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[EN] This article questions the general assumption that the medieval peasantry was ruled by norms imposed from above. It argues that relations between lords and peasants were subject to a continuous process of negotiation and conflict. Legal disputes between organized communities of peasants (concejos), and their lords sometimes ended with a record (fuero) of provisions to regulate their mutual relations thereafter. These fueros embody an idea of legitimate power and also of the limits of legitimate power. It also argues that formal, legal disputes were closely connected with the everyday resistance that peasants often made to seignorial demands. This connection should be studied to understand the political activities of the peasantry. ; [ES] La interpretación generalizada que ve el campesinado medieval sometido a sistemas normativos que le son ajenos por impuestos desde arriba es cuestionada en este artículo mediante el examen de diferentes fueros locales que son resultado de disputas judiciales entre concejos y sus señores. Se muestra así el carácter y ia capacidad de los campesinos en la formalización jurídica de sus demandas, el uso estratégico de procedimientos legales y el carácter transaccional de muchas de las cartas forales que se conservan. Es decir, que la definición normativa de la relación señores/campesinos se da en procesos de negociación y conflicto continuados, que el derecho, por tanto, no es un mero atributo del poder, sino que contiene los límites para su ejercicio legítimo. Se argumenta, igualmente, que la lucha judicial del campesinado estaba estrechamente relacionada con esa conflictividad más cotidiana que calificamos de resistencia, pues las resistencias también se expresaban en el campo legal, en la lucha por la definición y reconocimiento de sus derechos. Y que es en la interrelación de ambas donde hemos de buscar los rasgos más específicos de su acción política. ; Peer reviewed

[ES] Los procesos de disputas por la tierra, manifestación más frecuente de concurrencia aristocrática, son analizados en este artículo como medio de entender aspectos importantes de la dinámica política local, considerada ésta como el conjunto de acciones dirigidas a negociar y reproducir relaciones de poder en tal esfera. Al identificar los campos donde se plantea de forma inevitable, aunque no siempre abierta, la competición y asumir como estructurales determinados antagonismos, en este caso entre los grupos dominantes, estamos igualmente en condiciones de comprender mejor no sólo las distintas formas que reviste la alianza o solidaridad entre ellos sino también la relación que puede darse entre distintas formalizaciones de la lucha política. Los cambios en la utilización de recursos jurídicos han de entenderse en relación a estos procesos y no al revés. ; [EN] The processes of land disputing, the inmost frequent form of aristocratic competition, are analysed in this article as a means to the understanding of important aspects of local political dynamics, this being understood as the set of actions aimed at negotiating and reproducing power relations at the local level. When we have identified the arenas in which such competition is inevitably located (even trough not always in an explicit manner), and when we have identified some pattern of antagonism as structural (that is to say, in this instance, to dominant groups) then we are in a position to understand better: not only the different forms that mutual alliance and the solidarity between aristocrats take, but also the relationships that can develop between different versions of political struggle. The change in the use of appeals to late have to be understood in the framework of these processes, and not vice versa. ; Peer reviewed

This volume presents a selection of papers exploring the ways by which medieval powers sought to legitimize themselves, the political discourses through which this was effected and a wide range of related problems.