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Das Ende des Kalten Krieges 1989-1991 brachte einen grundlegenden Wandel im zwischenstaatlichen Gefüge Europas mit sich. Unter anderem hatte es zur Folge, daß die Länder Ostmitteleuropas, die bis dahin Teil des sowjetischen Imperiums gewesen waren, nunmehr ein Teil Europas werden wollten, wie es sich in der Europäischen Union (EU) manifestiert. Dies ist jedoch mit Problemen verbunden, deren sich die EU-Beitrittskandidaten weitgehend noch nicht bewußt sind. (Aussenpolitik / DGAP)

Der Autor skizziert in seinem Aufsatz die Geschichte eines Teils Europas, der in der karolingischen Epoche von den Westslawen und Balten bevölkert wurde, und in dem sich zu Beginn des 10. Jahrhunderts die Madjaren angesiedelt hatten. Dabei handelt es sich um den geographischen Raum zwischen Elbe im Westen, der konfessionellen Grenze der orthodoxen Kirche im Osten, dem Baltischen Meer im Norden und der Donau im Süden. Nach einem Blick auf den Prozeß der Staatenbildung in Mitteleuropa im 10. Jahrhundert, wird auf die "Verspätung" der sog. wendischen Slawen, der Pommeraner und der Balten hingewiesen. Weitere Themen des historischen Überblicks sind die Blütezeit Mitteleuropas im 14. Jahrhundert, die Situation Mitteleuropas während der Reformation und Gegenreformation; die Entstehung der drei zentralisierten und militarisierten Monarchien Mittel- und Osteuropas; die Versailler Ordnung in Mitteleuropa sowie die Ordnung von Jalta nach dem Zweiten Weltkrieg. (ICD)

Der Autor stellt seine Überlegungen in den Kontext der politischen Theorie des 18. Jahrhunderts. Eines der Paradoxe, die in der Auslegung des Rousseauschen Gedankenguts auftauchen, wird darin gesehen, daß sowohl die Befürworter seiner politischen, "bürgerlichen" Auffassung der Nation, wie auch deren Gegner sich auf Rousseau berufen können. Von der politischen oder bürgerlichen Konzeption der Nation waren die Bewohner Mittel- und Osteuropas weit entfernt. Ein Grund hierfür wird darin gesehen, daß die meisten Osteuropäer in anachronistischen Imperien wie Österreich-Ungarn, Rußland oder der Türkei leben. Aktuell ist heute wieder die Frage nach dem Verhältnis zwischen Nation und Staat, die Frage nach dem Sinn der citoyennete, die Frage nach der Rolle der Ethnizität und der geschichtlich ausgebildeten Gemeinschaften. Im Westen Europas mündet die wirtschaftliche Einbindung in eine politische Integration, die den Begriff des Nationalstaates in einem neuen Licht zeigt, ohne ihn zu desavouieren. Die Schweiz wird abschließend als ein Modellfall vorgestellt, der Wege zeigt, wie im Rahmen einer politischen Struktur Menschen unterschiedlicher Sprachen, Konfessionen, Traditionen und Kulturen miteinander leben können. (ICD)