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Seit dem Ende der Sowjetunion spielt die Region um das Schwarze Meer mehr und mehr eine wichtige Rolle im Machtkampf um Strategie und Energie, insbesondere zwischen Russland und den USA. Die Verfasserin zeichnet in diesem Zusammenhang den jüngsten Konflikt um Georgien nach, die historischen Kämpfe um die Halbinsel Krim und die Schicksale russischer und europäischer Persönlichkeiten, die mit einigen Küstenstädten des Schwarzen Meeres verbunden sind. Eine politische und kulturelle Identität innerhalb der Schwarzmeer-Region lässt sich nach Auffassung der Autorin nicht verorten. Vielmehr existiert die Region angesichts der historischen, kulturellen und politischen Unterschiede als Konstrukt, das den Interessen der Großmächte anscheinend weiterhin ausgeliefert sein wird. (ICC)

Im Jahr 1813 lud der russische Kaiser Alexander I. deutsche Siedlerinnen und Siedler ein, sich am Schwarzen Meer niederzulassen. In fünf bis sechs Generationen schufen die Eingewanderten, die überwiegend aus Preussen und aus Südwestdeutschland stammten, ein prosperierendes Gemeinwesen. Als kleine Minderheit in einer bunten Vielfalt ethnischer und religiöser Gemeinschaften lebten sie mit moldauischen, russischen, ukrainischen, bulgarischen, jüdischen und anderen Gruppen in friedlicher Nachbarschaft. 1918 fiel das Gebiet an Rumänien. Die Umsiedlung der Deutschen im Herbst 1940 bedeutete das Ende ihrer gut 125-jährigen Siedlungsgeschichte. Das Buch beschreibt Herkunft und Siedlungsform der Deutschen in Bessarabien, ihre von lokaler Autonomie und protestantischer Ethik geprägte ländliche Kultur sowie das Zusammenleben mit anderen Nationalitäten. Die Autorin schliesst mit der Beschreibung der Situation im heutigen Bessarabien, das seit 1991 teils zur Republik Moldau, teils zur Ukraine gehört