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Konzentriert und leicht verständlich, dennoch auf dem aktuellen Stand der Forschung zeichnet das auch gut für Schüler einsetzbare, kompakte Bändchen des jungen Mannheimer Historikers die Biographie des deutschen Reichsgründers nach, dessen 100. Todestag in diesem Jahr begangen wird. Attraktive reihentypische Ausstattung mit zahlreichen farbig gedruckten Illustrationen und Karten, in den Text gestreuten zeitgenössischen Zitaten sowie Zeittafel, kommentierter Auswahlbibliographie und Register. Unter den zum Jubiläumsjahr erschienenen Titeln ähnlich breit einsetzbar - deshalb aufbinden! - wie C. von Krockow (BA 12/97), der sich aber eher an ein bildungsbürgerliches Lesepublikum wendet, und vor dem wissenschaftlichen Monumentalwerk von O. Pflanze (Band 1: 7/98; Band 2 zur Besprechung vorgesehen) und der Polemik J. Willms (ID 44/97). (2 S) (Engelbrecht Boese)

In dieser aufwendig gestalteten und wundervoll bebilderten Biografie zeichnet der Militärhistoriker Michael Epkenhans, zusammen mit 2 Koautoren, das Leben und Werk Otto von Bismarcks kritisch nach. Rezension: Pünktlich zum 200. Geburtstag des 1. Reichskanzlers Otto von Bismarck stellt der Potsdamer Militärhistoriker und ehemalige Geschäftsführer der "Otto-von-Bismarck"-Stiftung Michael Espenkamp (vgl. 2012), zusammen mit 2 Koautoren, diese Biografie vor. Auf knapp 165 reich bebilderten Seiten zeichnet er ein Bild vom Leben und Werk eines Mannes, der die deutsche Geschichte im 19. Jahrhundert wie kein Zweiter geprägt und beeinflusst hat. In relativ knapp gehaltenen Kapiteln gelingt es den Autoren trotz der Kürze nahezu alle Lebensabschnitte Bismarcks interessant, kurzweilig und vor allem kritisch darzustellen, wobei der Sache geschuldet das politische Wirken einen überragenden Raum einnimmt. Gekonnt werden auch immer wieder die Protagonisten und Kontrahenten Bismarcks in kurzen Zwischenkapiteln vorgestellt (z.B. Kaiser Wilhelm I., Napoleon III.). Das Werk richtet sich in 1. Linie an interessierte Laien (wobei das Interesse an der Person Bismarcks natürlich zum Jubiläum steigen wird!) und an Schüler der Sekundarstufe I, die einen schnellen Einstieg in eine Personenbiografie benötigen. (2 S)