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Am 3. Juli 2008 erreichte der Ölpreis (WTI) mit über 145 USDollar je Barrel seinen historischen Rekordwert. Dieses Ereignis galt als eine eindeutige Bestätigung der Befürworter der Peak- Oil Theorie, die seit Jahrzehnten vor den wirtschaftlichen Konsequenzen einer unvermeidlichen Verknappung von Rohöl warnten. Deren pessimistischste Anhänger befürchteten eine unausweichlich starke Reduzierung der Erdölförderung, und in der Folge sogar einen Zusammenbruch der Wirtschaftssysteme, auf Grund stark steigender Preise. Die Plausibilität langfristig steigender Ölpreise ist nicht von der Hand zu weisen. Allerdings zeigen Überlegungen zum Öl-Angebot und -Nachfrage, dass mit einer plötzlichen Verknappung von Öl wohl auch auf längere Sicht nicht zu rechnen ist. Die Peak-Oil-Debatte hat zweifelsohne die unbestrittene Endlichkeit des Rohstoffs "Erdöl" in das Bewusstsein vieler Menschen gerückt. Aber neue Technologien wie Hydraulic Fracturing, die Ölsandgewinnung und verbesserte Fördermethoden sorgen dafür, dass der von den Peak-Oil Befürwortern postulierte "Tipping-Point" noch nicht erreicht wurde. Ein Versorgungsproblem ist unter Berücksichtigung der aktuellen Entwicklungen auf absehbare Zeit als nicht sehr wahrscheinlich einzustufen. Vielmehr zeigt sich, dass die größere wirtschaftspolitische Herausforderung der Zukunft sein wird, Öl als CO2-emittiertenden Energieträger zu substituieren.

Der Umbau der Stromversorgung in Deutschland im Rahmen der Energiewende erfordert einen Ausbau der Stromnetzinfrastruktur. Obwohl die Einspeiseseite zunehmend Treiber dieses Ausbaubedarfs ist, erhält sie kaum Anreize, die Auswirkungen ihrer Standortwahl auf das Stromnetz bei ihren Investitionsentscheidungen zu berücksichtigen. Daher stellt sich die Frage, welches Instrumentarium geeignet ist, um angemessene, netzbezogene Allokationssignale für Stromeinspeiser zu generieren und gleichzeitig den Zielen der Energiepolitik - insbesondere auch dem Ziel einer Stromversorgung auf Basis erneuerbarer Energien - gerecht zu werden. ; The transformation of the power supply in Germany in the course of the Energiewende, or energy transformation, comes along with the necessity of a modification and extension of the electrical grid. However, within the current regulatory framework, generators barely receive any incentives to consider potential effects of their investment on the power network when deciding on the siting of facilities. Therefore, the question arises as to what policy instruments might be suitable for creating adequate grid-oriented incentives for power generators while being compatible with the other aims of the German energy policy, in particular the goal of a power supply system that is based on renewable energy sources.

Using household travel diary data collected in Germany between 1997 and 2012, we employ an instrumental variable (IV) approach that enables us to consistently estimate both fuel price and efficiency elasticities at once. The aim is to gauge the relative impacts of fuel economy standards and fuel taxes on distance traveled. We find that the magnitude of the elasticity estimates are statistically indistinguishable: higher fuel prices reduce driving by the same degree as higher fuel efficiency increases driving. This finding indicates an offsetting effect of fuel efficiency standards on the effectiveness of fuel taxation, calling into question the efficacy of the European Commission's current efforts to legislate CO2 emissions limits for new cars given prevailing high fuel taxes. The ecological implications of this legislation for emissions reductions is explored through a simple numerical simulation using the econometric estimates.

Über die Rolle der Energievorkommen am Kaspischen Meer gibt es eine rasch wachsende geopolitische Literatur, bei der ökonomische Aspekte bisher weitgehend vernachlässigt wurden. So wird bis heute auf die große Bedeutung der kaspischen Erdöl- und Erdgasvorkommen verwiesen, obwohl die Produktions- und Exportdaten der Region ein völlig anderes Bild zeichnen; dem Einbruch der Energiewirtschaft der GUS-Anrainerstaaten des Kaspischen Meeres ist bisher kein spürbarer Aufschwung gefolgt. In diesem Papier werden die Probleme der Energiewirtschaft am Kaspischen Meer aus vier unterschiedlichen Perspektiven kritisch beleuchtet: Neben den Ressourcen, den Eigentumsverhältnissen und den Transportengpässen wird auch die Frage der Wirtschaftlichkeit der geplanten Projekte hinterfragt. Es stellt sich heraus, daß aufgrund vielfältiger Probleme in allen vier Bereichen ein Aufbruch in der Region unwahrscheinlich ist. Während die kaspischen Vorkommen für den mittel- und westeuropäischen Raum nicht die erwartete energiewirtschaftliche Bedeutung haben werden, gewinnt die Region durch die Osterweiterung der EU als zukünftiger Nachbar auch unabhängig vom Energiesektor größere Bedeutung.

Die Sicherheit der Stromversorgung in Deutschland erfordert mittelfristig den Bau neuer flexibler Kraftwerke. Die Bundesregierung stützt sich dabei auf die Selbstregulierung der Märkte. Bei ihrer Entscheidung für einen Energy-Only-Market hat sie jedoch praktische Hindernisse nicht ausreichend berücksichtigt. Insbesondere wurden die gegenseitige Erfolgsabhängigkeit der Investoren in Verbindung mit den Besonderheiten des Strommarktes und der daraus abzuleitende Investitionsattentismus weitgehend ignoriert. Angesichts der Zweifel am Erfolg des Regierungskonzepts ist mehr Pragmatismus angebracht.

The twenty-first century must see a decarbonisation of electricity production to mitigate the flow of greenhouse gas emissions into the atmosphere. This paper presents an econometric analysis of the factors that motivate the use of renewable energy in electricity production using panel data from EU Member States during the period 2000-2015. The research extends the literature in this area in several ways. Firstly, the econometric analysis is focused on the electricity sector rather than on the overall primary energy supply, which also includes the diverse heating and transport sectors. In addition, an alternative public policy variable is proposed using the tax and levy component of electricity bills. Furthermore, an alternative econometric approach is employed using a hybrid mixed effects estimator. The results of this analysis are found to be broadly as expected, with mixed fossil fuel price effects; electricity grid interconnection and higher levels of greenhouse gas emissions both motivate the development of renewable electricity. Policy implications are that policy support for fossil fuels should be ceased; electricity grid interconnections should be developed between countries; and furthermore, levies on retail electricity prices to fund RE support schemes are effective at promoting renewable electricity.

In seinem Kommentar diskutiert Ferdinand Dudenhöffer, Universität Duisburg- Essen, die Gründe für die aktuellen Ölpreisschwankungen und schlägt Maßnahmen zur Abmilderung des Risikos vor, das durch den großen Einbruch der Ölpreise für die politische und wirtschaftliche Stabilität in weiten Regionen verursacht wird.

Die Sicherheit der Stromversorgung ist ein zentrales energiepolitisches Ziel der Europäischen Union. Ein weiterer elementarer Baustein der europäischen Energiepolitik ist die Umweltverträglichkeit der Energieversorgung. Die 20-20-20-Klimaziele legen u.a. fest, dass der Anteil der erneuerbaren Energien an der Stromproduktion auf 20% erhöht werden soll. Ein zentrales Problem der erneuerbaren Energien ist jedoch deren unsichere Verfügbarkeit. Daraus lässt sich ein Zielkonflikt zwischen zunehmend nachhaltiger Stromerzeugung und dem Niveau der Versorgungssicherheit ableiten. Der vorliegende Artikel befasst sich mit dem Zusammenspiel zwischen ökologischen und sicherheitstechnischen Aspekten der Stromversorgung in Europa.