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Abstract
US citizens seem uninformed about the tighter-knit world, and observers blame the media. Since the formation of their occupation, journalists have assumed that foreign coverage is shrinking as local news increases. The late-nineteenth-century redefinition of space, with the closing of the American frontier, focused news practice on the local. But content analyses of print, television, radio and online news show that in the twentieth century references to foreign countries grew, while references to local addresses decreased. Previous research shares practitioner assumptions and thus cannot explain the contradiction. Audiences want more foreign news, but as other locations become accessible news covers them less. Treating the public as ignorant expands the gulf separating practitioners. The trends mark another cultural redefinition, from physical 'place' towards digital-era 'spaces'.

Since the nineteenth century, more kinds of news outlets and ways of presenting news grew along with telegraphic, telephonic, and digital communications, leading journalists, policymakers, and critics to assume that more events became available than ever before. Attentive audiences say in surveys that they feel overloaded with information, and journalists tend to agree. Although news seems to have become more focused on events, several studies analyzing U.S. news content for the past century and a half show that journalists have been including fewer events within their coverage. In newspapers the events in stories declined over the twentieth century, and national newscasts decreased the share of event coverage since 1968 on television and since 1980 on public radio. Mainstream news websites continued the trend through the 2000s. Instead of providing access to more of the "what", journalists moved from event-centered to meaning-centered news, still claiming to give a factual account in their stories, built on a foundation of American realism. As journalists concentrated on fewer and bigger events to compete, audiences turned away from mainstream news to look for what seems like an abundance of events in digital media.

Los periódicos estadounidenses que publican ediciones electrónicas en Internet no parecen reinventarse a sí mismos online. Al contrario, las versiones web reproducen la esencia de sus ediciones impresas de un modo que resulta muy similar para los lectores. La búsqueda de historias online puede ser un proceso que conlleva numerosos saltos de página y desplazamientos por la pantalla, pero sólo unas pocas informaciones tienen elementos añadidos, como hiperenlaces a información adicional, imágenes o recursos interactivos. Las versiones de Internet no suelen añadir ni cambiar el texto de los artículos, y su presentación es visualmente escasa, especialmente comparada con la impresa, que tiene una variedad tipográfica más rica y que presenta muchas más imágenes. Los resultados sugieren que los editores de la edición impresa utilizan la presencia de Internet como un lugar de bajo coste que conserva su posición en el mercado estadounidense y levanta una barrera a la entrada de competidores regionales y alternativas ideológicas en la arena informativa de Estados Unidos.

Political communication research in the United States, despite two decades of change in how the public receives information, follows theories that rely on definitions of citizenship from a century ago and on metaphors growing out of communication techniques and practices of five decades ago. A review of the state of news media, facing technical, labor, and economic crises, and the state of political science, illustrated through research methods, leads to a reexamination of communication at the intersection of media and politics. Political communication theory has come to rely on functional metaphors, economic background assumptions, an emphasis on method, and a legacy of structuralism. The crisis presents current theories with challenges for the representation of citizens and the press in democracy. Especially as young adults reject older forms of information, political communication can renew itself by deepening existing theory and shifting from old effects rationality to a new "media affect" sensibility.

El periódico está condenado a muerte, según pronósticos recientes, y en su lugar surgirá otra forma de periodismo tecnológico. Hasta los directores de prensa han dicho que han de dejar el negocio de fabricar periódicos a favor de fabricar la información. Esta manera de pensar quita del periodismo una pasión por la tinta y el papel, materiales que dieron forma a la prensa. También quita el futuro de periodismo de las manos de periodistas y lo deja en manos de otros, los especialistas en la informática y en la confección, cosa necesaria cuando las noticias se convierten en algo tan árido como información. Diseñadores son artistas con valores ajenos al periodismo. Los tipógrafos honran el libro sobre todo y se esfuerzan para dar al periódico una pinta que parece más al libro. Ilustradores tienen el afán de convertir la página de prensa en un poster como los de Toulouse-Lautrec. Los que diseñan la infografía admiran a Minard y los diagramadores emulan a Mondrian. Las consecuencias son visibles en páginas que son una belleza, pero carecen de noticias acerca de la vida ordinaria. Sin espacio para un público más diverso, el periódico sí tiene que morir. La tinta y el papel son las claves del ritual de leer la prensa. Noticias en papel contribuyen a la memoria colectiva de una manera en la cual las formas digitales no pueden, por lo menos hasta ahora.