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La tesis central que se desarrolla en el presente articulo es que a Centroamerica le conviene convertirse en un area economica armonizada para aprovechar la ventaja competitiva definida por su localizacion geografica respecto a los mercados de America del Norte y Mercosur, asi como tambien de Europa y Asia. Se afirma que la armonizacion regulativa y de legislacion economica, acompanada de un mejoramiento de la infraestructura fisica de interconexion regional, permitiria definir en Centroamerica un espacio economico con un mercado interior de dimensiones medianas y con una localizacion de privilegio. (Integr Comer/DÜI)

Este ensayo mide el grado de preparacion de los paises centroamericanos para adherirse a un esquema hemisferico de integracion, tal como el Area de Libre Comercio de las Americas. Esta medicion utiliza cuatro criterios complementarios, vinculados a las etapas del proceso: la elegibilidad para negociar, la orientacion de las politicas economicas, la adecuacion de los fundamentos estructurales y la exposicion al riesgo. Los resultados obtenidos permiten confirmar que estos paises presentan retrasos en su grado de preparacion. Investigando la posibilidad de acentuar su convergencia hacia un patron mas favorable, se identifica el area monetaria, especialmente cambiaria, como lo mas adecuado. (Integr Comer/DÜI)

Se analizan algunos aspectos laborables de los acuerdos de integracion recurriendo a las experiencias de America Latina y la Union Europea. En particular, se compara la legislacion laboral de los paises del Mercosur, incluyendo a Chile, ya que a partir de 1996 este pais se ha asociado al Mercosur a traves de un acuerdo de libre comercio. El trabajo describe los avances logrados en el ambito de las politicas y estandares sociales y compara la legislacion laboral. Se muestra que existen significativas disparidades entre los paises miembros y que algunas de las diferencias mas marcadas se dan en areas donde es dificil armonizar politicas, como es el caso de la negociacion colectiva y la organizacion sindical. (Integr Comer/DÜI)

Se describen los sectores financieros de los paises del Mercosur y se comparan sus esquemas normativos, senalando las marcadas asimetrias que existen en lo relacionado con los esfuerzos de desreglementacion, asi como en las regulaciones referidas a la integracion financiera en la economia mundial. Se considera que la falta de convergencia de las politicas macroeconomicas continuara creando tensiones en el Mercosur y que la mejor forma de coordinacion podria surgir de la adopcion de politicas monetarias y fiscales sostenibles en las economias de los paises miembros, enfatizando la estabilidad de los precios. En este sentido se plantean algunos escenarios posibles. (Integr Comer/DÜI)

The article presents a review of this author's experience, in more than 150 Latin American public institutions. A generalized phenomenon is observed: "insularity" in management, whereby each unit, division, department, or vice-ministry of these entities operates as an isolated unit, and in the worst cases with antagonism, poor communication, and an overlapping of functions between them. Insularity is such a distinctive trait in these entities, that it cannot be attributed to mere coincidence or simplistic explanations, such as incorrect attitudes about or a lack of knowledge of teamwork by its executives. The root is in structural factors that should be deeply understood and analyzed if one wants to provide useful solutions. Insularity is described, in the language of complex systems, as an "emergent property", a result of the linkage of several causes. This phenomenon deteriorates the way in which the institution contributes to society; retards decision making processes; obstructs institutional control, learning mechanisms and the generation of internal membership; and of course, it hinders resolution of institutional conflicts. In short, its negative impacts damage the operation of entities that should function as an integrated system to adequately attend the needs of its users.(CLAD/DÜI)

This article analyses the influence of institutional structures of government in foreign trade policy-making in Latin American countries during the nineties. The authors consider as institutional structures: the distribution of responsibilities among the executive units, the formal procedures of intra-governmental coordination, the mechanisms of participation in policy-making and the human resources management systems that operate in public organisations. The findings show that there are four basic configurations to define the institutional structures of government, and none of them seems to be clearly superior to the others. Performance in each case depends mainly on the coherence with the country's broad development strategies, the absence of high levels of organisational fragmentation, and the existence of a civil service capable of promoting enough professionalism and stability in the human resources involved in foreign trade policy-making. This framework for the analysis is discussed in relation to the strategies of different Latin American countries during the nineties whether they opted for institutional continuity or change to face the growing complexity and importance of foreign trade policy.(CLAD/DÜI)