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Front Cover -- The COVID-19 Disruption and the Global Health Challenge -- Copyright -- Contents -- List of figures -- List of tables -- List of boxes -- Biography -- Introduction -- 1 How and why all this had an origin -- 1 The origins of infections -- 1.1 Bacteria, fungi, protozoa, and viruses: what are they? -- 1.2 Crowding, hygiene, and climate change: the origins of infections -- 1.2.1 Zoonoses or spillovers: when and how they occur -- 1.2.2 2019: SARS-CoV-2 infects humans -- 2 Meaning and dynamics of epidemics -- 2.1 What do we mean by epidemics: some basic notions -- 2.1.1 The different levels of manifestation of a disease -- 2.2 The origins of epidemics -- 2.3 The many epidemics of the 21st century: a short history -- 2.4 COVID-19 is only one of the many infectious diseases that spread across the globe -- 2.5 Are we at the dawn of a reversal in the epidemiological transition? -- 2.6 Raising trends in infectious diseases: nothing happens by chance -- 2.7 We live in a non-linear world! -- 2.8 The economic and social costs of epidemics -- 2 The COVID-19 crisis management: not an easy task! -- 3 How did we manage the COVID-19 pandemic? -- 3.1 A contemporary challenge: the political governance and the management of an epidemic -- 3.2 The political management of an epidemic: a mix of leadership and expertise -- 3.2.1 Control chain models and limits -- 3.3 Were we prepared for a crisis of such magnitude? -- 3.4 A clear example of under-preparedness: the first nine months of the pandemic in Italy -- 3.4.1 The pandemic timeline in the early months -- 3.4.2 The pandemic timeline at the start of the second wave -- 3.4.3 Why so many delays: a 'super-chain' with the proliferation of roles, responsibilities, and bureaucracy? -- 3.5 Before any chain of command: planning and prevention plans -- 3.6 If there were mistakes, who made them?.

La pandemia di COVID-19 rappresenta uno spartiacque importante per la società moderna, più di quanto non lo sia stato l'attacco alle torri gemelle del 2001. Il mondo come lo conosciamo attualmente non sarà più lo stesso. Quasi tutte le attività economiche e sociali andranno riviste, ripensate e adattate al nuovo contesto. Una pandemia arrivata in un momento in cui la possibilità di "divulgare" facendosi sentire da vaste platee è molto più ampia di quanto non lo fosse solo pochi anni fa. E, infatti, fino dai giorni di Wuhan, non c'è stato momento in cui i media non hanno raccontato l'epidemia, fino a parlare di "ìnfodemia" dopo sole poche settimane dalla dichiarazione dell'OMS della "pandemia". Secondo Google Scholar, nei soli mesi di Marzo e Aprile 2020, la comunità scientifica aveva prodotto oltre 36.000 documenti, una cosa mai vista prima. A ciò vanno poi aggiunte le migliaia di contributi di chi fa comunicazione interpretando i risultati e le opinioni degli esperti. A fine dicembre 2020 il numero di documenti era salito a oltre 100.000. In questo contesto di "ìnfodemia" il libro prova a fare ordine e chiarezza, raccontando in modo semplice e rigoroso un fenomeno complesso da una prospettiva diversa che trova le sue radici in due mondi interconnessi: medicina ed economia. Non è possibile comprendere correttamente il fenomeno se non si conoscono i due mondi, le loro interconnessioni e le regole che li governano. La pandemia è stata tale non solo perché oltre 4 miliardi di persone sono state toccate da un punto di vista della salute personale. Lo è anche perché, per la prima volta, ci si è resi conto che "globale" non è solo il sistema finanziario, ma anche quello della produzione, come dimostrato dalle iniziali carenze sia di materiale sanitario a basso contenuto tecnologico (e.g., le mascherine), sia a più alto contenuto (e.g., i ventilatori polmonari). Inoltre, per la prima volta, abbiamo imparato a considerare che la struttura delle cosiddette supply chain può rappresentare un grosso vantaggio in periodi di "normalità", ma essere un boomerang notevole in casi di emergenza come quello che sono stati vissuti in questi mesi. Rispecchiando la complessità del problema, l'ambito di analisi è multidisciplinare e coinvolge branche del sapere che spaziano dall'economia all'epidemiologia, dall'informatica alla statistica, dalla biologia alla medicina e alle scienze politiche. L'obiettivo del libro è, quindi, spiegare a un pubblico non (o poco) specializzato un fenomeno complesso che, anche a causa di una non sempre efficace comunicazione (istituzionale e scientifica), ha lasciato dubbi e incertezze tra chi voleva capire: anticamera questa di scelte spesso irrazionali (a tutti i livelli). Il libro cerca, quindi, di colmare alcune di queste lacune fornendo risposte a una serie di quesiti tra cui: perché l'epidemia ha avuto origine, come si è diffusa, come è stata gestita, per quanto dovremo conviverci, che effetti ha avuto sull'economia, chi sarà più colpito, come il nuovo mondo cambierà noi e come cambierà il nostro modo di vedere il mondo. Infine, vengono presentate e discusse una serie di "lezioni apprese" dall'attuale crisi pandemica che potranno tornare utili in futuro. Un futuro che secondo tanti esperti a breve potrebbe ripetersi come l'attuale presente se il genere umano non cambierà le sue abitudini abbracciando la logica del One-health approach, l'unica al momento in grado di garantire una transizione verso un futuro sostenibile. Un futuro che vede nella collaborazione tra Paesi l'unica soluzione possibile, contro ogni logica divisiva e isolazionista. I lettori saranno condotti per mano tra i vari argomenti seguendo un filo logico ben preciso, che aiuti a capire a) perché è importante un argomento e cosa permette di capire, b) quali evidenze sono disponibili e c) se è possibile dare risposte a quesiti rilevanti per decidere su interventi di politica sanitaria ed economica. I temi sono riportati in modo chiaro e semplice, con esempi concreti e semplici rappresentazioni grafiche. I lettori più esigenti troveranno riferimenti di approfondimento, appendici e box con materiale più tecnico.