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Three-and-a-half years after the start of the peaceful protests in Syria the civil actors have been marginalised. The picture is dominated by a broad range of different militias. Few of them have a vision of Syria as a country based on pluralism and united in territorial, ethnic and denominational terms. Half of the population has fled abroad or has been displaced within the country. Millions of internal refugees are dependent on humanitarian aid. In view of the international military campaign against the group which calls itself Islamic State, the Western supporters of the opposition urgently need to review their original strategy, which focused almost entirely on promoting civilian structures. (SWP Comments)

Dreieinhalb Jahre nach Beginn der friedlichen Protestbewegung in Syrien sind die zivilen Akteure marginalisiert. Das Bild wird beherrscht von Milizen unterschiedlichster Couleur. Nur wenige von ihnen haben eine Vision für ein territorial, ethnisch und konfessionell geeintes und pluralistisches Syrien. Die Hälfte der Bevölkerung ist entweder ins Ausland geflohen oder wurde im Landesinnern vertrieben. Millionen von Binnenflüchtlingen sind auf humanitäre Hilfe angewiesen. Angesichts der internationalen Militärkampagne gegen den sogenannten Islamischen Staat ist es höchste Zeit für die westlichen Unterstützer der Opposition, dass sie ihre ursprüngliche Strategie - fast nur auf die Förderung ziviler Strukturen zu setzen - ernsthaft auf den Prüfstand stellen. (SWP-Aktuell)

The discourse conducted by Syria's Christians since March 2011 reveals that many of them have now turned their back on the protest movement, despite their initial sympathy and even involvement with it. These Christians have not turned away out of any deeply held convictions in support of the regime, but because they are worried by the militarisation and radicalisation of the revolution, and by the fact that after three years the opposition has still not shown itself to be a credible alternative to the regime. German and European policymakers should continue working towards a political solution and avoid supporting any particular religious or ethnic groups at the expense of others, because apart from those in areas where foreign Jihadists operate, Christians in Syria are no more at risk than other Syrians. (SWP Comments)

Der Diskurs, den Syriens Christen seit März 2011 führen, lässt erkennen, dass viele von ihnen der Protestbewegung inzwischen den Rücken gekehrt haben, obwohl sie zu Beginn Sympathien für sie hegten und sich auch daran beteiligten. Diese Christen haben sich nicht deshalb abgekehrt, weil sie aus innerster Überzeugung hinter dem Regime stehen, sondern weil die Militarisierung und Radikalisierung der Revolution sie ebenso verunsichert hat wie die Tatsache, dass die Opposition es auch nach drei Jahren nicht geschafft hat, sich als glaubwürdige Alternative zum Regime zu präsentieren. Deutsche und europäische Politik sollte es sein, weiter auf eine politische Lösung hinzuwirken und sich davor zu hüten, einzelne religiöse oder ethnische Gruppen auf Kosten anderer zu unterstützen. Denn mit Ausnahme jener Gebiete, in denen ausländische Dschihadisten operieren, sind Christen in Syrien nicht stärker gefährdet als andere Syrer. (SWP-Aktuell)