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WBG: Augustinus, eine der prominentesten Persönlichkeiten der Spätantike und einer der ganz großen Autoren der antiken Literatur (nicht zuletzt wegen der IDkConfessionesIDo), steht mit seinem Wirken an der Schwelle zum Mittelalter und hat durch seine Schriften die religiösen und ethischen Anschauungen der folgenden Jahrhunderte entscheidend geprägt. Die Autorin erläutert ausführlich die historischen Hintergründe, das kulturelle Leben sowie die Entwicklung der christlichen Kirche in der Spätantike und stellt die Informationen zur Biographie Augustins und zu seinem Umfeld kritisch dar. Die einzelnen Werke oder Werkgruppen werden vorgestellt und sorgfältig interpretiert. Ein Ausblick auf die bedeutende Nachwirkung der augustinischen Lehre und Schriften ergänzt den Band.

Das Weltbild von Augustinus wird dargestellt. Dabei stehen seine Vorstellungen und Analysen über das politische System und sein Verhältnis zu Kirche und Religion im Vordergrund. Die Studie macht deutlich, daß sein Werk theoretisch von der Auseinandersetzung mit dem Nichtchristentum bzw. dem Heidentum gekennzeichnet ist und damit auf die heftigen Angriffe seiner Zeit auf die Kirche reagiert. Augustinus' Lehre wird als theoretische Rechtfertigung der kaiserlichen Politik interpretiert; zugleich betont der Verfasser ihre über religiöses Denken hinausweisenden Inhalte, die z. B. zur Ablehnung roher Gewalt beigetragen haben. In seinem "Gottesstaat" beschreibt er das Verhältnis von Kirche und Staat, konzentriert sich aber noch mehr auf die gesellschaftliche Wirklichkeit von Religion und Christentum. Frieden, Rechtssicherheit, ein religiöser Staat und eine vernunftbegabte Elite werden als wichtigste Bausteine in der politischen Herrschaftslehre von Augustinus herausgearbeitet. (HA)