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Rezension: Auch dieses Buch könnte die Frage provozieren: "Muss in dieser Form über die Folter in der Geschichte und in vielen Teilen der Welt aufgeklärt werden?", die die Rezensentin Elke Günther bei B. Innes: "Die Folter" (BA 4/99) stellte. Gleichwohl bietet die auf Vollständigkeit angelegte Auflistung und Beschreibung der Foltermethoden und -werkzeuge nüchtern und sachlich eine Grundlage für Aufklärung und Positionierung. Folter existiert seit den Anfängen der Geschichte bis heute. Den Nachweis erbringen auch die Artikel dieses Lexikons, die jeweils knapp auf die historischen und zeitgenössischen Beispiele hinweisen. Dabei wird vielfach Amnesty International als Quelle zitiert, deren Berichte und Anti-Folter-Kampagnen Bahnbrechendes geleistet haben. Vergleichstitel: "Wer der Folter erlag" (BA 6/95); mit Engagement geschrieben auch K. Millett (BA 2/94) oder als Bilanz über die zerstörerischen Folgen für die Folteropfer, "Folter" (BA 3/97). Weit entfernt, einen reißerischen Voyeurismus zu bedienen, ist die Enzyklopädie z.B. neben den genannten Titeln vorrangig, aber nicht nur großen Bibliotheken zu empfehlen. (2) (Reinhild Khan)

Dt. Erstausg.

Trotz internationaler Ächtung findet die Folter faktisch in vielen Staaten nach wie vor Verwendung. Die gewaltsame Erzwingung von Geständnissen mittels des peinlichen Verhörs war im Rahmen des strafrechtlichen Inquisitionsprozesses seit dem Spätmittelalter in ganz Europa bis ins 18. Jahrhundert weit verbreitet und auch rechtlich geregelt. Der frühneuzeitliche Staat machte es sich zur Pflicht, die "Wahrheit" von Amtes wegen zu erforschen. In Ermangelung moderner kriminalistischer Instrumente galt das Geständnis als Königin der Beweise. Mit der Aufklärung erfuhr die Folter zwar zunehmend Kritik, doch blieb sie namentlich in der Gestalt von Ungehorsams- und Lügenstrafen noch lange üblich. Entgegen der landläufigen Annahme wurde die Folter in der Schweiz durch die Helvetik 1798 keineswegs definitiv abgeschafft. Nach 1803 griffen viele Kantone wieder auf den überkommenen Inquisitionsprozess zurück. Das gewaltsam erzwungene Geständnis blieb bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts strafprozessuale Realität. Noch 1869 wurde im Kanton Zug ein Angeschuldigter unter Anlegung der Daumenschraube verhört. Die vorliegende Darstellung zeigt unter Berücksichtigung zahlreicher Einzelfälle den langen Weg zur tatsächlichen Abschaffung des Geständniszwangs in der Schweiz. (Quelle: Text Verlagseinband / Verlag)

"Das Verbot der Folter und anderer Formen grausamer und unmenschlicher Behandlung oder Bestrafung ist in den einschlägigen Menschenrechtskonventionen als, ein absolutes, ausnahmsloses Verbot formuliert worden. Dafür gibt es gute Gründe: Da die Folter die völlige Negierung der Rechtssubjektivität des Menschen bedeutet, wäre eine staatliche Erlaubnis zum Einsatz von Folter mit dem Anspruch von Rechtsstaatlichkeit in jedem Fall unvereinbar." (Autorenreferat)