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"Im vergangenen Jahrzehnt hat sich der deutsche Föderalismus verändert; globale Entwicklungen haben die Bedeutung des Föderalen gestärkt. Daraus sind neue Themen und Interessengebiete in der Föderalismusforschung hervorgegangen." (Autorenreferat)

"Der einführende Artikel gibt aus politikwissenschaftlicher Sicht einen Überblick über wesentliche Aspekte der vergleichenden Föderalismusforschung. In kritischer Auseinandersetzung mit den wichtigsten Begriffen des Föderalismus wird ein Konzept dargestellt, das für die vergleichende Forschung geeignet erscheint. Vorgeschlagen wird ein historisch-institutionalistischer Föderalismusbegriff, der Bundesstaaten als komplexe und dynamische Konfigurationen institutioneller Regelsysteme erfasst. Im Weiteren werden Erkenntnisse bzw. Hypothesen zur Entwicklung von Bundesstaaten zusammengefasst, danach Fragen der gesellschaftlichen Interessenvermittlung im Föderalismus und der Leistungsfähigkeit in Bundesstaaten erörtert. Aus diesen Überlegungen wird die Struktur des vorliegenden Bandes begründet. Einige Bemerkungen zur wissenschaftlichen und praktischen Relevanz der vergleichenden Föderalismusforschung schließen den Artikel ab." (Autorenreferat)

Der Aufsatz gibt einen Überblick über die Forschung zur Entwicklung der verflochtenen Strukturen des modernen Bundesstaates in Deutschland. Dargestellt werden die einflußreichsten Arbeiten zur "Politikverflechtung" zwischen Bund und Ländern sowie Untersuchungen zur Dynamik der Bund-Länder-Beziehungen, die einen neuen Aspekt in die Forschung einführten. Abschließend werden weiterführende Perspektiven der Föderalismusforschung in der Politikwissenschaft diskutiert, die vor allem in einer Verbindung von Untersuchungen zu materiellen Problemen der Staatstätigkeit und Entwicklungen in den bundesstaatlichen Strukturen gesehen werden. (psz)

Abstract: Abgesehen von wenigen Ausnahmen sind neuere theoretische Entwicklungen im Historischen Institutionalismus bislang kaum von der vergleichenden Föderalismusforschung aufgenommen worden. Der Beitrag diskutiert deshalb die Möglichkeiten, die eine historisch‐institutionalistische Perspektive für die Bearbeitung von zwei zentralen Fragestellungen der vergleichenden Föderalismusforschung bietet: die Frage nach den Entstehungsbedingungen föderativer Systeme sowie die nach deren Entwicklungsdynamik. Für alle zwei Fragestellungen, so die Grundüberlegung des Artikels, hält der Historische Institutionalismus gewinnbringende Analyseinstrumente bereit, die dazu beitragen können, zwischen den weitgehend isolierten Theoriesträngen der Föderalismusforschung zu vermitteln.