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This thesis revolves around some central aspects of the empirical spatial economics literature, which studies the influence of space on economic relationships. The article in Chapter 2, titled "Exports and Olympic Games: Is There a Signal Effect?", deals with the potential effects of hosting the Olympic Games on countries' exports. In contrast to earlier contributions, the article shows that hosting or applying for the Olympic Games does not necessarily has a positive and lasting effect on countries' exports. Specifically, this Olympic effect vanishes, once the Olympic hosts are compared to appropriate control groups such as the OECD countries, and not to all remaining countries of the world. The article in Chapter 3, titled "Nuclear Accidents and Policy: Notes on Public Perception", analyzes the effects of the nuclear accident in Fukushima in 2011 and the subsequent nuclear phase-out decision on the subjective perception in Germany. Subjective perception is captured through several independent items from the German Socio-Economic Panel (SOEP), including concerns about the environment and concerns about the reliability of nuclear energy. While the accident increases the probability to be worried about the environment, the phase-out decision decreases the worries about the security of nuclear energy. These effects are interrelated with the distance between the respondents' place of residence and the nearest nuclear facility. In Chapter 4 the article titled "Urban Renewal after the Berlin Wall: a place-based Policy Evaluation" evaluates a $2.3 Bn. urban renewal program designed to promote the recovery of 22 neighborhoods in Berlin, Germany. Such programs have become established instruments to mitigate the negative effects of urban decline. The study employs a quasi-experimental research design by comparing housing prices in the target areas over 20 years to various control groups, including areas with similar preconditions which were ultimately not selected for the policy and structurally similar transactions based on propensity score matching. The results show, that the policy was effective in increasing the housing stock quality in the target areas. Compared to similar areas not targeted by the policy, the share of building in bad condition decreased by 25% over the program period, and the value increased by over 50%. There is, however, no evidence that this is a causal effect. Also, there is no evidence for any external effects, which is astonishing given that such housing externalities are often used to justify the expenses for similar policies. Finally, there is evidence that the evaluation of place-based policies is sensitive to unobserved local differences, especially when there are but a few treatment or control areas. The article in Chapter 5, titled "Winner Picking in Urban Revitalization Policies - Empirical Evidence from Berlin", evaluates whether local authorities strategically pick winners when selecting the targets for urban revitalization policies. The chapter analyzes the selection process leading to the designation of five large urban revitalization areas in Berlin, Germany. The article estimates the influence of long-term trends in two key attributes – the unemployment rate and the share of residents of immigrant background – on the probability of being selected as a target area, while holding the current levels of these attributes constant. The results are as expected: local authorities, while choosing from a pool of areas with high levels of unemployment, prefer areas which show first signs of a recovery or a gentrification process. This effect is interpreted as winner picking. In summary, the results of this thesis show that it is crucial to take spatial aspects into account when evaluating economic relationships, especially in an urban or regional context. It also becomes obvious, that conventional estimates might be biased in face of spatial dependence, and that quantitative spatial methods can help reducing this bias. In the light of the thematic broadness and the complexity of the quantitative spatial economics literature, these results help to explain the current dissemination of spatial methods into the applied economics literature. ; Diese Dissertation diskutiert in vier Artikeln einige zentrale Aspekte der angewandten räumlichen Ökonomie, die den Einfluss von Raum auf ökonomische Zusammenhänge untersucht. Der Artikel in Kapitel 2 mit dem Titel "Exports and Olympic Games: Is There a Signal Effect?" diskutiert mögliche Effekte des Ausrichtens von olympischen Sommerspielen auf die Höhe der Exporte eines Landes. Im Gegensatz zu früheren Beiträgen zeigt er, dass das Ausrichten oder das Bewerben für olympische Spiele nicht notwendigerweise einen positiven und langfristigen Effekt auf die Exportmenge eines Landes hat. Dieser olympische Effekt verschwindet insbesondere dann, wenn man die ausrichtenden Länder nicht allen anderen Ländern gegenüber stellt, sondern eine angemessenere Kontrollgruppe wählt, wie etwa die OECD-Staaten. Der Artikel in Kapitel 3 mit dem Titel "Nuclear Accidents and Policy: Notes on Public Perception" analysiert die Effekte des Nuklearunfalls in Fukushima in 2011 und der darauffolgenden Entscheidung über den Atomausstieg auf die individuelle Wahrnehmung in Deutschland. Die subjektive Wahrnehmung wird über verschiedene Items des deutschen sozio-ökonomischen Panels (SOEP) abgebildet, darunter die Sorgen über die Umwelt und die Sorgen über die Sicherheit von Nuklearkraftwerken. Während der Unfall zu einem signifikanten Anstieg der Sorgen über die Umwelt führt, senkt die darauffolgende Entscheidung über den Atomausstieg die Sorgen bezüglich der Sicherheit von Atomkraftwerken. Diese Effekte sind zu einem gewissen Grad abhängig von der Entfernung, die zwischen dem Wohnort der befragten Person und dem nächstgelegenen Atomkraftwerk liegt. In Kapitel 4 evaluiert der Artikel mit dem Titel "Urban Renewal after the Berlin Wall: a place-based Policy Evaluation" ein $2.3 Mrd. teures Stadterneuerungsprogramm, welches die Aufwertung von 22 Vierteln in Berlin, Deutschland, zum Ziel hat. Die Studie greift auf ein quasiexperimentelles Forschungsdesign zurück, indem es Immobilienpreise in den Zielgebieten über 20 Jahre mit der Entwicklung in verschiedenen Kontrollgruppen vergleicht. Diese Kontrollgruppen beinhalten Untersuchungsgebiete, die ursprünglich auch als Zielgebiet vorgesehen waren, sowie strukturell ähnliche Gebiete, die auf Propensity Score Matching basieren. Die Ergebnisse zeigen, dass die Politikmaßnahme zu einer erhöhten Qualität des Immobilienbestands in den Zielgebieten geführt hat. Im Vergleich zu ähnlichen Gebieten, die nicht Ziel der Politikmaßnahme waren, hat sich der Anteil an Gebäuden in schlechtem Zustand über den Zeitraum der Studie um 25% verringert, während sich der Wert um bis zu 50% gesteigert hat. Die Ergebnisse deuten aber auch darauf hin, dass es sich nicht um einen kausalen Zusammenhang handelt.Schließlich gibt es Hinweise, dass die Evaluierung von ortsgebundenen Politikmaßnahmen zu einem großen Teil von unbeobachteten lokalen Unterschieden abhängt, besonders wenn es nur wenige Ziel- oder Kontrollgebiete gibt. Der Artikel in Kapitel 5 mit dem Titel "Winner Picking in Urban Revitalization Policies – Empirical Evidence from Berlin" untersucht, ob lokale Verwaltungen strategisch potenzielle Gewinner bevorzugen, wenn sie die Zielgebiete für Stadterneuerungsprogramme bestimmen. Die Studie analysiert den Auswahlprozess, der zur Ausweisung von fünf großen Stadterneuerungsgebieten in Berlin, Deutschland, führt. Sie schätzt dafür den Effekt von langfristigen Trends von zwei zentralen Attributen – der Arbeitslosenquote sowie dem Anteil von Menschen mit Migrationshintergrund – auf die Wahrscheinlichkeit, als Zielgebiet ausgewählt zu werden. Aktuelle Level dieser zwei Attribute werden dabei konstant gehalten. Die Ergebnisse entsprechen den Erwartungen: Ausgehend von einer Gruppe mit relativ hoher aktueller Arbeitslosigkeit, werden Gebiete bevorzugt, die einen positiven Trend oder den Beginn eines Gentrifikationsprozesses vorweisen können. Dieser Effekt wird als Winner Picking interpretiert. Zusammenfassend zeigen die Ergebnisse dieser Dissertation die Wichtigkeit, räumliche Aspekte bei der Analyse von ökonomischen Zusammenhängen nicht unberücksichtigt zu lassen, besonders in einem urbanen oder regionalen Kontext. Es wird offensichtlich, dass konventionelle Schätzergebnisse in Gegenwart von räumlicher Korrelation verzerrt sein können und dass quantitative räumliche Methoden helfen können, diese Verzerrung zu mindern. Angesichts der thematischen Breite und der Komplexität der quantitativen räumlichen Ökonomie helfen diese Ergebnisse, die immer größere Verbreitung von räumlichen Methoden in der allgemeinen angewandten ökonomischen Literatur zu erklären.

In the tradition of von Thünen, Alonso, Muth, and Mills have improved upon the land rent theory by including the aspect of the relationship between property prices and access to jobs, which are to be found in a central location according to the model assumptions. With increasing computer performance, the development of geographical information systems (GIS) and the improved quality and availability of real estate data and other geo-coded data, the influence of numerous other location and site characteristics have been studied on the basis of hedonic models in the past decades. When hedonic pricing models are employed to examine the amenities or disamenities of an urban or a suburban location analyses are typically based on the price structures of adjacent residential properties. This research project supplements the existing hedonic literature on the effects of externalities in various ways. Analyzing the impact of road noise and access to public transit the articles "Road noise exposure and residential property prices: Evidence from Hamburg" and "The impact of rail access on condominium prices in Hamburg", respectively, focus on two determinants of urban house prices, that already have been investigated multiple times. This research project, however, adds new aspects to the existing literature. Brandt and Maennig, thus, examine the influence of road noise in relation to the emission levels of other sources of noise, and have observed increasing price discounts for each additional dB(A) of road noise. The study results are based on a dataset on road noise pollution with around 6.9 million receptor points. As far as housing studies are concerned, this may well be unique when it comes to small scale and scope. Brandt and Maennig analyze the sensitivity of the coefficients calculated for access to rail stations. It is shown that the results of hedonic analyses can be biased if determinants are neglected that are correlated with access to rail stations. The empirical findings of the first two articles of this research give evidence that public expenditure on public transit and/or noise abatement measures – at least partially – can be offset by increased property tax gains due to higher real estate prices. In the two articles "Perceived externalities of cell phone base stations – The case of property prices in Hamburg, Germany" and "Do places of worship affect housing prices? Evidence from Germany" the external effects of cell phone towers and houses of worship, respectively, are examined. So far, however, both aspects have been largely ignored in hedonic housing studies. Since research has thus far failed to provide unambiguous results on the health risks posed by the electromagnetic fields from cell phone base stations, possible health implications of mobile phone radiation continues to be a controversial topic among citizens, politicians, researchers, and cell phone service providers. Brandt and Maennig, to the authors knowledge, are the first to examine the external effects of cell phone base stations for an entire metropolis. It is shown that in Hamburg only proximity to certain base stations is priced by the housing market. From this, conclusions can be drawn about the spatial arrangement of future cell phone base stations. The fourth article of this research project is the first to examine the effects that houses of worship of all five world religions have on surrounding property prices. On the one hand, the findings provide new input on the public debate on the construction of minarets and/or the public muezzin's call. On the other hand, the results may supply input on the debate on the future use of former places of worship. All four articles of this research have in common that they contribute to expanding the limited empirical evidence on the influence of externalities for German sites. One reason for the scant empirical literature in Germany may be the difficult access to disaggregated property transaction data. In the past few years a growing number of service providers have set up new businesses that readout real estate supply data from Internet platforms to process and geo-code them. Brandt and Maennig have addressed potential methodological concerns in connection with the use of supply data in hedonic studies. The authors conclude that systematic biases of coefficients are not to be expected. Accordingly, supply data are used as an empirical basis in all articles of this research project. That the use of supply data in scientific studies has been accepted by international peer-reviewed journals should encourage other researchers to rely on such data as well if transaction data are not available or only accessible at disproportionately high costs. ; Von Thünen folgend, haben Alonso, Muth and Mills die "land rent theory" weiterentwickelt um den Aspekt des Zusammenhangs zwischen Immobilienpreisen und dem Zugang zu Arbeitsplätzen, die sich gemäß der Modellannahmen an einem zentral gelegenen Ort befinden. Mit zunehmender Computerleistungsfähigkeit, der Weiterentwicklung der Geografischen Informationssysteme (GIS) und der verbesserten Qualität und Verfügbarkeit von Immobiliendaten sowie anderer geo-referenzierter Daten wurde in den vergangenen Jahrzehnten der räumliche Einfluss zahlreicher weiterer Lage- und Standortmerkmale mithilfe von hedonischen Immobilienpreismodellen untersucht. Die vorliegende Forschungsarbeit ergänzt die bisherige hedonische Literatur zur räumlichen Wirkung von externen Effekten auf verschiedene Weise. Die Aufsätze "Road noise exposure and residential property prices: Evidence from Hamburg" und "The impact of rail access on condominium prices in Hamburg" analysieren mit der Wirkung von Straßenlärm bzw. dem Zugang zum öffentlichen Nahverkehr zwar zwei bereits vielfach untersuchte Determinanten urbaner Wohnimmobilienpreise, jedoch wird die bereits existierende Literatur jeweils um neue Aspekte erweitert. So beleuchten Brandt und Maennig den Einfluss von Straßenlärm in Abhängigkeit von den Immissionsniveaus anderer Lärmquellen und stellen außerdem zunehmende Preisabschläge je zusätzlichen dB(A) Straßenlärmbelastung fest. Dabei basieren die Untersuchungsergebnisse auf einem Datensatz zur Straßenlärmbelastung, der mit ca. 6,9 Mio. Aufpunkten hinsichtlich Umfang und Kleinräumigkeit wohl noch keiner anderen Arbeit zum Einfluss von Verkehrslärm auf Immobilienpreise zu Grunde lag. Brandt und Maennig untersuchen die Sensitivität der für den Zugang zu Bahnstationen ermittelten Koeffizienten. Dabei zeigen sie, dass die Ergebnisse von hedonischen Querschnittsanalysen verzerrt sein können, wenn nicht für potenziell mit der Nähe zu Bahnstationen korrelierte Variablen kontrolliert wird. Die Ergebnisse der ersten beiden Artikel dieser Forschungsarbeit sind ein Beleg dafür, dass die öffentlichen Aufwendungen für den ÖPNV bzw. für Lärmschutzmaßnahmen – zumindest teilweise – durch ein erhöhtes Steueraufkommen in Folge höherer Immobilienpreise ausgeglichen werden können. In den beiden Artikeln "Perceived externalities of cell phone base stations – The case of property prices in Hamburg, Germany" und "Do places of worship affect housing prices? Evidence from Germany" werden mit den externen Effekten von Mobilfunkmasten bzw. Gotteshäusern zwei Aspekte untersucht, die bisher weitestgehend unerforscht sind. Da die Forschung ein abschließendes Ergebnis zu den gesundheitlichen Risiken von den von Mobilfunkanlagen ausgehenden elektromagnetischen Feldern bisher schuldig geblieben ist, werden mögliche medizinische Folgen der Mobilfunk-Strahlung weiterhin kontrovers diskutiert. Brandt und Maennig haben die externen Effekte von Mobilfunkmasten erstmals für eine gesamte Metropole beleuchtet. Es wird gezeigt, dass in Hamburg lediglich die Nähe zu bestimmten Funkanlagen in die umliegenden Wohnimmobilienpreise eingepreist ist. Hieraus können Rückschlüsse für die räumliche Anordnung zukünftiger Mobilfunkanlagen geschlossen werden. In dem vierten Artikel dieses Projektes wird erstmals die Wirkung von Gotteshäusern aller fünf Weltreligionen auf Immobilienpreise untersucht. Die Ergebnisse liefern zum einen neuen Input für die gesellschaftliche Debatte über die Errichtung von Minaretten bzw. den öffentlichen Ruf des Muezzins, zum anderen können sie eine Hilfestellung bei der Entscheidung über den Erhalt oder Abriss ehemaliger Kirchengebäude geben. Allen vier Artikeln dieser Forschungsarbeit ist gemein, dass sie einen Beitrag dazu leisten, die geringe empirische Basis zum Einfluss von externen Effekten für deutsche Standorte zu erweitern. Ein Grund für die spärliche empirische Literatur in Deutschland dürfte an dem schwierigen Zugang zu Transaktionsdaten von Wohnimmobilien liegen. In den vergangenen Jahren haben sich zunehmend Dienstleister etabliert, die Immobilienangebotsdaten aus Internetplattformen auslesen, aufbereiten und geo-codieren. Brandt und Maennig haben sich mit möglichen methodischen Bedenken im Zusammenhang mit der Nutzung von Angebots-daten in hedonischen Arbeiten auseinandergesetzt. Die Autoren kommen zu dem Ergebnis, dass systematische Verzerrungen der Koeffizienten nicht zu erwarten sind. Dementsprechend werden in allen Artikeln dieses Forschungsprojektes Angebotsdaten als empirische Basis verwendet. Dass die Nutzung von Angebotsdaten in wissenschaftlichen Arbeiten von internationalen referierten Fachzeitschriften akzeptiert wurde, sollte andere Forscher ermutigen, ebenfalls auf Angebotsdaten zurückzugreifen, falls Transaktionsdaten nicht oder nur mit unverhältnismäßig hohem finanziellen Aufwand zugänglich sind.

The object of study is the exchange of knowledge between agents of the private sector and its implications for innovation, social welfare and economic policy. The exchange of knowledge is of great importance, in particular with respect to innovative activity. New Growth Theory for instance relies on knowledge externalities to provide the micro-foundations for their central notion of external scale economies, and Geographical Economics uses the concept of local knowledge spillovers (LKS) to explain the phenomenon of geographical clustering of economic activity. Nonetheless, as many studies in these fields point out, the exact mechanisms through which such knowledge externalities work are not well understood. In this work it is argued that the key to understanding these phenomena lies in the special characteristics of knowledge as a factor of production. From this starting point, a new methodology is developed to capture these special characteristics and a formal model of knowledge trading is built. This is then applied to topical issues in economic theory. The results turn out to be highly instructive for policy design to foster growth and social welfare and offer a meaningful alternative to existing approaches in the literature. In summary, therefore, this work is a contribution towards a better theoretical understanding of the micro-foundations of and the forces at work in knowledge economics. The argument is structured into nine chapters. In chapter 2, the analysis turns to the properties of knowledge and knowledge exchanges in economic activity. Here a definition of knowledge is provided and its special characteristics and their implications are identified. This provides a conceptual framework for the rest of the argument and introduces a system of definitions and terminology in an area which has suffered from a lack of consistency in the use of terms. Chapter 3 turns to the analysis of knowledge transfers between agents. In the first part of chapter 3 the concept of LKS is defined and its importance for the theory of geographical clustering as well as for New Growth Theory is discussed. Secondly, the theoretical and empirical literature on LKS is surveyed. Finally, chapter 3 offers a new fundamental critique of the concept of LKS. In order to justify the regional boundedness of LKS, its proponents emphasise the tacit nature of knowledge that spills. By definition, however, the transfer of tacit knowledge requires the personal participation of the sender, which gives the latter a degree of control over its transfer and makes the knowledge in question excludable. While being sufficient to prevent the spillover of knowledge, excludability does not ensure its tradability in a market. For this it is required that the sender can control the diffusion process of knowledge after having shared it with other agents. Hence, the discussion in this chapter leads to the insight that the two parameters that determine the tradability of knowledge are its excludability for the sender and the latter´s ability to control the knowledge diffusion process. Based on the considerations in chapters 2 and 3, the argument builds a new approach to modelling knowledge in economic activity. For this purpose, in chapter 4 a new methodology is developed to capture the special characteristics of knowledge. Building on this, chapter 5 develops a general model of knowledge production and trading. Chapters 6 and 7 then go on to develop extensions and applications of the model. Chapter 6 explores M&A activity as an alternative to knowledge trading. Chapter 7 presents an extension of the model to imperfect information and an application to the phenomenon of geographical clustering. In chapter 8 the analysis turns to the welfare implications of different types of market mediated knowledge exchanges. Excludability and control over the diffusion process of knowledge are identified as the relevant targets for policy-makers. Finally, the analysis of the determinants of the policy targets yields a set of implications for policy design for national and regional policy makers. To conclude, chapter 9 summarises and interprets the main results and outlines a research agenda based on the findings of this work.