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"Alle Gewalt geht vom Volke aus". Dieser Satz repräsentiert die "klassische", westeuropäische Formulierung des Begriffs der Volkssouveränität. Der vorliegende Beitrag nimmt einige aktuelle Entwicklungen - insbesondere die immer öfter an das Verfassungsgericht delegierte Entscheidung in Gesetzgebungsfragen - zum Anlas, warum das Prinzip der Volkssouveränität lediglich ein "floskelhaftes Dasein" fristet bis hin zu der These, dass in der modernen Demokratie der Begriff überflüssig geworden ist. Der Autor fragt nach den Ursachen und Folgen einer Entwicklung, in deren Verlauf das Bundesverfassungsgericht seine Funktion soweit ausdehnen konnte, dass es sich inzwischen selbst als "Super-Gesetzgeber" oder als "permanenter Verfassungsrevisor" sieht. Diesem Selbstverständnis liegt im wesentlichen ein "Wertordnungsdenken" zugrunde. Die ständige Berufung auf "objektive Werte" und eine "objektive Werteordnung" bedürfen im strengen Sinne keiner Legitimation: "Werte müssen verteidigt werden gegen die Negation von Werten". (ICA)

Der Beitrag wurde erstmals 1953 in einer Festschrift veröffentlicht. Er repräsentiert in dem vorliegenden Textbuch eine generelle Aussage zum Thema "Öffentlichkeit und öffentliche Meinung" aus einer Zeit, als zuerst in den USA und dann auch in Europa die Markt- und Meinungsforschung mit dem Anspruch auftrat, dieses Phänomen erforschen zu können. Obwohl die Demoskopie inzwischen zu einem intensiv genutzten Instrument auch der Politik geworden ist, gibt es neuere überblicksartige Untersuchungen dazu nicht. Der Autor beschreibt Historie und Vorläufer demoskopischer Institutionen und gibt Einblick in Positionen zur Meinungsforschung und die Bedeutung der öffentlichen Meinung in verschiedenen Epochen.(MB)