Suchergebnisse

In-depth study of the Suriname plantations in the 18th and 19th centuries. Based on archival research in England, Suriname, and the Netherlands, this book focuses on the idea that there existed a precarious balance between super exploitation and survival on the coffee, sugar, and cotton plantations. - Plantages en slaven vormden meer dan twee eeuwen de kern van de Surinaamse maatschappij. Surinaams contrast biedt op basis van een bijna tienjarig onderzoek van Nederlands, Surinaams en Engels archiefmateriaal over enkele honderden plantages de meest uitvoerige en diepgaande studie over deze tweeëenheid.

De studie schetst een levendig en gedetailleerd beeld van de Surinaamse samenleving in de achttiende en negentiende eeuw. Aangetoond wordt dat er meerdere plantagesectoren waren- koffie, suiker en katoen—die structureel van elkaar verschilden en ieder een geheel eigen geschiedenis hebben gekend. Ook wordt uitvoerig stilgestaan bij de strijd tegen het water die het leven op de meeste Surinaamse plantages verzwaarde.

Voor het grootste deel van de Surinaamse bevolking was de plantage behalve werk- ook woonplaats. Daarom wordt niet alleen de arbeid, maar ook de leefwereld van de plantagebewoners beschreven. Dat daarbij de meeste aandacht uitgaat naar de levenswijze en bestaansstrijd van de slaven ligt voor de hand: zij vormden nu eenmaal de overgrote meerderheid van de bevolking en waren van generatie op generatie gebonden aan de plantages.

Surinaams contrast toont voorts aan dat de Surinaamse samenleving voortdurend in beweging was en veranderde. Roofbouw en overleven kenmerkten, in wankel evenwicht, de Surinaamse plantagemaatschappij. In hoeverre Suriname in dit en in andere opzichten afweek van het algemene Caraïbische patroon wordt duidelijk uit de vele vergelijkingen die worden gemaakt met andere plantagekoloniën in de regio.

I trace the impact of the trans-Atlantic slave trade on the evolution of political authority in West Africa. I present econometric evidence showing that the trans-Atlantic slave trade increased absolutism in pre-colonial West Africa by approximately 17% to 35%, while reducing democracy and liberalism. I argue that this slavery-induced absolutism also influenced the structure of African political institutions in the colonial era and beyond. I present aggregate evidence showing that British colonies that exported more slaves in the era of the slave trade were ruled more-indirectly by colonial administrations. I argue that indirect colonial rule relied on sub-national absolutisms to control populations and extract surplus, and in the process transformed absolutist political customs into rule of law. The post-colonial federal authority, like the colonial authority before it, lacked the administrative apparatus and political clout to integrate these local authorities, even when they wanted to. From this perspective, state-failure in West Africa may be rooted in a political and economic history that is unique to Africa in many respects, a history that dates at least as far back as the era of the transatlantic slave trade.