O desenvolvimento da região do Vale do Rio Pardo (VRP) associado à cadeia produtiva do tabaco é tema sempre presente na discussão da Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco. Tal processo gerou dependência econômica e o VRP ainda não encontrou soluções efetivas e sustentáveis para se desenvolver sem o tabaco. Com esta preocupação, o presente estudo avaliou a experiência da Cooperativa de Tabacos de Jujuy, localizada na Província de Jujuy, Argentina, que atua no mercado de tabaco desde 1947 e a partir de 1982 começou a diversificar sua atividade principal com a plantação, beneficiamento e exportação de vários tipos de feijão. Buscou-se nesta experiência identificar contribuições do cooperativismo agroindustrial para o VRP no tocante à diversificação produtiva. Concluiu-se que o cooperativismo agroindustrial é um importante instrumento para promover o desenvolvimento sustentável. No decorrer do estudo ficou evidenciado que a cooperativa traz muitos benefícios para seus cooperados em todas as áreas, com destaque às áreas econômica e social. Dessa forma, as contribuições da CTJ para o VRP seriam relativas à geração de emprego e renda, à diversificação produtiva, à transparência na gestão da cooperativa, à existência do Fundo Especial do Tabaco – FET – e, principalmente, ao processo de cooperação entre os produtores.
Reconhecendo a importância das cooperativas para o desenvolvimento social e econômico, a Organização das Nações Unidas (ONU) elegeu o ano de 2012 como o Ano Internacional das Cooperativas. Seguindo este indicativo e considerando o papel das cooperativas no setor rural brasileiro, este artigo faz uma análise da produção científica sobre o tema das cooperativas e do cooperativismo a partir da principal publicação periódica da Sociedade Brasileira de Economia, Administração e Sociologia Rural (Sober), a Revista de Economia e Sociologia Rural (RESR). O objetivo é determinar a intensidade dos trabalhos sobre o tema, identificar os principais pesquisadores e abordagens teóricas empregadas. Como resultado, foi constatado um reduzido número de artigos relacionados ao tema, sendo suas referências predominantemente da área de economia e versando sobre questões vinculadas ao desempenho econômico das cooperativas e seus associados, empregando como base teórica, na maior parte das vezes, as abordagens dos Arranjos Produtivos Locais (APLs) e da Nova Economia Institucional (NEI).