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Wer über Demokratie spricht, darf über Liberalismus nicht schweigen. Liberale Prinzipien wie Rechtsstaatlichkeit, Gewaltenteilung, Menschenrechte und Toleranz gehören zum festen Bestand moderner Demokratien. Daher ist die gegenwärtig vielbeschworene Krise der Demokratie auch eine Krise des Liberalismus. Dieser könne, so meinen viele, seine Versprechen nicht mehr einlösen. Gegen die allzu geläufigen Gemeinplätze und Krisendiskurse über den Liberalismus positioniert sich das Buch Elif Özmens mit einer systematischen Darstellung seiner philosophischen Grundlagen, normativen Architekturen und aktuellen Kontroversen. Eine Verteidigung des Liberalismus als der am wenigsten schlechten unter den Regierungs- und Lebensformen

Grundelemente der liberalen Theorie spielen in den wissenschaftlichen und politischen Aussagesystemen noch immer eine zentrale Rolle. Ihre Bedeutung geht weit über den aktuellen Einfluß liberaler Parteien hinaus. Der Beitrag behandelt die konstitutiven Elemente des Liberalismus - Freiheit und Eigentum - und fragt nach ihrer Bedeutung für die Theoriebildung. Die Wurzeln des Liberalismus findet er in der Aufklärung, in religiösem und metaphysischem Denken, aber auch im Irrationalismus. Für das liberale Staatsdenken sind vor allem Hobbes und Lockes Theorien wichtig. Weitere Themen des Beitrags sind die politische Willensbildung, die Wahlrechtsfrage, das Verhältnis des Liberalismus zum Nationalismus, das liberale Modell der Öffentlichkeit sowie die liberale Verfassungs- und Rechtstradition. (KA)

Gefragt wird nach den Ursachen für den allgemeinen Niedergang der liberalen Parteien in Europa und zugleich diskutiert, wo und welche Überlebensmöglichkeiten für den organisierten Liberalismus in der Gegenwart bestehen. Die permanente Krise des europäischen Liberalismus seit dem Ersten Weltkrieg führt der Autor auf die Ausbildung der modernen Massengesellschaft zurück, in der liberal-individualistische Politikkonzepte immer weniger greifen konnten. Jedoch zeigt die zunehmende Kritik an der "Dehumanisierung" der gesellschaftlichen Großsysteme, daß es durchaus ein Potential an Anhängern für die liberale Idee gibt. Um in diese von den Großparteien ausgelassenen "Nischen" vorzustoßen, müssen die liberalen Parteien jedoch über ihre bisherige Politik der materiellen Interessenvertretung ihrer Klientel hinausgehen und eine "Koalition" mit den "ideellen Interessen" weiterer gesellschaftlicher Schichten eingehen. Zu diesem Zweck ist eine "langfristig angelegte liberale Struktur- und Kulturpolitik" nötig, die die fortdauernde Bedeutung der liberalen Postulate in der Gegenwart auf allen politischen Ebenen vermittelt und so einerseits, indem sie die auseinanderfallenden gesellschaftlichen Großsysteme mit den privaten Lebenswelten wieder verklammert, zur "Liberalisierung" der modernen Gesellschaft beiträgt, andererseits das Überleben des organisierten Liberalismus sichert. (JF)

Literaturverz. S. 319 - 356.

Einleitung, Liberalismus und direkte Demokratie / René Roca -- Abweisung der direkten Demokratie im frühliberalen Denken : Emmanuel Sieyes und Benjamin Constant / Paul Widmer -- Zaccaria Giacometti und Friedrich August von Hayek : wie kompatibel ist der klassische Liberalismus mit der Demokratie? / Robert Nef -- Heinrich Zschokke auf der Suche nach der "richtigen" Demokratie / Werner Ort -- Die Schweiz--ein liberaler Staat, aber wie? : Demokratische Strukturen bei Kant, Schiller, Ragaz und Inglin / Daniel Annen

Ausgehend von der Feststellung, daß die feministische Theorie bisher kaum Eingang in die politische Theorie gefunden hat, wird in dem Beitrag die These aufgestellt, daß keine politische Theorie humanistisch genannt werden darf, bevor sie sich nicht dieser Herausforderung gestellt hat. Vor diesem Hintergrund wird gefragt, ob und wie an Stelle des patriarchalen Liberalismus eine politische Theorie des humanistischen Liberalismus gesetzt werden kann. In grundsätzlicher Übereinstimmung mit den Zielen des Liberalismus wird gezeigt, daß ein Liberalismus, der alle meint, Frauen und Männer, dem Einwand Rechnung tragen muß, daß das Private politisch ist. Die zentralen feministischen Kritikpunkte am Liberalismus und seiner Theorie werden erläutert. Die Bedeutung von Geschlecht und Familie in der Liberalismus-Kommunitarismus-Debatte wird analysiert. Dabei wird deutlich, daß der Staat sich nicht (mehr länger) aus der Geschlechterproblematik heraushalten und Neutralität wahren kann. Die Überlegungen führen zu dem Schluß, daß sich die theoretische Grundlegung eines humanistischen Liberalismus nachdrücklich sowohl auf das öffentliche als auch auf das private Leben konzentrieren muß. (ICA)

Der Beitrag gibt zunächst einen Überblick über den wissenschafts- und politikgeschichtlichen Hintergrund der Entstehung des neuen Liberalismus. Im Folgenden steht der Ansatz von Andrew Moravcsik im Mittelpunkt, der eine überprüfbare liberale Theorie der internationalen Beziehungen formuliert und mit dem liberalen Intergouvernementalismus am Beispiel der europäischen Integration konkretisiert hat. Zentrale Grundannahmen des neuen Liberalismus betreffen (1) dem Vorrang des sozialen Akteurs und der Gesellschaft vor dem Staat, (2) die innergesellschaftliche Repräsentation und die staatliche Präferenzbildung sowie (3) die internationale Umwelt und interdependente Präferenzordnungen. Drei Varianten sind zu unterscheiden - der ideelle, der kommerzielle und der republikanische Liberalismus. Den europäischen Integrationsprozess erklärt Moravcsik aus der Konvergenz der nationalen Präferenzen der Mitgliedsstaaten heraus. Die wichtigste theorieinterne Ausdifferenzierung des neuen Liberalismus ist der Zwei Ebenen-Ansatz. Kritik kommt von Seiten des präferenzorientierten Liberalismus, des Konstruktivismus und des kritischen Marxismus. Ein didaktisch aufbereitetes Literaturverzeichnis ermöglicht eine vertiefende Auseinandersetzung mit dem Thema. (ICE2)