In this forward by the Editor in Chief of Foreign Policy magazine, the author contextualizes the surprising developments in Venezuela over the past decade to counter the common wisdom about the primacy of an incompetent opposition funded by displaced Venezuelan elites as the context for an exploration of Venezuelan history and its role in the region. The particularity of Venezuelan history in the 21st century can be interpreted as either a relic of the past or a harbinger of things to come in Latin America & elsewhere in the developing world. As a model in the region, the politics of rage, race, & revenge used by Chavez to mobilize supporters are reflected in new political movements sprouting throughout the region. Their grievances all stem from their countries poor economic performance, the chronic inability of governments to deploy more effective social policies, & an intense democratization process that has enabled the emergence of new political actors capable of challenging the traditional political parties. The assumption that corruption is the single most important cause of poverty & inequality has become an impediment to political, economic, & social progress threatened the region. The Venezuelan experience serves as an example of the collateral damages caused by ineffective, misguided & bankrupt war on corruption. The dominant thought that the money is there, it's just a matter of distributing it better is refuted to show the money stopped being there years ago. Whether the conclusion that "in revolutionary times stealing is more important than ideas" will be answered if Venezuela replaces real achievements with corruption, rage, & revenge to define the nation's political soul. J. Harwell
A comment on Will Kymlicka's "Western Political Theory and Ethnic Relations in Eastern Europe" (2001) begins discussion with why Eastern Central European postcommunist societies might be reluctant to apply liberal & democratic approaches with respect to accommodating ethnocultural diversity. The region's historical legacy is seen as a prime basis for this aversion. Four options for minorities are next cited: marginalization, assimilation, & two forms of integration -- de facto autonomy & personal cultural autonomy. Eastern Central European countries have tried to limit their minorities to the first two options; some attention is given to Greece, seen as one of the most insecure countries regarding minority rights (despite not being a postcommunist country in transition), & its efforts to reform its minority & citizenship policies. Light is shed on the "minority rights paradox" whereby regardless of the growth of a culture of minority rights in society as a whole, there is almost no minority-rights-based political culture in the minorities themselves. Three reasons for this paradox are given, along with an exception that confirms the rule, ie, Hungarian minorities in Southeast Europe. It is contended that should this paradox be eclipsed, then minorities stand a chance to achieve recognition of & respect for their rights. Although majority nation building must concomitantly eschew coercive practices, hegemonic methods, restrictive policies, & exclusivist agendas that foster ethnocultural conflict; nation-building projects must respect all other nation-building projects that citizens might identify with, eg, in the case of Greece, the Macedonian & Turkish nations. J. Zendejas
A comment on Will Kymlicka's "Western Political Theory and Ethnic Relations in Eastern Europe" (2001) begins discussion with why Eastern Central European postcommunist societies might be reluctant to apply liberal & democratic approaches with respect to accommodating ethnocultural diversity. The region's historical legacy is seen as a prime basis for this aversion. Four options for minorities are next cited: marginalization, assimilation, & two forms of integration -- de facto autonomy & personal cultural autonomy. Eastern Central European countries have tried to limit their minorities to the first two options; some attention is given to Greece, seen as one of the most insecure countries regarding minority rights (despite not being a postcommunist country in transition), & its efforts to reform its minority & citizenship policies. Light is shed on the "minority rights paradox" whereby regardless of the growth of a culture of minority rights in society as a whole, there is almost no minority-rights-based political culture in the minorities themselves. Three reasons for this paradox are given, along with an exception that confirms the rule, ie, Hungarian minorities in Southeast Europe. It is contended that should this paradox be eclipsed, then minorities stand a chance to achieve recognition of & respect for their rights. Although majority nation building must concomitantly eschew coercive practices, hegemonic methods, restrictive policies, & exclusivist agendas that foster ethnocultural conflict; nation-building projects must respect all other nation-building projects that citizens might identify with, eg, in the case of Greece, the Macedonian & Turkish nations. J. Zendejas
The growth of the concept of civil society in Venezuela since the 1970s is explored to argue that the origin of organized civil society is located in the struggle between the military & civilians which has dominated Venezuelan political history. The two different modes and of formation & development of civil society in Venezuela are distinguished as first, a traditional variant forms by unions & professional associations co-opted by political parties prior to 1958, & second, a new civil society that arose at the margin of the system of representation established within the framework of the Pact of Punto Fijo. Venezuelan civil society during the Punto Fijo is characterized as a space of nonparty, nonstate, voluntarily formed, nonprofit citizen organization which arose outside the interest group & labor union world. The formative stage of the new civil society in Venezuela occurring during the 1960s & 70s is characterized as the appearance of autonomous urban organizations oriented towards improving the living conditions of neighborhood & women's groups, promoting & providing educational work in communities, & environmental & cooperative struggles. The second stage of new civil organization beginning in 1989 seemed an ever-growing quantitative & qualitative presence in public life that culminated in a crucial role in the constitutional design of the new political system in 1999 that has resulted in a reenergizing of the parties & diminishing the space of the new civil society. The Fifth Republic's attempt at statist incorporation has led civil society to an open & direct confrontation with the state & the government parties, resulting in the politicization of civil society. The Venezuelan democratic model will include from now on, a politically mobilized civil society that can influence & hold more accountable political parties & government. J. Harwell
Die Bildungsforschung belegte, dass neben der Lernmotivation auch die damit einhergehende Zielorientierung wichtig für den Lernerfolg von Schülern ist. Da sich die individuelle Ausprägung der Zielorientierung zum einen hinsichtlich der Relevanz sozialen Einflusses unterscheidet und zum anderen sozialen Einflussprozessen unterliegt, verspricht die soziale Netzwerkanalyse wertvolle Erkenntnisse. In der vorgestellten Studie wurden von 3015 Siebtklässlern (M Alter = 13,68 Jahre, 56 % Mädchen) aus 166 Schulklassen Daten zur Zielorientierung in Zusammenhang gebracht mit Freundschaftsnominierungen, welche mithilfe der sozialen Netzwerkanalyse die Untersuchung sozialer Einflussprozesse ermöglichen. In einem Drei-Ebenen-Random-Intercept-Modell (Level 1: Schüler, Level 2: Peergruppe, Level 3: Schulklasse) wurden die schulischen Zielorientierungen durch die Verwendung von Netzwerkparametern vorhergesagt. Die Ergebnisse belegen hypothesenkonform, dass schulische Zielorientierung mit dem Ausmaß sozialen Einflusses und der Art des sozialen Einflusses zusammenhängen. Die Untersuchung veranschaulicht somit den Wert einer sozialen Netzwerkperspektive für die Analyse schulischer Lernmotivation. (DIPF/Orig.).;;;Educational science evidenced not only the positive effect of learning motivation, but also the importance of the associated concept of goal orientation for students' school achievement. Given the facts that the form of goal orientation differs, on the one hand, with regard to the relevance of social influence and is, on the other hand, affected by social influence processes, social network analysis promises valuable insights. In the presented study, a total of 3015 seventh graders (M age = 13.68 years, 56 % girls) from 166 school classes provided information on goal orientation that were related to friendship patterns, which allowed investigating the social influence processes with the help of social network analysis. A three-level-random-intercept model (level 1: students, level 2: peer groups, level 3: school classes) predicted students goal orientations by modelling network parameters. As expected, findings reveal that students goal orientations are associated with the extent of social influence as well as the kind of social influence. Hence the present study underscores the value of a social network perspective for analyzing students' learning motivation. (DIPF/Orig.).
"Der Autor setzt sich mit der Sozialtheorie von Habermas im Hinblick auf dessen Prognosen zur gesellschaftlichen Entwicklung auseinander. Dabei muss zwischen drei Schaffensphasen und damit theoretischen Zugängen unterschieden werden: der geschichtsphilosophischen und der evolutionstheoretischen Phase und der Theorie des kommunikativen Handelns. Der frühe, geschichtsphilosophisch orientierte Habermas fasst gesellschaftliche Entwicklung als Selbstaufklärungs- bzw. Emanzipationsprozess auf. Er geht davon aus, dass hinter dem geschichtlichen Verlauf ein 'Sinn' steckt, verortet diesen jedoch nicht in einer anonymen Macht, sondern betont, dass der Mensch - zumindest ab der Moderne - seine Geschichte mit Willen und Bewusstsein gestalten kann. Die für ihn ideale Entwicklungsstufe ist in der rechts-und sozialstaatlichen Demokratie erreicht, in der Individuen frei sind und an der politischen Willensbildung teilnehmen. Habermas sieht jedoch eine durch den Machtzuwachs der Massenmedien induzierte Bedrohung dieser Entwicklung, die zu einer Entpolitisierung der Öffentlichkeit führt. Um dieser entgegenzuwirken, müsse - so seine normative Forderung - eine Demokratisierung der Medienorganisationen stattfinden. In seiner Evolutionstheorie orientiert sich Habermas an der kognitiven und moralischen Entwicklung von Individuen, wie sie von Piager und Kohlbergs' formuliert wurden. Diese sieht er als Voraussetzung für eine analoge Entwicklung auf gesellschaftlicher Ebene, mithin eine Überlegung, die sich auch bei Elias und der strukturgenetischen Soziologie findet. Habermas differenziert diese Überlegungen jedoch noch stärker aus und unterscheidet zwischen Entwicklungsprozessen in verschiedenen gesellschaftlichen Sphären, insbesondere in der Wirtschaft (bzw. im 'Kapitalismus') und im Privaten. Der gesellschaftliche Lernprozess wird als eine Art Trial-and-Error-Verfahren konzeptualisiert: Durch Systemkrisen entstehen Steuerungsprobleme, die durch die Entwicklung neuer Strukturen gelöst werden müssen. In der Theorie des kommunikativen Handelns greift Habermas zentrale Denkfiguren seiner vorangegangenen Arbeit auf und verfeinert und erweitert sie. Wieder wird die Gesellschaft nicht als homogene Gesamtheit betrachtet, sondern in verschiedene Sphären, hier Wissenschaft, Moral und Kunst, ausdifferenziert und deren eigene und sich überlagernde Entwicklungslogiken analysiert. Das Zentrum bildet der Verständigungsbegriff, ein Koordinationsmechanismus, der dazu dient, die Handlungen von Individuen trotz unterschiedlicher Intentionen gemeinsam auszurichten. Verständigung steht damit in gewisser Konkurrenz zu anderen Koordinationsmechanismen, insbesondere dem Markt ('Geld') und der Politik ('Macht'). Jede Koordinationsform ist für ihren Wirkungsbereich geeignet; problematisch wird es, wenn etwa marktliche Koordination in gesellschaftliche Sphären eingeführt wird, für die sie nicht geeignet ist. Der moderne Rationalitätsprozess neigt gerade dazu, etwa in Form der Ökonomisierung kultureller Bereiche. Verständigung kann als übergeordneter Mechanismus verstanden werden, der wiederum als einziger solche Systemkrisen lösen kann. Ähnlich wie Luhmann geht auch Habermas von einer immer stärkeren funktionalen Ausdifferenzierung gesellschaftlicher Subsysteme aus. Die Gefahr dabei ist eine immer stärkere Entkopplung dieser Systeme. Insgesamt sieht er durch Globalisierung und Liberalisierung eine Gefahr für die Nationalstaaten. Anders als Bauman, der eine Revitalisierung des Staates fordert, oder die strukturgenetische Soziologie, die von der Etablierung einer Weltregierung in der Zukunft ausgeht, erklärt Habermas eine globale, demokratisch legitimierte Koordinationseinheit als Ideal. Diese hat gerade keinen Regierungscharakter, sondern beschränkt sich darauf, humanistische Werte zu verteidigen. Auch wenn Habermas nie Prognosen abgeben, sondern allenfalls Zeitdiagnosen aufstellen wollte, sind seine Analysen so formuliert, dass sie grundlegende Entwicklungsmuster erkennen lassen. Seine oftmals pessimistisch wirkenden Schlussfolgerungen lassen sich zwar aus zukunftswissenschaftlicher Sicht als vermeidenswerte Zukünfte interpretieren, vor denen gewarnt wird. Im jeweils nächsten logischen Schritt präsentiert Habermas dann aber einen spezielleren (Demokratisierung der Medien) oder allgemeineren Lösungsansatz (Verständigung), der geeignet ist, diese Gefahr abzuwenden und zu einer wünschenswerten Zukunft voranzuschreiten." (Autorenreferat)
