure levels of support for a democratic regime and governance within this environment. As party and ethnic identification are key cleavages on Taiwan, this study seeks to establish the relative strengths of the association between partisan and ethnic identification and attitudes towards regime and government. The main findings are: (1) dissatisfaction with regime and governance are more strongly associated with partisan identification than ethnic identification; (2) there exists a surprisingly low satisfaction and commitment to democracy; and (3) alienation from government exists at a moderate level. (J Contemp China/GIGA)

This paper characterises rules-based fiscal policy setting. Basically, we translate a standard monetary policy rule into a simple fiscal policy rule. We then infer on fiscal policymakers' reaction coefficients by testing the rule with GMM. Interaction is also tested directly by the inclusion of monetary policy setting. Our results qualify existing evidence on systematic fiscal policy in two respects. First, fiscal policy usually stabilises public debt. And there is indeed substantial interaction between fiscal and monetary policy via the debt channel. Second, sustainability is achieved with a 'stop-go? cycle of consolidation. Consolidation does not come at the cost of less cyclical stabilisation unless debt ratios are high.

Die heftigen Proteste, die Bolivien in den letzten Wochen und Monaten erschütterten, zeigen: Das Land steckt in einer tiefen politischen Krise, die gekennzeichnet ist vom nahezu vollständigen Vertrauensverlust der Bevölkerung in die politischen Institutionen. Diese ihrerseits sind gekennzeichnet von Korruption, Klientelismus und der Unfähigkeit, die drängenden ökonomischen Probleme des Landes zu lösen. Die Bevölkerung trägt wegen der mangelnden Aufnahmefähigkeit der Politik deshalb ihre Forderungen lautstark auf der Straße vor. Demonstrationen, Straßenblockaden und Streiks lähmen die ohnehin schon schwache Wirtschaft und bringen Bolivien an den Rand des wirtschaftlichen wie politischen Zusammenbruchs. Ähnlich wie bereits nach dem Rücktritt von Präsident Sánchez de Lozada im Oktober 2003 hofft die Bevölkerung auch nach dem Rücktritt Präsident Mesas Anfang des Monats, das Land könne endlich den Weg aus der Krise finden. Eine nähere Betrachtung der Konfliktdynamiken, die seit Jahren unverändert die gleichen sind, lassen Prognosen über die Zukunft aber nicht allzu optimistisch ausfallen. (Brennpunkt Lat.am/DÜI)

Rezension von: Diamond, Jared: Collapse : how societies choose to fail or succeed. - New York/N.Y. : Viking, 2004