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"Nicht zuletzt durch die Armuts- und Reichtumsberichte, welche die Bundesregierung seit 2001 vorgelegt hat, wurde die wachsende Armut von Kindern und Jugendlichen in Deutschland offenkundig. Gemessen am relativen Maß sozialer Ungleichheit ist Kinderarmut auch hierzulande zu einem gesellschaftlichen Problem geworden. Christoph Butterwegge macht die Ursachen für die 'Infantilisierung' der Armut auf drei Ebenen fest: (1) Das 'Normalarbeitsverhältnis' wurde von unsicheren bzw. prekären Arbeitsverhältnissen, die oftmals kein ausreichendes Einkommen garantieren, abgelöst. (2) Parallel zur 'Normalfamilie' entwickelten sich neue Lebensformen (Ein-Elternteil-Familie, Patchwork-Familien), die Kindern tendenziell weniger finanzielle und soziale Sicherheit gewährleisten. (3) Verstärkt wird diese materielle Unsicherheit durch den Rückbau wohlfahrtsstaatlicher Leistungen. Bedenklich stimmt in der aktuellen Debatte um Kinderarmut allerdings, dass der gesellschaftliche und politische Handlungsrahmen aus dem Blick gerät. Armut wird häufig - allzu gern auch in der Medienberichterstattung und im bürgerlichen Feuilleton - als individuelles und subjektives Schicksal apostrophiert, gar mit der 'Bildungsferne' erklärt oder auf Sozialisationsdefizite der von Armut Betroffenen reduziert. Gesellschafts- und sozialpolitisch angemessene Lösungen zeitigen jedoch nur dann Wirkung, wenn die strukturellen Ursachen von Kinderarmut hinreichend bedacht werden" (Autorenreferat)

Wachsende Armut ist eine Entwicklung, die sich (nicht nur) in vielen Gesellschaften Europas beobachten läßt. Aufgrund der heterogenen Wirtschaftsstruktur und des unterschiedlichen Lebensstandards etc. ist das Bild der Armut in Europa sehr vielschichtig, sowohl was den Umgang als auch die Struktur der Armut angeht. Der Autor geht für den Vergleich der Armut in Europa von einem relativem Armutsbegriff aus. Er bezieht seine Analyse zum einen auf Ergebnisse von Studien, basierend auf der "Luxembourg Income Study", zum anderen auf Ergebnisse einer eigenen Studie unter Federführung der Weltgesundheitsorganisation (WHO), die den Gesundheitszustand und das Gesundheitsverhalten von Kindern und Jugendlichen in europäischen Ländern untersucht. Der Autor quantifiziert in einem ersten Schritt einkommensstatistische Faktoren der Kinderarmut in Europa und skizziert dann Auswirkungen und Bewältigung der Kinderarmut auf Basis der WHO-Studie. Kinderarmut in Europa ist Folge einer Einkommens- und Arbeitsmarktentwicklung, die im letzten Jahrzehnt in den meisten Ländern Europas zu wachsender sozialer Ungleichheit geführt hat. Die Ausgangsthese einer abnehmenden psychosozialen Belastung der Kinder und Jugendlichen mit dem Grad der Verbreitung von Armut kann bestätigt werden, so ein Fazit. Soziale und psychische Belastungen sind um so gravierender, je "exponierter die Armut in der Gesellschaft ist". In hochgradig klassen- und milieu-unabhängigen Gesellschaften wie der Bundesrepublik oder auch des schwedischen Wohlfahrtsstaates, wird Armut jedoch von den Menschen isolierter aufgenommen und individueller interpretiert und wirkt so vermutlich auf der individuellen Ebene diskriminierender. (rk)

Die Verfasser unternehmen in ihrem Beitrag den Versuch einer Bestimmung von Kinderarmut auf der Basis von Daten des DJI-Kinderpanels. Sie setzen sich zunächst mit Verfahren und auftretenden Problemen bei der Ermittlung des Haushaltseinkommens als Beispiel für die Bestimmung der Armutslage auseinander. Als Determinanten von Einkommensarmut werden sodann Arbeitslosigkeit, Familienart, Familiengröße, ethnische Herkunft, Lebensalter, Bildungsniveau der Eltern und regionale Faktoren benannt, wobei es auch zur Kumulation von Risikofaktoren kommen kann. Kinderarmut korreliert mit Kinderfreundlichkeit, Schulabbruch, wohlfahrtsstaatlichen Faktoren und dem Grad der Einkommenspolarisierung. Abschließend werden qualitative Methoden der Armutsforschung behandelt. (ICE2).

Die Verfasser unternehmen in ihrem Beitrag den Versuch einer Bestimmung von Kinderarmut auf der Basis von Daten des DJI-Kinderpanels. Sie setzen sich zunächst mit Verfahren und auftretenden Problemen bei der Ermittlung des Haushaltseinkommens als Beispiel für die Bestimmung der Armutslage auseinander. Als Determinanten von Einkommensarmut werden sodann Arbeitslosigkeit, Familienart, Familiengröße, ethnische Herkunft, Lebensalter, Bildungsniveau der Eltern und regionale Faktoren benannt, wobei es auch zur Kumulation von Risikofaktoren kommen kann. Kinderarmut korreliert mit Kinderfreundlichkeit, Schulabbruch, wohlfahrtsstaatlichen Faktoren und dem Grad der Einkommenspolarisierung. Abschließend werden qualitative Methoden der Armutsforschung behandelt. (ICE2)

"Was Kinderarmut bedeutet, aber auch welche wirksamen Gegenstrategien es dagegen gibt, diskutiert der Beitrag. So ist zwar ein negativer Einfluss von Einkommensarmut auf die kognitive und sprachliche Entwicklung von Kindern nicht zu leugnen, kann aber neueren Untersuchungen zufolge durch gezielte Förderung in Form von gemeinsamen Eltern-Kind-Aktivitäten ausgeglichen werden. Auch sonst betonen die beiden Autoren, dass bei aller Wichtigkeit, die einer politischen Bekämpfung von Armut und besonders Kinderarmut in Deutschland beigemessen werden muss, man sich nicht auf eine reine Defizitanalyse der sozialen Verhältnisse zurückziehen solle. Vielmehr gilt es gezielt dort anzusetzen, wo sich Potentiale entfalten lassen und sich 'Möglichkeits- und Freiheitsspielräume' - auch hier der Rückgriff auf den capabilities-Ansatz von Amartya Sen - eröffnen: in der Stärkung des Sozialkapitals dieser Kinder und ihrer Familien, im Ausbau der Kinderbetreuung, um mehr (armutsvermeidende) Erwerbstätigkeit zu ermöglichen, und in der Förderung der Bildungs- und Chancengleichheit in Deutschland." (Textauszug).