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Germany was always in favour of the UK joining the Common Market, in spite of French objections, because Britain-with its 'special relationship' to Washington-was seen as helping to bind the US to Europe, according to Hans-Dietrich Genscher, the longest-serving German foreign minister. Young Germans were inspired by Sir Winston Churchill's Zürich speech in 1946, calling for Germany to be part of a united continent, and Genscher saw Britain as the model of 'the new Europe'. But while a united Europe meant for Germany a return to the community of civilized nations, for Britain it meant 'the loss of empire'. Although Margaret Thatcher, when prime minister, had a 'bogeyman image' of Germany, Genscher dismissed her opposition to German unification as unimportant, because she was never likely to disagree with the US on such an issue. President Mitterrand of France was never so fiercely opposed to unification. Germany and the UK were always close on economic policy and support for the common market, but the UK was 'mentally too far removed' to join France and Germany as part of a three-nation directorate leading Europe, he says. Genscher believes that Europe will solve the problems of the common currency, and make itself more attractive to Britain, especially thanks to the single market. The rise of Euroscepticism can be attributed to Europe's failure to present itself as attractively as it ought to, and also to the 'cowardice' of politicians who agree to policies in Brussels, and then blame an anonymous power in Brussels if they prove unpopular.'Europe is all of us', he concludes. (International Affairs (Oxford) / SWP)

Seit der Gründung des Auswärtigen Amtes 1871 gab es keinen, der ihm länger gedient hat als HansDietrich Genscher. Er prägte eine 18jährige Ära (19741992), die von dem Konflikt und der Entspannung zwischen West und Ost über das Ende des Kalten Krieges und die Vereinigung Deutschlands bis zu den Kriegen am Golf und auf dem Balkan reichte. Auf der Grundlage vieler Gespräche mit HansDietrich Genscher, Interviews mit prominenten Zeitzeugen und der Öffentlichkeit nicht zugänglichen Dokumenten des Politischen Archivs im AA hat HansDieter Heumann die erste Biographie des angesehensten deutschen Außenministers vorgelegt. Ebenso kenntnisreich wie einfühlsam zeichnet er ein Bild des Menschen HansDietrich Genscher, indem er seine Herkunft und Prägungen schildert und seinen tieferen Triebkräften und Eigenschaften nachspürt. Ausgewogen und nicht ohne kritische Distanz würdigt er die Herausforderungen und Leistungen Genschers auf der weltpolitischen Bühne. Hans-Dieter Heumann, Dr. phil., geb. 1950, ist seit 2009 Ständiger Vertreter der Bundesrepublik Deutschland beim Europarat in Straßburg. 19651972 Studium der Musik an der Staatlichen Hochschule für Musik in Köln; 19721978 Studium der Politischen Wissenschaft in Berlin und Bonn; seit 1982 ist er in verschiedenen Funktionen im AA tätig. Er ist Commandeur de l'Ordre National du Mérite, République Francaise.