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Der Relativismus hat eine lange Tradition in der Kultur- und Geistesgeschichte und tritt in verschiedenen Formen auf: zum Beispiel als Relativismus gegenüber Wissen und Wahrheit, moralischen Werten, ästhetischer Qualität und kulturellen Normen. Im Mittelpunkt des Forschungsinteresses steht eine Studie von Paul Boghossian, die eine kritische Auseinandersetzung vor allem mit dem Relativismus gegenüber Wissen und Wahrheit ist. Ihr Grundgedanke lautet, dass Ansprüche auf objektive Wahrheit und objektives Wissen tatsächlich nur relativ zu einer Reihe von kulturellen Einstellungen oder einer anderen subjektiven Weise der Weltwahrnehmung gültig sind. Außerdem können dem Relativismus zufolge miteinander unvereinbare Aussagen "gleiche Gültigkeit" haben. Es kann keine universell gültigen Wissensansprüche geben. Die gegenwärtig einflussreichste Form des Relativismus ist der Sozialkonstruktivismus, den Boghossian als eine Tatsache versteht, die eine gesellschaftlich konstruierte Tatsache ist, die nur dann, wenn es notwendig, wahr ist. Der Sozialkonstruktivist ist bemüht, Konstruktionen da zu entlarven, wo niemand sie vermutet hätte, wo etwas, was in Wirklichkeit wesentlich gesellschaftlich ist, sich als etwas Naturgegebenes maskiert. (ICF2)

Für das politisch-ideelle Denken von Wladimir Putin spielen drei historische Utopien eine besondere Rolle: die Russische Idee, die Eurasische Idee sowie der Panslawismus. Für Europa und den Westen insgesamt mag manches davon unverständlich und fremd erscheinen. Trotzdem wäre es sinnvoll, diese Ideen mit russischen Eliten zu diskutieren. (IP)

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Nach der militärischen Eroberung Algeriens bemühte sich die Kolonialmacht, sowohl die wirtschaftliche als auch die kulturelle Besitzergreifung mit verschiedenen Mitteln zu Ende zu bringen. Von der algerischen Kultur existierte am Vorabend der kolonialen Eroberung eine zweite Seite, die nicht von einer beschränkten Gruppe von Wissensträgern getragen, sondern von der Masse des Volkes gelebt wurde. Diese Seite hat sich als die widerstandsfähigere erwiesen, da sie seit langem einer relativen Geringschätzung anheim gefallen war und so als relativ harmlos angesehen wurde. Der Verfasser geht auf verschiedene Theorien zu diesem Thema ein. Mit der Schmälerung der wirtschaftlichen Macht der islamischen Läder verlor seit dem 15. Jhdt. der Islam seine historische Führungskraft. Die Folge war im Maghreb ein Wiederaufleben der stammesmäßigen Organisation auf Kosten der Formel von den großen islamischen Staaten. Diese Voraussetzung verursachte in anderen Lebensbereichen ähnliche Wirkungen. Obwohl die Texte aus dieser Zeit nur Dokumente der legitimen, gelehrten Kultur sind, gestatten bestimmte Indizien, auf die der Verfasser anhand von zwei Beispielen eingeht, die Annahme der Existenz einer entwickelten Volkskultur. Sie wird von der legitimen Kultur überdeckt, indem ihr bis auf die mündliche jede materielle Produktion blockiert wird und indem sie in den Randzonen des Lebens angesiedelt wird, während die legitime Kultur für sich das Monopol auf Wissenschaft, Theologie und Geschichte beansprucht. Der Verfasser geht auf die weitere Entwicklung der beiden Kulturen in der Kolonialzeit und nach der Unabhängigkeit Algeriens, als die alte Dichotomie wiederauflebt, ein. (SD)