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Le commerce international des textiles figure au premier rang des préoccupations des ministres et des publicistes mercantilistes. C'est un chapitre sur lequel Antoine de Montchrétien dans son Traité de l'Économie Politique insiste tout autant que Thomas Mun dans le British Treasure by foreign Trade. L'importation des étoffes étrangères est coûteuse, suspecte, traquée par les moralistes, les prohibitions et les dispositions somptuaires, tandis que l'exportation, assure, dit-on, l'aisance aux artisans, le profit aux marchands et les bonnes espèces aux Monnaies du royaume. La concurrence des manufactures lainières est un théâtre essentiel de la « guerre d'argent » que se livrent les grands États de l'Europe. L'étendue du sujet déborde les limites d'un simple exposé, et me contraint à limiter mon propos à l'examen des conditions techniques et politiques de la concurrence, au déroulement de ses péripéties essentielles entre les États de l'Europe de l'Ouest, et à ses conséquences sur la répartition géographique et l'organisation des manufactures.

En marge : ce livre de Rachel Ertel, Geneviève Fabre et Élise Marienstras sur les minorités aux Etats-Unis est d'une grande richesse, à la fois par sa documentation et par le' nombre d'interrogations auxquelles il tente de répondre. Livre d'autant plus important que sur ce sujet fondamental pour l'analyse de la société américaine, rien n'a été écrit en France depuis Les États-Unis d'Aujourd'hui d'André Siegfried (1927) et L'Histoire Sociale et Politique du Peuple Américain de Désiré Pasquet (1931). Enfin et surtout, En marge pose le problème des minorités dans une perspective totalement différente de celle des travaux universitaires américains.

L'ascension phénoménale du Japon au troisième rang des grandes puissances, le contraste remarquable qui existe entre un pays inhospitalier (que visite la quasitotalité des cataclysmes naturels connus) où la superficie cultivée couvre seulement huit millions d'hectares (soit à peu près le bassin aquitain) et l'aspect grandiose de cette réussite constitue pour le géographe une leçon probablement unique dans le monde actuel et que seule l'Angleterre du xixe siècle rappelle dans le passé. Encore celle-ci s'appuyait-elle sur le plus vaste empire colonial du globe alors que le Japon a réalisé cet effort une fois chassé de ses anciennes possessions.