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In this review article I describe the advantages of experimental research in political science and summarize the state-of-the-art in the literature that postulates that their proliferation is mainly because experiments are superior to all other methods in disentangling cause and effect relationships. Experiments have proven to be versatile enough to accommodate into researchers' preferences, complex research questions and innovative designs. We have witnessed the expansion of methods, the advance in theory testing, and the improvement in establishing causal relationships that experiments have brought to political science. Also, I provide some examples of experiments in the literature that expanded our knowledge. In the last section I offer an overview of the limitations of experimental design. ; En este "review article" se describen las ventajas de los experimentos en la ciencia política actual y se resume el estado de la cuestión en la literatura especializada, la cual apunta que el aumento que presenciamos se debe, fundamentalmente, al hecho de que los experimentos aventajan a los otros métodos en dilucidar las relaciones causa-efecto. Los experimentos han demostrado ser lo suficientemente flexibles para adaptarse a las preferencias de los investigadores, las preguntas complejas y la innovación en los diseños. Por ello, hemos presenciado la expansión de los métodos, los avances en la depuración de teorías, y el progreso en el establecimiento de relaciones causales que los experimentos han traído a la ciencia política. En el último apartado se mencionan las principales limitaciones de los diseños de investigación experimentales.

Under circumstances of substantial turnout reductions, the development of electoral habits may constitute a key factor to attenuate or even revert such tendency in the long term. Using a unique dataset I examine the extent to which age and lifecycle changes mediate the effects of prior turnout (habituation) on future electoral behavior. Three findings are highlighted. First, age and turnoutt-1 reinforce each other and boost turnout to higher rates. Second, even under favorable circumstances, residential mobility still can disrupt individuals' voting patterns, regardless of whether their behavior was already habituated. Finally, habitual voting is activated by the time individuals participate in their fourth election, and the sooner they cast their first vote. [Copyright Elsevier Ltd.]

Under circumstances of substantial turnout reductions, like those in the Costa Rican case in the last decade, the possibility that many more voters cultivate 'habitual voting' may constitute a key factor to revert such tendency in the medium term or in the long run. Why some people vote and others do not, has been the topic of an impressive amount of research attention and an expansive literature. In contrast to the field's two dominant approaches that stress on the individual characteristics that make voters more likely to cast their votes or those that emphasize on the institutional features that influence citizens' voting decisions, other scholars argue that turnout is better explained by persistence from one election to the next, which is habitual voting. In this paper I provide a theoretical framework that explores the effects of habits and their impact on political participation. ; En un contexto de disminución de la participación electoral, como el experimentado en Costa Rica en el periodo estudiado, el hecho de que más electores desarrollen el hábito de votar podría ser un factor decisivo para revertir esa tendencia en el mediano y largo plazo. ¿Por qué algunos ciudadanos votan y otros no? ha sido el tema de una impresionante cantidad de atención entre los investigadores y ha dado paso a una enorme cantidad de contribuciones. En contraste con los enfoques teóricos dominantes en la explicación de la participación electoral, algunos expertos han venido señalando que la conducta electoral es mejor comprendida si se analiza la persistencia de una elección a otra, es decir el voto visto desde la perspectiva del hábito. Este artículo aporta un enfoque teórico con el cual se pretende estudiar los efectos del voto habitual y sus implicaciones prácticas.

Este trabajo pone de manifiesto los patrones de comportamiento electoral de los costarricenses en la designación de autoridades políticas municipales en el periodo 1986-2002, en aspectos como el control electoral partidario, la asignación por agrupación política de escaños municipales y el abstencionismo cantonal. A su vez, compara estos resultados con los obtenidos en las elecciones presidenciales y legislativas.

La homogenización del apoyo electoral a los partidos políticos,también llamada nacionalización de los partidos políticos, es unfactor clave en los sistemas democráticos. En este documento seexamina el impacto del contexto y variables intra-partidarias en laexplicación de los patrones de nacionalización partidaria en AméricaLatina. En las décadas de 1980 y 1990, varios países en la regiónexperimentaron transiciones a la democracia. A pesar de existensimilitudes en estos procesos, el proceso de democratizaciónseguido por el país y la prevalencia de conflictos políticos son dosfactores que restringen la nacionalización de los partidos.Concretamente, entre mas fragmentado sea el sistema de partidospolíticos y a mayor diversidad en la composición demográfica delpaís, menos nacionalizados son los partidos políticos. Estosresultados son robustos estadísticamente incluso cuando se controlapor otros factores temporales y contextuales. ; Increasing the homogeneity of a party's support across the nation -party nationalization- is a key concern to democracies. This papertests the impact of country and intra-party variables in explaining party nationalization changes in Latin America. During the early 1980s and 1990s, several Latin American countries experienced transitions to democracy. Although there are similarities in this process, both the democratization pattern followed by the country and the prevalence of civil conflict decrease the nationalization of parties. In addition, the more fragmented the political party system and the more diverse the ethnic composition of the country the less nationalized the political parties. These results are robust even when controlling for time and other contextual effects.

Las elecciones generales de 2010 no modificaron radicalmente el sistema de partidos en la época post-bipartidista. Dos son los factores fundamentales que caracterizan a este periodo. Por un lado, una composición pluralista y sin mayorías de los órganos de representación política producto de una elevada fragmentación del sistema de partidos y por el otro, la alta volatilidad en las preferencias electorales de la ciudadanía, a pesar de una ligera reducción en el 2010. Como hecho relevante, por primera vez en la historia del país, una mujer ocupa el cargo de Presidente de la República.

Four main features characterize socio-political events in Costa Rica during 2013 and early 2014. First, voters cast their votes in presidential and legislative elections held under the most adverse political context since the restoration of electoral democracy in 1953. Three aspects characterize this context: popular support to the political regime is in decline, the longest period of social protests, and high instability in the cabinet. Second, Congress has ignored the recommendations offered by a Presidential Commission in democratic governability. Third, in judicial politics, overcrowded prisons became an important issue that put a lot of pressure in both the Judiciary and the Executive. Finally, the territorial conflict with Nicaragua dominates foreign affairs. Adapted from the source document.