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Zone (2008) by Mathias Énard is among the most convincing contemporary historical novels that deal with the conflicts and the geopolitical transformations of the European continent during the XX century. The night train ride made by Francis Servain Mirković acts as a frame as he recalls his memories, a process that brings the story from one side of the Mediterranean (the "zone" which gives its name to the novel) to the other. The article aims to examine the way in which the author tied together the different faces of Europe, whose identity swings between hybridisation and fragmentation. This schizophrenic combination shows itself already in the peculiar blending of Francis' character: he is the son of a French former soldier who fought in Algeria and of a nationalist Croatian woman. That being said, one of the novel's major devices is to be found in its voice, which holds the reins of an endless sentence that runs all the way through the novel. Thus, Zone offers a transnational and coherent perspective over the recent European history, akin to the dream (described in the early pages of the text) of a train that links "all the Alexandrias" in the world. ; Zona, romanzo del 2008 di Mathias Énard, è una delle prove più convincenti offerte dalla narrativa storica del nuovo millennio nel tentativo di trasferire sul piano del racconto l'intrico dei conflitti e le incessanti metamorfosi geopolitiche che hanno interessato il continente europeo nel secolo scorso. Il lungo viaggio notturno in treno di Francis ServainMirković fa da cornice a una discesa del protagonista tra i ricordi delle azioni a cui ha preso parte in passato, che conducono la narrazione da un capo all'altro del Mediterraneo (la "zona" che dà il nome al libro): dai Balcani a Gibilterra, dal Vicino Oriente all'Algeria. L'articolo si propone di indagare le modalità tramite cui l'autore ha legato assieme i diversi volti di un continente la cui identità oscilla senza soluzione di continuità tra ibridazione e frammentazione. Un connubio schizofrenico che si manifesta già nella peculiare articolazione del personaggio di Francis, figlio di un ex militare francese impegnato in Algeria e di una donna croata di idee nazionaliste, e che ha la sua espressione più vistosa nelle forme della voce che tiene le redini del racconto, costituito da un'unica frase che si snoda attraverso tutta l'opera (fatta eccezione per alcuni intertesti appartenenti a un fittizio autore libanese) – un tributo, quest'ultimo, alla tradizione modernista del flusso di coscienza, così come l'adozione del metodo mitico (l'uso di epiteti e di citazioni omeriche). In tal modo, Zona riesce a offrire una visione transnazionale e unitaria – in una parola, epica – della recente storia europea, simile al sogno, raccontato dal protagonista nelle prime pagine del libro, di un treno in grado di unire tra loro "tutte le Alessandrie" del mondo.

The article offers some thoughts on the theme of justice from "Storia della colonna infame" by A. Manzoni, which tells the death sentence of Mora and Piazza, accused of being "untori" in a seventeenth-century Milan struggling with a plague. Manzoni's narrative is of particular interest in the eyes of a criminologist for several reasons. First, the central theme of the narrative: Manzoni highlights how the judges of the seventeenth century in Milan (like those of all time, and some studies show it) aren't indipendent, they are in fact spokesmans of the culture of the moment (or power groups that represent them). Following, the setting must be recorded of great forensic interest: it speaks of a process occurred in the age of Iron (XVII century), characterized by violence, disintegration of social bonds and anomic crisis of justice. Finally, from the standpoint of "criminological narratology", we can't forget the narrative style of Manzoni, criminologist ahead of its time, denouncing the injustice mixing the likelihood language with the emotions language. The topics covered by Manzoni coincide with the center of Osservazioni sulla tortura" by Verri, fundamental work that marks the beginning of criminology. Verri demonstrates in a practical way that without the torture trial of "untori" would not have had the ending we know. But what are the mechanisms that lead to justice produce injustice? According to the author religion is not necessary to feed such "campaign of persecution" by the courts and the social group, just a general condition of social anomie and political vacuum that brings justice to perform tasks not his. The case of the Column Infamous is illustrative because during an historical period of great chaos and destructiveness justice was entrusted to none other than the additional task of administering public health. ; L'articolo propone alcuni spunti di riflessione sul tema della giustizia a partire dalla "Storia della colonna Infame" di A. Manzoni, che narra della condanna a morte di Mora e Piazza, accusati di essere "untori" in una Milano seicentesca alle prese con un'epidemia di peste. La narrazione di Manzoni risulta di particolare interesse agli occhi di un criminologo per varie ragioni. Innanzitutto il tema al centro della narrazione: Manzoni mette in evidenza come i giudici del XVII secolo a Milano (come quelli di tutti i tempi, e alcune ricerche lo dimostrano) assurgono a portavoce della cultura del momento e sono i portatori delle istanze del gruppo sociale (o dei gruppi di potere che rappresentano) da cui fanno fatica a discostarsi. In seguito va segnalata l'ambientazione, di grande interesse criminologico: si parla di un processo avvenuto nel secolo di Ferro (XVII secolo) caratterizzato da violenza inarrivabile, disfacimento dei legami sociali e di crisi anomica della giustizia. Infine, da un punto di vista di "narratologia criminologica" conta lo stile narrativo di Manzoni, criminologo ante litteram, che denuncia l'ingiustizia mescolando il linguaggio della verosimiglianza con quello delle emozioni. I temi trattati da Manzoni coincidono con quelli al centro di "Osservazioni sulla Tortura" di Verri, opera fondamentale che segna l'inizio della criminologia dimostrando in modo pratico che senza la tortura il processo agli untori non avrebbe avuto l'epilogo che conosciamo. Ma quali sono i meccanismi che inducono la giustizia a produrre ingiustizia? Secondo l'Autore non è necessaria la religione per alimentare tali "campagne persecutorie" da parte dei giudici e del gruppo sociale, è sufficiente una condizione generale di anomia e di vuoto politico sociale che porti la giustizia ad assolvere compiti non suoi. Il caso della Colonna Infame è esemplificativo poiché in un'epoca storica di grande caos e distruttività alla giustizia fu affidato nientemeno che il compito aggiuntivo di amministrare la salute pubblica.