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Die Entscheidung des Nato-Gipfels in Madrid vom Juli 1997 bezüglich der Aufnahme Ungarns in die Nordatlantische Allianz eröffnet nach Meinung des ungarischen Staatspräsidenten Arpad Göncz seinem Land die Möglichkeit, innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums ein vollwertiges Mitglied der Gemeinschaft der entwickelten demokratischen Staaten zu werden. Entgegen der weitverbreiteten Rhetorik von der "Osterweiterung" der Nato weist Göncz darauf hin, daß sich in Wirklichkeit die ostmitteleuropäischen Staaten "nach Westen" bewegen. Seiner Ansicht nach bedeutet die Erweiterung der Nato um die OME-Staaten ein Mehr an regionaler Sicherheit und Stabilität. Die Aufnahme in die Nato wertet er als einen wichtigen Schritt für die Integration dieser Staten in die euro-atlantischen Strukturen und die damit verbundene Wertegemeinschaft. (BIOst-Mrk)

In den vergangenen 40 Jahren litten wir Ungarn - wie die Bürger der gesamten Region - unter dem Mangel an Freiheit. Heutzutage leiden wir unter dem Gefühl des Mangels an Gleichheit und Lebenssicherheit. Ähnlich wie die ursprüngliche Kapitalakkumulation geht auch die gegenwärtige auf Kosten der Armen. Faktoren wie Zusammenbruch der Wertehierarchie, Unzulänglichkeit des Rechtssystems und Transformation des Schulwesens (so insb. die Abschaffung des kostenlosen Schulunterrichts) bergen große Gefahren in sich. Den Meinungsumfragen zufolge empfinden 65% der Ungarn (wie auch der Polen oder der Slowaken) ihr derzeitiges Leben als schwerer als das von 1990. Materielle Opfer werden wir auch künftig aufbringen müßen. In einer relativ kurzen Zeit soll unsere Region zum Bestandteil des sich vereinigenden Europas werden. Auf Veränderungen unseres Lebens und noch mehr des Denkens drängen zudem die Globalisierungsprozesse und die Revolution der Informatik. All den Prozessen gegenüber, die uns unaufhaltsam in das Netz des Welthandels einfügen, müßen wir uns stellen. Gleichzeitig gilt es jedoch, jene nationale Charakterzüge, dank denen wir Tschechen, Ungarn, Slowaken, Polen etc. sind, beizubehalten. In dem weltumspannenden Wettbewerb können wir nur bestehen, wenn wir unsere Identität nicht aufgeben. (BIOst-Hrs)

This volume of essays is dedicated to George Soros in honor of his seventieth birthday. The authors come from the different but intersecting worlds of academia, politics and business. The editors have chosen the title The Paradoxes of Unintended Consequences to encourage the contributors to adopt a dialogue-oriented approach and in reference to the example of Giordano Bruno, who was burnt at the stake 400 years ago for holding heretic views which were probably far more backward than the views of those condemning him. The idea behind this approach was that any complex social process or political attempt to change the lives of people will have unintended consequences, usually paradoxical ones. These consequences should force us to reconsider our original theory. The volume also contains a short biography of George Soros and a list of his published works and philanthropic initiatives