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Après avoir rappelé le contexte de l'origine de la Convention de Lomé. L'auteur dresse le bilan de 10 ans de coopération euro-africaine dans le cadre de ces Accords et insiste plus spécialement sur la place de la France dans ce dispositif et conclut sur la nécessité non seulement d'améliorer le fonctionnement de la Convention mais surtout de contribuer à construire un Nouvel Ordre Economique International.

Résumé Cet article examine les dynamiques menant à la première Convention de Lomé conclue entre la Communauté européenne (CE) et les anciennes colonies de ses États membres. En 1975, la CE et les pays dits ACP (pays d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique) arrivent à conclure un accord exhaustif de coopération commerciale et de développement, en dépit de l'eurosclérose et de la crise économique vécues à ce moment. Cet article vise à expliquer ce paradoxe apparent. En premier lieu nous examinons pourquoi Lomé a été perçu comme un accord révolutionnaire. À cette fin, nous élaborons quatre caractéristiques de l'accord : (1) sa large étendue géographique, (2) son envergure importante, (3) le développement de son régime commercial et (4) l'engagement de la part de la CE de forger un partenariat à part égale. Ensuite, nous analysons les raisons de la CE d'inclure ces caractéristiques distinctes dans la Convention. Basée sur une recherche dans les archives de l'UE et dans quelques collections privées, cette étude aboutit à la conclusion que cet accord "révolutionnaire" ne résulte pas d'idées ambitieuses au sujet de développement, sinon qu'il provient de relations historiques et de considérations pratiques. En majeure partie, Lomé I représente la continuité des politiques antérieures de la France et du Royaume-Uni vis-à-vis de leurs anciennes colonies et ce sont justement ces deux États membres de la CE qui contribuent largement à façonner le contenu et la nature de l'accord à travers des négociations intergouvernementales. Quoi qu'il en soit, en époque d'eurosclérose, il paraît utile d'affirmer la position de l'Europe en tant qu'acteur international ambitieux comme réponse à la crise interne de légitimité.