En la pandemia del coronavirus Covid-19, Europa pasó a ser el epicentro, luego de Asia, y antes de que llegara a América. En este escenario, las fronteras nacionales reaparecieron y los ciudadanos se sintieron seguros al estar dentro de un Estado "cerrado", inclusive a expensas de sus derechos individuales. La Unión Europea (UE), con una función de acompañamiento y apoyo en temas de salud, debió "navegar" entre estas estructuras de multi-niveles. Aunque los ciudadanos europeos hayan criticado su lentitud e ineficacia, saben que sigue siendo un esquema de soporte necesario e imprescindible. En este trabajo, nos proponemos describir los efectos disruptivos de la pandemia en el proceso de integración europea. Para ello, identificamos tres aspectos: las tensiones entre el nivel nacional y el nivel europeo, el impacto sobre las instituciones democráticas de los Estados miembros, y las percepciones y actitudes de los ciudadanos respecto del manejo de la pandemia por parte de la UE. Es probable que la UE, por primera vez en mucho tiempo, pueda dar la respuesta que sus ciudadanos esperan y salir reforzada de esta crisis.
En la pandemia del coronavirus Covid-19, Europa pasó a ser el epicentro, luego de Asia, y antes de que llegara a América. En este escenario, las fronteras nacionales reaparecieron y los ciudadanos se sintieron seguros al estar dentro de un Estado "cerrado", inclusive a expensas de sus derechos individuales. La Unión Europea (UE), con una función de acompañamiento y apoyo en temas de salud, debió "navegar" entre estas estructuras de multi-niveles. Aunque los ciudadanos europeos hayan criticado su lentitud e ineficacia, saben que sigue siendo un esquema de soporte necesario e imprescindible. En este trabajo, nos proponemos describir los efectos disruptivos de la pandemia en el proceso de integración europea. Para ello, identificamos tres aspectos: las tensiones entre el nivel nacional y el nivel europeo, el impacto sobre las instituciones democráticas de los Estados miembros, y las percepciones y actitudes de los ciudadanos respecto del manejo de la pandemia por parte de la UE. Es probable que la UE, por primera vez en mucho tiempo, pueda dar la respuesta que sus ciudadanos esperan y salir reforzada de esta crisis. ; In the Covid-19 coronavirus pandemic, Europe became the epicenter after Asia, and before it reached America. In this scenario, national borders reappeared and citizens felt safe being within their "closed" state, even at the expense of their individual rights. The European Union (EU), with a complement and support function on health issues, had to "navigate" between these multi-level structures. Moreover, even if European citizens have criticized EU's slowness and inefficiency, they know that it remains a necessary and essential support scheme. In this paper, we aim at describing the disruptive effects of the pandemic on the process of European integration, identifying three areas: the tensions between the national level and the European level, the impact on the democratic institutions of the Member States, and citizens' perceptions and attitudes about the EU's management of the pandemic. Possibly the ...
En este breve trabajo nos proponemos analizar el significado de la pandemia para el proceso de integración europea, identificando tres dimensiones fundamentales de vulnerabilidad que ya se manifestaron con fuerza en crisis pasadas: las fisuras en la solidaridad europea, las amenazas a la democracias y la vulnerabilidad geopolítica. ; Fil: Álvarez, María Victoria. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencia Polìtica y Relaciones Internacionales; Argentina.
Con una sola excepción, cada proceso de integración regional en América Latina incluye un parlamento en su estructura institucional. Así, encontramos al Parlamento Andino, el Parlamento Centroamericano, y el Parlamento del Mercosur, además del Parlamento Sudamericano, que será creado en el seno de la Unión de Naciones Sudamericanas. A estas entidades subregionales se añade uno de carácter regional, el Parlamento Latinoamericano. En este trabajo nos proponemos revisar el escenario actual de los parlamentos regionales en América Latina en referencia a su composición, funcionamiento y poderes. Los parlamentos regionales no logran asumir plenamente el ejercicio de las funciones clá- sicas de legislar y controlar al "ejecutivo" y, por lo tanto, no consiguen atenuar la concentración de la toma de decisiones en los órganos intergubernamentales. Ello repercute negativamente en las posibilidades de representación de los diversos intereses y voluntades expresados en dichos parlamentos ; With a single exception, every process of regional integration in Latin America includes a Parliament in its institutional structure: the Andean Parliament, the Central American Parliament, and the Parliament of Mercosur, as well as the South American Parliament, to be created within the Union of South American Nations. To these sub regional entities, we can add a regional one, the Latin American Parliament. In this paper we intend to review the current stage of the regional parliaments in Latin America with regard to their composition, functioning and powers. Regional parliaments fail to fully assume the exercise of classical functions of legislation and control and, therefore, are unsuccessful to reduce the concentration of decision-making in intergovernmental bodies. This leads to negative repercussions on the prospects of representation of the various interests and wills expressed in those parliaments. ; Fil: Álvarez, María Victoria. Universidad Nacional de Rosario. Facultad de Ciencia Política y Relaciones Internacionales; Argentina.
En un referéndum celebrado el 23 de junio de 2016 la ciudadanía del Reino Unido votó a favor de la salida del país de la Unión Europea (UE). Constituye un hecho inédito, ya que se trata de la primera vez que un Estado miembro decide abandonar la UE. En este breve trabajo nos proponemos un objetivo modesto: identificar algunos de los factores domésticos, tanto estructurales como coyunturales, pasibles de explicar la decisión de la ciudadanía del Reino Unido de dejar de forma parte de la UE. Dada la importancia de los factores domésticos estructurales en el resultado del referéndum en el Reino Unido–el tradicional excepcionalismo británico, un país abiertamente euroescéptico y las posturas renuentes de los gobiernos británicos hacia el proyecto de integración europea-, difícilmente dicho resultado pueda repetirse en otros países miembros de la UE, en caso de que celebren consultas populares en la misma dirección. ; In a referendum held on June 23, 2016, the citizens of the United Kingdom (UK) decided that the UK should leave the European Union (EU). This is an unprecedented event, since it is the first time that a Member State decides to exit the EU. The primary and unpretentious goal of this short article isto identify some of the domestic factors, both structural as circumstantial, that could explain the decision of UK citizens to leave the EU. Given the importance of domestic structural factors in the British case -British exceptionalism, a country overtly eurosceptic, and the reluctant positions of British Governments towards the European integration project-, the result of the British referendum is unlikely to be repeated in other EU member countries, in case similar ballots were to be held. ; Facultad de Ciencia Política y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de Rosario
<p>La oposición a la integración europea se ha convertido en una dimensión trascendental en la Unión Europea (UE) en los últimos tiempos. El Parlamento Europeo (PE) constituye un escenario propicio para realizar una investigación sobre el euroescepticismo. Este trabajo versa sobre las posturas críticas y opuestas a la integración europea manifestadas en el comportamiento legislativo y político de los diputados euroescépticos desde la Cuarta a la Séptima legislaturas, distinguiendo entre euroescépticos 'duros' y 'blandos'. También nos interrogamos acerca del posible comportamiento de los diputados euroescépticos en la Octava Legislatura. El hecho de que los partidos euroescépticos difieran en el grado y las razones de su oposición se ve reflejado en diferentes estrategias de acción entre sus representantes en el PE.</p><p><strong>Recibido</strong>: 16.12.2014<br /> <strong>Aceptado</strong>: 03.02.2015</p>
La instalación de un Parlamento regional, cuyos miembros serán elegidos a través de sufragio universal directo a partir de 2011, constituye un hito sin precedentes en la historia del bloque. Este trabajo pretende realizar un breve análisis del alcance de la instalación de un órgano de estas características en el Mercosur, especialmente en relación al "déficit democrático" del bloque. Desde un punto de vista político, el Parlamento –que signifca una señal de compromiso con la continuidad del proceso de integración– podría ejercer un papel fundamental en la defensa de la democracia y los derechos humanos; así como en la protección de los diversos intereses de la población. Adicionalmente, la elección directa de los parlamentarios podría constituir un ejercicio ciudadano que contribuya a incrementar la representatividad y legitimidad democrática del proceso de integración. Sin embargo, desde una perspectiva jurídica, el Parlamento regional se caracteriza por ser un órgano consultivo, con débiles atribuciones legislativas, presupuestarias y de control. Difícilmente la existencia del Parlamento del Mercosur, tal como ha sido instituido, sea capaz de enmendar el "déficit democrático" del bloque.
La oposición a la integración europea, aunque marginal durante décadas, se ha convertido en una dimensión trascendental del sistema político de la Unión Europea y sus Estados miembros en los últimos años. Esta cuestión es particularmente relevante en el Parlamento Europeo, la única institución europea elegida directamente por la ciudadanía. Esta tesis versa sobre el euroescepticismo en el Parlamento Europeo, y específicamente, sobre las posturas opuestas a la integración europea manifestadas en el comportamiento legislativo y el comportamiento político de los diputados euroescépticos en la Cuarta (1994-1999), Quinta (1999-2004) y Sexta (2004-2009) legislaturas. Nuestra investigación demuestra que el hecho de que los partidos euroescépticos difieran en la intensidad de su oposición a la integración europea y en los argumentos que esgrimen para oponerse a ella, se ve reflejado en diferentes tendencias de conducta entre sus representantes en el PE. Según el índice de cohesión en votaciones nominales, los diputados euroescépticos fueron menos cohesivos que los diputados pro-integración. A su vez, entre estos últimos, los diputados euroescépticos "blandos" fueron más cohesivos en comparación con los euroescépticos "duros", que resultaron ser los menos cohesivos. Teniendo en cuenta la temática abordada en las votaciones nominales, los diputados de partidos euroescépticos "blandos" votaron más cohesivamente en temas prioritarios para sus agendas, y menos cohesivamente en temas directamente relacionados con la dimensión anti/pro-integración. Mientras, dentro de bajos índices generales de cohesión, los diputados euroescépticos "duros" lograron votar coherentemente en temas vinculados con el eje anti/pro-integración, al tiempo que no pudieron votar cohesivamente en asuntos socio-económicos. En cuanto al comportamiento político, los euroescépticos "blandos" fueron proclives a ser pro-activos en funciones legislativas, de control, y deliberativas, pero presentaron un bajo presentismo en votaciones y en intervenciones en el ...
La crisis económica, política y social por la que atraviesa la Unión Europea (UE) deja sus huellas en términos electorales. La opinión pública europea, cada vez más escéptica respecto al presente y futuro de la UE, hace sentir su voto de protesta y frustración en elecciones tanto a nivel nacional como europeo. Frente a la crítica situación actual, los ciudadanos siguen, en muchos casos, propuestas electorales anti-inmigración y anti-europeas. Este breve trabajo considera el desempeño electoral de los principales partidos euroescépticos a partir del surgimiento de la crisis económica en la zona euro en elecciones nacionales. También describe la representación de fuerzas euroescépticas en la (actual) Séptima Legislatura del PE, como consecuencia de las últimas elecciones al Parlamento Europeo (PE), celebradas en 2009. Asimismo, esboza dos escenarios posibles a corto plazo, tomando en consideración las próximas elecciones al PE en mayo de 2014 y elecciones nacionales a desarrollarse en varios Estados miembros de la UE entre 2014 y 2015, describiendo las consecuencias que una alta proporción de euroescépticos puede acarrear para el PE, así como las implicancias que una asamblea europea y gobiernos nacionales euroescépticos pueden tener para el desarrollo y la dinámica de la UE en general. ; The economic, political and social crisis in the European Union (EU) has serious electoral consequences. The public –increasingly sceptical about the present and future of the EU– has expressed their frustration in elections, both at the national level, and at the European level. In face of the critical economic situation, a number of citizens have followed anti-immigration and anti-European electoral proposals. This brief paper depicts the electoral performance of Eurosceptic political parties in national elections, especially since the surfacing of the economic crisis. It also describes the representation of Eurosceptic forces in the (current) Seventh European Parliament (EP), as a result of the last European elections in 2009. ...
La crisis económica, política y social que atraviesa la Unión Europea (UE) tiene serias consecuencias electorales. La opinión pública cada vez más escéptica respecto al presente y futuro de su país y de la UE ha hecho sentir su voto de protesta y frustración en diferentes comicios, tanto a nivel nacional como a nivel europeo. Frente a la crítica situación económica, los ciudadanos han seguido, en muchos casos, propuestas electorales anti-inmigración y anti-europeas. Este trabajo analiza la noción de euroescepticismo en los partidos políticos y el desempeño electoral de los partidos políticos euroescépticos, especialmente a partir del surgimiento de la crisis económica en la UE. Contrariamente a la opinión generalizada en cuanto a que el euroescepticismo es una amenaza de los últimos tiempos, entendemos que, por el contrario, no constituye un fenómeno reciente, aunque se constate un importante acrecentamiento del mismo desde los inicios de la crisis actua ; The economic, political and social crisis in the European Union (EU) has serious electoral consequences. The public –increasingly sceptical about the present and future of his country and the EU– has expressed their frustration in elections, both at the national level, and at the European level. In face of the critical economic situation, a number of citizens have followed anti-immigration and anti-European electoral proposals. This paper analyzes the notion of party-based Euroscepticism and the electoral performance of Eurosceptic political parties, especially since the emergence of the economic crisis. Contrary to the widespread view that Euroscepticism is a threat of recent times, we assert that, on the contrary, it is not a new phenomenon, although it has witnessed an important boost since the beginning of the current crisis. ; Álvarez, María Victoria. Magíster en Integración y Cooperación Internacional (Universidad Nacional de Rosario, Argentina, y Katholieke Universiteit Leuven, Bélgica). Especialista en Economía y Derecho de la Unión Europea (Université ...
La crisis económica, política y social que atraviesa la Unión Europea (UE) tiene serias consecuencias electorales. La opinión pública cada vez más escéptica respecto al presente y futuro de su país y de la UE ha hecho sentir su voto de protesta y frustración en diferentes comicios, tanto a nivel nacional como a nivel europeo. Frente a la crítica situación económica, los ciudadanos han seguido, en muchos casos, propuestas electorales anti-inmigración y anti-europeas. Este trabajo analiza la noción de euroescepticismo en los partidos políticos y el desempeño electoral de los partidos políticos euroescépticos, especialmente a partir del surgimiento de la crisis económica en la UE. Contrariamente a la opinión generalizada en cuanto a que el euroescepticismo es una amenaza de los últimos tiempos, entendemos que, por el contrario, no constituye un fenómeno reciente, aunque se constate un importante acrecentamiento del mismo desde los inicios de la crisis actual. ; The economic, political and social crisis in the European Union (EU) has serious electoral consequences. The public –increasingly sceptical about the present and future of his country and the EU– has expressed their frustration in elections, both at the national level, and at the European level. In face of the critical economic situation, a number of citizens have followed anti-immigration and anti-European electoral proposals. This paper analyzes the notion of party-based Euroscepticism and the electoral performance of Eurosceptic political parties, especially since the emergence of the economic crisis. Contrary to the widespread view that Euroscepticism is a threat of recent times, we assert that, on the contrary, it is not a new phenomenon, although it has witnessed an important boost since the beginning of the current crisis. ; Facultad de Ciencia Política y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de Rosario
The creation of a directly elected parliamentary body constitutes a milestone in the history of the bloc. Representatives to the Parliament will be elected by direct, universal and secret ballot in 2011. We analyze the creation of the Mercosur Parliament from both a political and a legal perspective, with emphasis on its effects on the "democratic deficit". From a political point of view, the Mercosur Parliament could play an outstanding role in the defence of democracy and human rights, as well as the protection of interests of Member States' populations. Additionally, direct elections to the Parliament could contribute to enlarge the bloc's democratic legitimacy. From a legal standpoint, however, the regional Parliament's fragile legislative, budgetary and oversight powers seem to hinder any possibility to overcoming the "democratic deficit" of the bloc. ; La instalación de un Parlamento regional, cuyos miembros serán elegidos a través de sufragio universal directo a partir de 2011, constituye un hito sin precedentes en la historia del bloque. Este trabajo pretende realizar un breve análisis del alcance de la instalación de un órgano de estas características en el Mercosur, especialmente en relación al "déficit democrático" del bloque. Desde un punto de vista político, el Parlamento –que significa una señal de compromiso con la continuidad del proceso de integración– podría ejercer un papel fundamental en la defensa de la democracia y los derechos humanos; así como en la protección de los diversos intereses de la población. Adicionalmente, la elección directa de los parlamentarios podría constituir un ejercicio ciudadano que contribuya a incrementar la representatividad y legitimidad democrática del proceso de integración. Sin embargo, desde una perspectiva jurídica, el Parlamento regional se caracteriza por ser un órgano consultivo, con débiles atribuciones legislativas, presupuestarias y de control. Difícilmente la existencia del Parlamento del Mercosur, tal como ha sido instituido, sea capaz de enmendar el ...
El objetivo de este trabajo es dilucidar cuáles fueron los factores que permiten explicar la conclusión del acuerdo entre MERCOSUR y la Unión Europea, en junio de 2019, tras 20 años de negociaciones. De igual manera, propone indagar en si el predominio de alguno de dichos factores ha generado efectos sobre los usos estratégicos que las partes hacen del acuerdo negociado y su (posible) ratificación. Se postula una explicación tripartita y multicausal conforme a la cual el acuerdo MERCOSUR-Unión Europea fue posibilitado por tres tipos de factores: los intereses materiales económicos y comerciales, la interacción estratégica y geopolítica, y la identidad birregional. Esta convergencia de factores implica que el trade-off que permitió llegar al acuerdo es multivariado pero no implica que sea necesariamente armónico. Así, se sugiere que según sea el elemento privilegiado por las partes involucradas, el acuerdo adquiere distintos significados y diferentes perspectivas de ratificación. El acuerdo ha sido presentado como un instrumento para el acceso a los mercados; como una oportunidad para incrementar el bienestar y eficiencia de los distintos sectores económicos. Desde lo estratégico y geopolítico, como un hito para la conservación del orden liberal internacional. En tanto que el elemento identitario permite sostener que el acuerdo entre MERCOSUR y la Unión Europea contribuye a la consolidación de una identidad común en torno a un conjunto de valores compartidos. El trabajo presenta un diseño metodológico cualitativo, basando en el análisis documental. El debate presentado se inscribe en la discusión de los determinantes del regionalismo y la cooperación en materia de integración regional dentro de la disciplina de las Relaciones Internacionales. El trabajo pone de manifiesto que, en un contexto donde las negociaciones comerciales internacionales son cada vez más complejas y donde la variable comercial ha dejado de ser un tema de low agenda, un análisis multicausal con marcos conceptuales eclécticos presenta ventajas. Con este abordaje, la investigación realizada permite echar luz sobre las tensiones subyacentes al momento de la firma del acuerdo, y que comienzan a manifestarse en el proceso de ratificación. Muestra también que sobre un mismo hecho de la política internacional –el acuerdo comercial– coexisten distintas miradas y motivaciones por parte de los actores involucrados. El artículo se organiza de la siguiente manera: luego de la introducción presentamos las definiciones relativas a nuestro marco teórico y encuadre metodológico. En el primer apartado nos centramos en la hipótesis concerniente a los intereses materiales económicos y comerciales. El segundo apartado, toma, por su parte, la de la variable geopolítica y estratégica. La tercera sección expone las características e implicancias del vínculo interregional. Finalmente, se presentan las conclusiones de la investigación.
On 28 June 2019, the Southern Common Market (MERCOSUR) and the European Union (EU) concluded the negotiations on the trade chapter of the Association Agreement that both blocs had been working on for twenty years. The conclusion of the negotiations, announced at the G20 summit in Osaka, surprised everyone. They had begun in 1999 but were interrupted (and subsequently retaken) on several occasions due to differences in key issues such as agriculture, services and government procurement. Although a trade agreement was reached in June 2019, we should note that this does not mean the end of the process, as ratification by the parties and entry into force is still pending. At the time of the conclusion of the "agreement in principle", the EU faced the consequences of a multiplicity of overlapping crises and concentrated its foreign policy mainly on its eastern and southern neighbors, while the South American bloc had diverted its external relations to Asia. When everything suggested that MERCOSUR and Europe were drifting apart, they managed to reach the agreement. What were the determining factors for this outcome? The explanation of why countries decide to close a trade agreement leads to a diversity of factors. In the case of the agreement between MERCOSUR and the EU, it was exhibited as an instrument for market access, and as an opportunity to increase the well-being and efficiency of different economic sectors. From the strategic and geopolitical point of view, the agreement was presented as a milestone for the preservation of the international liberal order. With regard to the identity element, the agreement contributes to the consolidation of a bi-regional common identity around a set of shared values. The MERCOSUR-EU agreement, then, does not allow a single appraisal, but it can be elucidated by the presence of at least three kinds of explanatory factors: economic, strategic and geopolitical, and also ideational. A large and growing body of literature on international cooperation, economic integration and inter-regionalism has investigated the selected factors. Liberal intergovernmentalists and international political economy scholars have studied the interaction between economic and geopolitical interests. In the economic integration process, according to these approaches, economic interests take precedence. However, they recognize that in cases where economic interests are indeterminate or diffuse, other objectives might be relevant (such as geopolitical, strategic and, we will add, ideational). In this study, we analyze how these three factors have been present to account for the agreement reached and what their implications are. The aim of this research, then, is to investigate the factors that explain the conclusion of the agreement between MERCOSUR and the European Union, in June 2019, after twenty years of negotiations. Similarly, it attempts to examine whether any of these factors have an impact on the strategic uses that the parties make of the negotiated agreement and its (possible) ratification. Our hypothesis is that the conclusion of a deal between MERCOSUR and the EU is a multi-causal process involving simultaneously three types of factors: economic and trade material interests, strategic and geopolitical interaction, and bi-regional identity. The convergence of factors implies that the trade-off that allowed the agreement to be reached is multivariate, which does not suggest that it is necessarily harmonious. Each of these factors contributes to giving a different meaning or perspective, making available different strategic uses of the agreement by the countries involved. These different uses and meanings attributed to the negotiated agreement on the basis of the factors involved may also affect the dynamics of the ratification process. In methodological terms, the article follows the logic of a qualitative case study. The study is longitudinal, seeking to understand the conclusion of the negotiations while still considering the phenomenon over time. The techniques of data collection and analysis were qualitative, relying on the review of official documents, statements and speeches of the various actors involved, as well as on secondary statistical and bibliographic sources. The study shows that multi-causal analyses with eclectic conceptual frameworks have advantages, in a context where international trade negotiations are becoming more complex and where trade has ceased to be a low agenda issue. Therefore, the research carried out makes it possible to shed light on the tensions underlying the signing of the agreement, which also appear in the ratification process. Moreover, it shows that different actors' viewpoints and motivations coexist regarding the same international policy event –the trade agreement–. This study provides support for our initial argument. On the economic and commercial dimensions, the parties involved managed to bring their positions closer on the most sensitive issues, which –until then– appeared as insurmountable differences. While the structural characteristics of trade and investment did not change and nor did the trade preferences of the sectors, there was a change in the political dimension of these elements. From this perspective, the ratification of the agreement is imperative, but it is precisely because of the sensitivities involved that a higher level of politicization is expected. Geopolitics has also played a relevant role, especially in the strategic use of the announcement of the agreement at the Osaka Summit. Thus, it was presented as a milestone for the preservation of the international liberal order, in contrast to the dynamics of the Sino-American trade war. This strategic game, however, is satisfied with the mere announcement of the arrangement and the geopolitical variable does not generate the same incentives for ratification as it did for the conclusion of the negotiations. Finally, the explanation based on the identity element is constructed from inter-regionalism and makes it possible to argue that the agreement between MERCOSUR and the European Union represents a milestone in the consolidation of a common identity around a set of shared values. However, these are a precondition for the agreement to take place, and do not fully explain the 2019 outcome. Putting these three variables into dialogue has proved indispensable to apprehend the complexity of a long-standing process, and the implications of an eventual ratification. These findings, however, raise new questions. Future work could enrich the study of the MERCOSUR-EU agreement, including the challenges of politicization. Also, since the study suggests a link between the three explanatory factors and the uses of the trade agreement, in future investigations it might be possible to undertake comparative studies between different processes of international trade negotiations. The article has been organised in the following way. After the introduction, the paper goes on to present the definitions related to the conceptual framework and research design. In the first section we focus on the hypothesis regarding material economic and commercial interests. The second section evaluates the geopolitical and strategic variable. The third section presents the characteristics and implications of the interregional link. Finally, we present the conclusions of the investigation. ; El objetivo de este trabajo es dilucidar cuáles fueron los factores que permiten explicar la conclusión del acuerdo entre MERCOSUR y la Unión Europea, en junio de 2019, tras 20 años de negociaciones. De igual manera, propone indagar en si el predominio de alguno de dichos factores ha generado efectos sobre los usos estratégicos que las partes hacen del acuerdo negociado y su (posible) ratificación. Se postula una explicación tripartita y multicausal conforme a la cual el acuerdo MERCOSUR-Unión Europea fue posibilitado por tres tipos de factores: los intereses materiales económicos y comerciales, la interacción estratégica y geopolítica, y la identidad birregional. Esta convergencia de factores implica que el trade-off que permitió llegar al acuerdo es multivariado pero no implica que sea necesariamente armónico. Así, se sugiere que según sea el elemento privilegiado por las partes involucradas, el acuerdo adquiere distintos significados y diferentes perspectivas de ratificación. El acuerdo ha sido presentado como un instrumento para el acceso a los mercados; como una oportunidad para incrementar el bienestar y eficiencia de los distintos sectores económicos. Desde lo estratégico y geopolítico, como un hito para la conservación del orden liberal internacional. En tanto que el elemento identitario permite sostener que el acuerdo entre MERCOSUR y la Unión Europea contribuye a la consolidación de una identidad común en torno a un conjunto de valores compartidos. El trabajo presenta un diseño metodológico cualitativo, basando en el análisis documental. El debate presentado se inscribe en la discusión de los determinantes del regionalismo y la cooperación en materia de integración regional dentro de la disciplina de las Relaciones Internacionales. El trabajo pone de manifiesto que, en un contexto donde las negociaciones comerciales internacionales son cada vez más complejas y donde la variable comercial ha dejado de ser un tema de low agenda, un análisis multicausal con marcos conceptuales eclécticos presenta ventajas. Con este abordaje, la investigación realizada permite echar luz sobre las tensiones subyacentes al momento de la firma del acuerdo, y que comienzan a manifestarse en el proceso de ratificación. Muestra también que sobre un mismo hecho de la política internacional –el acuerdo comercial– coexisten distintas miradas y motivaciones por parte de los actores involucrados. El artículo se organiza de la siguiente manera: luego de la introducción presentamos las definiciones relativas a nuestro marco teórico y encuadre metodológico. En el primer apartado nos centramos en la hipótesis concerniente a los intereses materiales económicos y comerciales. El segundo apartado, toma, por su parte, la de la variable geopolítica y estratégica. La tercera sección expone las características e implicancias del vínculo interregional. Finalmente, se presentan las conclusiones de la investigación.
La instalación de un Parlamento regional, cuyos miembros serán elegidos a través de sufragio universal directo a partir de 2011, constituye un hito sin precedentes en la historia del bloque. Este trabajo pretende realizar un breve análisis del alcance de la instalación de un órgano de estas características en el Mercosur, especialmente en relación al "déficit democrático" del bloque. Desde un punto de vista político, el Parlamento –que signifca una señal de compromiso con la continuidad del proceso de integración– podría ejercer un papel fundamental en la defensa de la democracia y los derechos humanos; así como en la protección de los diversos intereses de la población. Adicionalmente, la elección directa de los parlamentarios podría constituir un ejercicio ciudadano que contribuya a incrementar la representatividad y legitimidad democrática del proceso de integración. Sin embargo, desde una perspectiva jurídica, el Parlamento regional se caracteriza por ser un órgano consultivo, con débiles atribuciones legislativas, presupuestarias y de control. Difícilmente la existencia del Parlamento del Mercosur, tal como ha sido instituido, sea capaz de enmendar el "déficit democrático" del bloque.
