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Ausgehend von der Frage nach der gesellschaftlichen Relevanz der Soziologie unterscheidet der Verfasser zwei Modelle im Umgang mit soziologischem Wissen, das sozialtechnologische und das erkenntnisorientierte Modell. Während das sozialtechnologische Modell deutlich zwischen Auftraggeber und Soziologen, zwischen Grundlagenforschung und angewandter Forschung unterscheidet, wird der Soziologe im erkenntnisorientierten Modell als Teil des sozialen Prozesses gesehen. Während sich das sozialtechnologische Modell auf die Notwendigkeit konzentriert, bestimmte kausale Zusammenhänge zu identifizieren, liegt der Schwerpunkt des erkenntnisorientierten Modells nach Ansicht des Verfassers auf der "Schaffung der zur Problemlösung nötigen intellektuellen Bedingungen" mit dem Ziel, zum "Aufbau von Institutionen" beizutragen. (ICE)

"Der Ministerpräsident ist der zentrale politische Akteur im Freistaat Bayern. Ihm ist schon von Rechts wegen durch die bayerische Verfassung eine Führungsrolle aufgetragen. Sie spricht dem Ministerpräsidenten die Richtlinienkompetenz und die Organisationsgewalt zu. Einer abschließenden Interpretation hat sich die Richtlinienkompetenz bis heute entzogen, ihre Bedeutung liegt im Kern in einer 'Scharnierfunktion zwischen Verfassungsrecht und Politik', die es dem Regierungschef ermöglicht, 'das politische Profil seiner Regierung zu prägen' (Gebauer 2006: 138). Dabei ist die Persönlichkeit des Amtsinhabers für die politische Relevanz des Ministerpräsidentenamtes entscheidend. (vgl. Kramer 1999: 25) Eine der bedeutendsten dieser Persönlichkeiten war zweifelsohne Alfons Goppel, der 16 Jahre an der Spitze der Bayerischen Staatsregierung stand." (Autorenreferat)

Die Autoren untersuchen das unterschiedliche Wahlverhalten in den alten und neuen Bundesländern vor dem Hintergrund der oft geäußerten Annahme: "Die Bundestagswahl wird im Osten entschieden". Ihre Ausführungen beziehen sich auf die politische Ausgangslage und die Erwartungen bei der Wiedervereinigung Deutschlands, die parteipolitischen Kräfteverhältnisse bei den Bundestagswahlen von 1990 bis 2005, die Beständigkeit und den Wandel im Wahlverhalten sowie auf die Bündniskraft zwischen gesellschaftlichen Großgruppen und politischen Parteien. Insgesamt wird eine vergleichsweise geringe Stabilität im Wahlverhalten der Ostdeutschen festgestellt. In den neuen Ländern entscheiden mehr Bürger kurzfristig, ob sie zur Wahl gehen, und sie wechseln auch häufiger zwischen verschiedenen Parteien, wobei die Wähler der Linkspartei eine Ausnahme bilden. Auch in den alten Bundesländern ist ein Trend zur Erosion langfristiger Parteibindungen nach 1990 zu beobachten und das Wahlverhalten ist ebenfalls instabiler und unberechenbarer geworden. Dennoch kann auch 15 Jahre nach der Wiedervereinigung nicht von einer "inneren Einheit" beim Wahlverhalten gesprochen werden. Ost- und Westdeutsche entscheiden sich weiterhin aus unterschiedlichen Gründen für verschiedene Parteien. Das Diktum vom die Wahl entscheidenden Osten entbehrt daher nicht einer sachlichen Grundlage. (ICI2)

In dem Beitrag wird die Frage nach der Modellfunktion regionaler Netzwerkstrukturen diskutiert. Verglichen werden das Autozuliefernetzwerk um VW in Zwickau und der optoelektronische Forschungs- und Produktionsverband um Jenoptik in Jena. Dazu wird die Strukturierung der jeweiligen Netzwerkbeziehungen betrachtet. Dabei werden die zwei in den Fallstudien repräsentierten Typen herausgearbeitet: (1) Industrielle Netzwerke stellen Wertschöpfungszusammenhänge und Wertschöpfungsketten dar, die den Horizont des einzelbetrieblichen Handelns überschreiten. (2) Vernetzung stellt einen mächtigen "Informalisierungsschub" in den zwischenbetrieblichen Beziehungen dar. Die institutionellen Rahmenbedingungen für beide Netzwerke werden beschrieben, um dann ihre Entwicklungschancen einzuschätzen. Als Ergebnis wird festgestellt, daß gegenüber dem um einen starken Endabnehmer fokussierten "modularen Netz" in Zwickau im mehrpolig angelegten "zellularen Netz" in Jena bessere und konjunkturunabhängigere Wachstumsimpulse enthalten sind. (ICA)

Der Verfasser vergleicht die Arbeitsmarktentwicklung in Deutschland mit der in Großbritannien, Dänemark und den Niederlanden. Vor allem die Entwicklung der inflationsstabilen Arbeitslosenquote (NAIRU) zeigt, dass der deutsche Arbeitsmarkt hinter der Entwicklung in den drei anderen EU-Staaten zurückbleibt. Diese Länder weisen eine Reihe von Gemeinsamkeiten auf: umfassender, gesamtwirtschaftlicher Ansatz der Beschäftigungspolitik, fiskalpolitisch gestützt; Liberalisierung der Märkte; Dezentralisierung und Flexibilisierung der Lohnfindung; moderate Lohnsteigerungen; niedrige Lohnnebenkosten; Druck zur Arbeitsaufnahme. In Deutschland ist die Abgabenlast aufgrund der Finanzierung der sozialen Sicherung so hoch, dass sie den Aufbau von Beschäftigungsverhältnissen im Dienstleistungsbereich und für gering Qualifizierte behindert. (ICE2)

"Mit dem Ende der Deutschen Demokratischen Republik (DDR) stellte sich die Frage nach den Unterschieden in Bezug auf Autoritarismus und Fremdenfeindlichkeit zwischen den in der DDR sozialisierten Jugendlichen und der vergleichbaren westdeutschen Kohorte. Hier sollten nicht grundlegend verschiedene Nationen verglichen werden, sondern zwei Länder, die bis 1945 eine Nation waren und damit auch eine gemeinsame Geschichte haben, gefolgt von 45 Jahren extrem unterschiedlicher Entwicklung. Die Erhebungen für den hier vorgestellten Vergleich wurden kurz nach dem Ende der DDR in West- und Ostdeutschland an Schulen im Regelunterricht anonym vorgenommen. Das Befragungsinstrument stammt aus Jugenderhebungen und wurde seit den 60er-Jahren wiederholt zu kulturvergleichenden Studien herangezogen. Der Vergleich der Skalenmittelwerte der Erhebungen zeigt bei jeder der acht Autoritarismusskalen, daß die ostdeutschen Jugendlichen höhere (autoritärere) Werte aufweisen als die westdeutschen Jugendlichen, obwohl keine der beiden Gruppen als extrem autoritär bezeichnet werden kann. Die Ergebnisse der vorliegenden Studie liefern aber, wie eine Vielzahl vergleichbarer Untersuchungen, wenig Aufschluß über die Ursachen. Daher werden abschließend Forschungsansätze besprochen, die besser geeignet sind, tiefere Motivationen und Ursachen der gefunden Ergebnisse aufzudecken." (Autorenreferat).