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Whither UEM?, by Pierre Jacquet
Many today doubt that the European Monetary Union can be launched by January, 1, 1999, the deadline set by the Maastricht Treaty. The prospects for meeting the fiscal convergence criteria look dim for most countries, including now France and Germany. Creating a monetary union, however, is a highly political décision, and political will, much more than strict respect of arbitrary statistical criteria, shall be the determining factor. The Maastricht treaty leaves important margins of interpretation of the criteria, that decision makers will be free to use when tinte cornes. The current debate is a reflection of a negotiating process that gives little indication about political will at the time of the ultimate decision. EMU can therefore still happen on time, and according to the Treaty provisions. The chances, however, will be greatly increased if decision makers and public opinions look at EMU in a pragmatic fashion, and not as a miracle cure for ail European ills: unemployment, inequalities of income among and within countries, lack of political decisiveness at a Gommunity level, etc.

Le problème principal de l'économie de l'environnement peut donc être défini à la fois comme la recherche d'un nouveau mode de croissance et la transformation d'un consensus moral sur les fins en moyens d'action politique. L'Union européenne est aujourd'hui le lieu où le consensus moral est le mieux partagé et où les moyens politiques de l'action collective sont les plus puissants. L'Union européenne, à travers la Communauté européenne de l'environnement, de l'énergie et de la recherche, est donc l'échelle pertinente qui peut rendre opératoire une nouvelle croissance " écogène ", à condition d'en préciser le cadre d'analyse et le contexte institutionnel.

Le problème principal de l'économie de l'environnement peut donc être défini à la fois comme la recherche d'un nouveau mode de croissance et la transformation d'un consensus moral sur les fins en moyens d'action politique. L'Union européenne est aujourd'hui le lieu où le consensus moral est le mieux partagé et où les moyens politiques de l'action collective sont les plus puissants. L'Union européenne, à travers la Communauté européenne de l'environnement, de l'énergie et de la recherche, est donc l'échelle pertinente qui peut rendre opératoire une nouvelle croissance " écogène ", à condition d'en préciser le cadre d'analyse et le contexte institutionnel.