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"No basta la verdad y no vencera inevitablemente. Pero una politica de la verdad puede bastar, y representa una posibilidad de veneer. No siempre ganara la verdad, pero la verdad dicha a la gente que debe oirla con las palabras adecuadas y en el momenta oportuno representa una posibilidad de veneer. Iniciara cambios entre los impotentes y desenmascarara como mentiras las pretenciones de los poderosos que las sancionan."—C. Wright MillsUn pensamiento social militante, coherente y capaz de organizar y sistematizar teóricamente una concepción totalizadora de la cultura de la sociedad ecuatoriana, aún no emerge en el Ecuador. Nuestro país es uno de los pocos en América Latina que aún no ha visto surgir ese tipo de pensamiento, posibilitado históricamente en otros y que parece estar todavía en un proceso de gestación, a madurar en un futuro impredecible. La trayectoria histórica de nuestra estructura social global y la no insurgencia aún de un poderoso movimiento revolucionario de la clase obrera parecerían explicar este desarrollo acortado. En ausencia de una cultura revolucionaria, en el sentido estricto: que no carezca de una teoría total de si misma, es empero posible y necesario una práctica avanzada dentro de la cultura. La lucha por construír y/o fortalecer las corrientes críticas en las Ciencias Sociales a lo interno de nuestras universidades, es una forma de esta lucha. Y es en esa perspectiva que los esfuerzos realizados en estos dos años desde la Dirección de la Escuela de Sociología, para construir lo que se ha construido y fortalecer lo positivo que existía, se han inscrito. Las prioridades para haber hecho efectiva la inscripción de esta política académica en esa perspectiva han sido contínuas a lo largo de este bienio: posibilitar el desafío y la crítica seria al pensamiento seudo-científico de la sociología burguesa; crear condiciones, espirituales y materiales, para el desarrollo de posturas avanzadas en el pensamiento; desarrollar mecanismos de discusión y difusión de ese pensamiento avanzado para posibilitar su mayor influencia en el terreno de la cultura; y abrir alternativas académicas críticas para nuestro estudiantes de Ciencias Sociales.

"Ideology", as an object of knowledge, is subject to very different approaches in different disciplines. The evaluative approach (negative or critical), which makes ideology a blemish of modern societies, dominates the social and political sciences, both of Marxist and anti-Marxist tendencies. A descriptive or "neutral" approach appeared only in the twentieth century, in anthropology and in the human sciences of structural inspiration. A comparison of these perspectives reveals the specificity of the semiotic approach of ideology and its contribution to the social sciences in general.

"Ideology", as an object of knowledge, is subject to very different approaches in different disciplines. The evaluative approach (negative or critical), which makes ideology a blemish of modern societies, dominates the social and political sciences, both of Marxist and anti-Marxist tendencies. A descriptive or "neutral" approach appeared only in the twentieth century, in anthropology and in the human sciences of structural inspiration. A comparison of these perspectives reveals the specificity of the semiotic approach of ideology and its contribution to the social sciences in general.

As the global human population increases, and many bird populations in the Neotropics and the rest of the world continue to decline, the study of the intersection of humans, birds, and conservation has become more relevant than ever. The field of conservation social science is an interdisciplinary field that applies the social sciences and humanities to examine research questions that have implications for biodiversity conservation, and encompasses disciplines as diverse as psychology, economics, and political ecology. An understanding of the human dimensions of biodiversity conservation issues can be an essential element in the success or failure of a conservation initiative, policy, or practice. The purpose of this article is to provide an understanding of the growing body of conservation social science relevant to Neotropical bird conservation research and to demonstrate its importance. We discuss how this research can contribute to addressing 5 major threats to bird conservation in the Neotropics, including future research needs, and we provide 3 case studies of bird conservation social science projects, demonstrating the insights that can be gained. We close with a discussion of how conservation biologists and ornithologists can most effectively work with conservation social scientists.