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Wie erklärt sich Wirtschaftserfolg? Dieser Frage geht Beat Fumasoli mit Blick auf die gewerbliche Exportwirtschaft von oberdeutschen Städten im Spätmittelalter nach. Der oberdeutsche Wirtschaftsraum gewann besonders ab dem 14. Jahrhundert stark an Bedeutung – seine zentrale Lage in der Mitte Europas ermöglichte einen weit ausgreifenden Exporthandel in alle Himmelsrichtungen. Mit Augsburg, Basel, Freiburg im Üechtland, Nördlingen, Nürnberg, Passau, Ravensburg, Regensburg, Schwäbisch Gmünd, Speyer, St. Gallen und Wangen im Allgäu betrachtet Fumasoli gut ein Fünftel der oberdeutschen Städte mit Exportgewerbe und unterzieht sie einem systematischen Vergleich. Dieser erstreckt sich auf alle potenziell relevanten Einflussfaktoren des exportgewerblichen Wirtschaftserfolgs: von den Rahmenbedingungen für Produktion und Handel bis hin zu den Organisations- und Absatzstrategien der Wirtschaftsakteure und ihrer Kooperation in einem hochgradig arbeitsteiligen Gesamtsystem.

In her book Women, Manuscripts and Identity in Northern Europe, 1350-1550, Joni M. Hand, assistant professor in art history at the Southeast Missouri State University, sets out to explore in which way illuminations in devotional manuscripts belonging to aristocratic women in the later Middle Ages reflect their religious, political, and/or genealogical concerns through portraits, coats of arms, marginalia, and texts. She also aims to incorporate how the same women respond to changes in religious doctrines, political life, and educational ideology in the same period - a great and ambiguous task.

AbstractA well‐known debate on the Renaissance economy was held in this journal in 1962–4 between Roberto S. Lopez and Harry Miskimin on one hand and Carlo M. Cipolla on the other. More than half a century later, this topic can be reconsidered in the light of much wider information on the late medieval/early modern Italian economy. Using data on population, urbanization, prices, wages, and GDP, this article outlines the macroeconomic trends in central and northern Italy in the age of the Renaissance (1350–1550). The frequent plagues during the early Renaissance—that is, between 1348 and 1450—decimated the population, probably causing more deaths than in other European countries. Hence resources per worker increased and labour productivity, incomes, and standards of living improved remarkably. A favourable economic environment thus seems to have been a pre‐condition for the Renaissance in culture, art, and politics and the spread of new kinds of consumer demand. From the middle of the fifteenth century, living standards gradually worsened and eventually reached the low levels that had prevailed prior to the Renaissance.